Двух крыс я отправил к зданию Совета. Всё же, кроме графини Караваевой мне нужны ещё осведомители. Неизвестно какие цели преследует эта рыжая бестия, но они у неё определённо есть. Не из благих же намерений она решила мне помогать.
Третьим помощником стал совсем маленький крысёныш. Для него у меня припасено очень ответственное задание.
Для начала я обратил все его некротические процессы вспять. Да, в супротив общепринятым мнениям, даже сгнившее тело можно привести в прежнее состояние. Правда для этого потребуется прорва энергии, но если на шее висят два возобновляемых источника, это не так страшно.
Когда крысёныш обрёл свой первоначальный вид, я поработал над его внешностью. Он стал больше походить на домашнюю крысу, которых держат в клетке вместо птиц.
Ещё через пять минут я привил один из шаблонов слепка и установил крепкую ментальную связь. Вот, теперь готово!
По пути сюда мне встретился магазин домашних животных, и там наверняка найдётся уютный домик для моего серого помощника.
Я спрятал крысёныша в карман и развернулся к выходу.
В трёх метрах от меня стояли два монаха, из тех, что я видел у городской ратуши.
Один из них был глубоким старцем, полностью лишённым волос, в том числе, ресниц и бровей. На нём надета монашеская ряса, подвязанная джутовой веревкой, на которой, помимо разных мешочков, висели медные кольца разного диаметра и толщины.
Второй оказался моего возраста, даже немного младше, потому что слишком уж растерянно он выглядел на фоне своего старшего собрата, который сейчас сверлил меня взглядом серых выцветших глаз.
Молодого я для себя назвал учеником, потому что он явно был ниже статусом своего старшего товарища. За его спиной висела походная сумка, а на поясе болталось что-то похожее на пузатые бутылки.
Да это прям поборники святой веры из моего мира. Их я истребил ещё в начале правления, когда завоёвывал соседние царства.
Магией от этих двоих несло, как вином от завсегдатая таверны. И была это какая-то странная магия. С неизвестным мне источником.
Почему я не почувствовал их раньше, а только сейчас, когда столкнулся нос к носу? Маскирующий полог?
— Здесь прохода нет, уважаемые. Храм Единой находится в другом конце Болотного. На окраине. Узнаете его по развалившемуся забору.
Наверное, это паломники, приехали восстанавливать святилища Изиды.
Старик не ответил. Он смотрел вниз и как будто принюхивался. Куда это он…
Я проследил за его взглядом и вдруг осознал, что таинственный монах пялится на тот карман, куда я только что спрятал крысёныша. Как он его почувствовал? Местные маги не могут отслеживать проявления некротики.
Внезапно старик вскинул руку, образуя в ней молочно-белый сгусток, от которого ко мне потянулась нить незнакомой формы энергии. Она ощупала карман и резко метнулась обратно.
— Что это значит? Что ты только что сделал?
Старик улыбнулся. Но эта улыбка мне нисколько не понравилась. Так скалится охотник, когда загоняет свою дичь в угол.
— Отвечай!
Я мысленно сконцентрировал энергию в правой руке, готовый в любую секунду осушить старика «тёмным хватом» — одним из базовых заклинаний школы Тёмного пламени, но события вдруг развернулись на сто восемьдесят градусов.
Ученик вдруг вышел вперёд и выставил перед собой руку. Так обычно поступают, когда хотят предотвратить нарастающий конфликт.
— Прошу вас, не делайте глупостей. Отец Апокриф хранит вечный обет молчания. У него нет языка, и он не сможет вам ответить.
— Что вам нужно? — самое неприятное, я примерно догадывался, что сделал старик, но не был в этом полностью уверен.
— Отец Апокриф почувствовал обратное дыхание смерти. Его источник находится в вашем кармане. Отдайте его нам и ответьте на наши вопросы.
Чёртовы «поборники». Да это они и есть, только не такие сильные, как в моём мире. Хотя, я встретил только двоих, а их приехала целая прорва.
— Вот, пожалуйста, — я раскрыл ладонь, на которой попискивал крысёныш. — Первый раз такого вижу. Учёный, ручной. Наверное, сбежал из клетки. Шёл мимо, слышу кто-то пищит, а тут такая прелесть.
Апокриф забрал моего помощника и сунул его в висящий на боку подсумок, который сразу же засиял, проявляя в воздухе печать с руническими символами.
Странный вид магии. И не рунический, и не стихийный. Какая-то смесь.
Старик что-то прогыкал, и ученик снова выставил вперёд руки.
— Отец Апокриф сказал, что вам нужно пройти с нами. В передвижную Обитель. Там вас проверят, и если всё в порядке, сможете пойти домой.
«А если ты некромант, то будешь предан священному огню» — продолжил я про себя слова парня.
Вон оно как!
Не успел я ответить, как воздух позади монахов сгустился в облако, и из него вылетела цепь, на конце которой чёрным отливом блестел металлический ромб.
Он пропорол старику бок и устремился в меня. Пришлось шагнуть в сторону, чтобы не разделить участь немого.
Сразу после этого в проулке поочерёдно проявились три тени, с горящими как у коротышек глазами.
Ну этих-то я везде узнаю! Только вот почему они напали и на меня тоже?
