Через некоторое время падение замедлилось, и я оказалась в той же пещере, откуда упала. Только здесь полыхал огонь. Вокруг всё было услано шкурами. А я мягко приземлилась на лежанку. Отсветы пламени плясали на стенах и потолке пещеры. Потолок был такой же, как и в пещере, откуда я упала – закопчённый. Вдоль стен, с больным вкусом, если так, можно сказать, были выложены выбеленные черепа животных, чередующиеся с человеческими. Большие и маленькие черепа животных и людей, обращённые к очагу, создавали причудливую волну, прерывавшуюся только у входа в пещеру.
Я спрыгнула с лежанки. Мне очень повезло, что хозяина пещеры не было. Не думаю, что бог смерти был бы рад меня здесь увидеть. Хотя, если боги предвидят будущее, думаю Сашка, а сейчас это очень грозный бог был бы очень рад моему появлению. Нет агирись – нет проблем в будущем.
Но если судить по моим знакомым, то можно сделать вывод – время не подвластно богам. Мне, по какой-то счастливой случайности, доступная одна-единственная функция – я могу попасть в прошлое. Но не могу это регулировать – захотела и попала. Нет, это происходит случайно, никому не ведо́мым образом. Я не могу влиять на то, в какое именно прошлое я попаду. Хотя, было бы удобно – выставил день и час, как в каком-нибудь фантастическом фильме, на часах и опа! Находишься там, где и планировал. На самом деле, всё не так радужно – всё достаётся потом и кровью. Реально потом и кровью. Я блуждаю по пещерам и вот, пожалуйста, свалилась в гости к своему злейшему врагу без предупреждения, ободрав все руки в кровь. И при этом я ещё не знаю, в какое время я попала и как далеко от него находиться время, в которое мне нужно.
В общем, рассуждать о временны́х парадоксах можно сколь угодно долго, но надо уносить ноги. Чтобы не попасть в объятья «любимого» бога. Я выглянула из пещеры. Тихо. Осторожно выскользнула и спряталась за камнем, став кошкой. Маленькой чёрной тварью гораздо легче прятаться в тёмных пещерах. Буду ждать. Он ведь когда-нибудь появится и я попытаюсь определить, насколько точно я свалилась в этот раз.
До появления Сашки я успела поспать, поскучать, передумать очень многое о своей жизни и ещё раз поспать. Но я не пропустила его появления. Его я узнала сразу. Хотя он был совсем в другой ипостаси. Не маленький мальчик, с которым познакомилась я и не дряхлый, но страшный старец, которого он мне показал в последнюю нашу встречу.
Бог. Такой, каким его обычно мы представляем. Вечно молодой, прекрасный и надменный. Он возвращался с охоты и тащил за рог сохатого. Довольно улыбался, предвкушая ужин. Лось был ещё жив, хрипел, а с морды валилась кровавая пена. Он уже не сопротивлялся, совершенно обессиленный.
Бог бросил тушу у входа в пещеру. Скинул шкуру с плеч и зашёл в пещеру. Подбросил дров, я увидела, как огонь вспыхнул с новой силой. Вышел и отрубил голову лосю. И привычными, скорыми движениями начал разделывать тушу. Я закрыла глаза, и если б могла зажала уши, чтобы не слышать эти ужасные звуки вспарываемой плоти и чавкающие, доводящие до дрожжи звуки вываливаемых внутренностей. Запахи крови, кала и смерти были невыносимы.
Я иногда подсматривала за богом, но так, чтобы не видеть кровавое месиво. Бог был счастлив и наслаждался процессом. С удовольствием втягивал воздух, упиваясь запахом смерти и страха. Чёрные длинные волосы падали ему на глаза, прилипали к потному лбу. Он улыбался, хищно показывая белые зубы. Закончив, он выпрямился и с наслаждением облизал пальцы. Кровь сбега́ла по тонкому запястью бледной мускулистой руки до самого локтя.
Выбрав самый большой кусок мяса, бог зашёл в пещеру. Я прождала ещё какое-то время. И решила посовещаться с сожителями.
– Ну и что вы думаете по этому поводу? – тихо спросила я.
«Я думаю, что прежде чем разговаривать, надо убраться подальше отсюда»
Сказал Касюм.
– Соглашусь, – ответила я и с радостью побежала как можно дальше.
Пещеры в основном не изменились. Не было только тех ответвлений и проходов, которые построили люди. Пещеры были пустынны. Отбежав на значительное расстояние, и решив, что отсюда меня точно не услышат, я спросила:
– Ну, так и что вы думаете? Мы точно попали или промахнулись?
«Я думаю – промахнулись»
Сказал Касюм.
«Слишком он молодой и беспечный»
Согласилась бабушка.
«Думаю, когда его замуровали в его пещере, здесь уже обитали люди. И он успел им порядком надоесть, если шаман решился на такой шаг. Это не просто так замуровать бога»
– Я думаю, – хмыкнула я.
«Нет, ты даже не думаешь об этом. Обычно шаман, даже только попытавшийся сделать это, обречён на смерть. А уж у которого это получилось…»
– Люба-эква ты меня порадовала. То есть при любом раскладе я обречена.
«Ну почему? У тебя есть большие преимущества перед шаманом. Ты бессмертна. С тобой я и Касюм»
– Но такой исход вполне вероятен? – допытывалась я. – Почему все самые важные подробности моего задания всплывают в самом конце? Когда деваться, в принципе, уже некуда?
«Вероятен. Даже сильно вероятен. Но есть шанс спастись. И потом, ты бы всё равно согласилась помочь. О чём тогда разговаривать и сожалеть?»