Я так много успела узнать о нем, но, кажется, и это сущая малость. Однажды Рэндар, отправляясь на вызов, прихватил меня с собой — «Да брось, там ничего интересного не намечается… для меня то есть. А тебе этот раздаточный материал понравится». "Раздаточным материалом" оказались не раз поминавшиеся всуе упыри на беспокойном кладбище близ одной деревеньки, нервы жителей которой не выдержали такого милого соседства. Для некроманта и впрямь самый что ни есть обыденный вызов, как для нас — жалобы на насморк и кашель. А вот для целительницы-второкурсницы…
Как я визжала, улепетывая от первого, бодро перескакивая через холмики и оградки — передать не могу. Рэндар чуть живот не надорвал, согнувшись от хохота и цепляясь за чье-то мраморное надгробие. Потом я запоздало сориентировалась в ситуации и, лихо развернувшись, метко треснула упыря в лоб заклятьем разложения. Зацепило не только этого, но и того, который бодро чесал следом за ним, оба развеялись по ветру прахом… а Рэндар черной молнией снял сразу пятерых и подмигнул мне. Бояться я на этом этапе как-то раздумала, и азартная погоня за упырями прошла неожиданно весело.
Потом выяснилось, что он умеет не только отлично охотиться без магии, но и неплохо готовить. А в карманах его плаща есть место не только куче опасных порошков, но и соли, и специям, и даже бутылочке соуса… Я смеялась до слез, когда Рэндар извлек на свет лунный последнюю, а он нахохлился и буркнул, что на вызовах некромантов не кормят, и он ещё проследит за тем, чтобы научить меня подобному… Я возмущенно заявила, что, во-первых, не некромантка, а во-вторых, готовить и так умею, хоть и не на костре… мы чуть не порвали бедного рябчика, перетягивая его, чтобы нафаршировать хлебом и обтереть специями.
Тогда мы всю ночь сидели у костра у реки, и он негромко рассказывал мне сначала о разных видах нежити, с которой сталкивался, потом о том, как вообще пришел в эту весьма специфическую профессию… и нельзя сказать, что я к его рассказу осталась равнодушной.
— У моего отца довольно-таки жесткий характер, и по большому счету, я занялся магией в пику ему. Надоело быть «запасным наследником» и «опорой старшего брата»… В шестнадцать лет от родителей хочется слышать совсем не это. Старший брат, кстати, тоже от перспективы был не в восторге, но по долгу службы молчал. А дальше классика — подростковый бунт, — улыбнулся Рэндар. — Я собрал все свои деньги и ценности и сбежал… спасибо бабушке по маме. Отец же ее не просто так ведьмой называл, — со значением произнес он. — Поступил сюда, на некромантию, целенаправленно…
— Погоди, — запуталась я. — Прием же с семнадцати… Я сама пошла сюда в восемнадцать, хотела быть уверенной в своих силах. Как же…
Выразительный взгляд.
— Мне пошли навстречу.
Я скопировала его излюбленное выражение лица — приподняла бровь.
— Да ну? — фальшиво удивилась, намекая на то, что хотела бы услышать полную версию.
— Ну да. Но если серьезно, у меня была подходящая фамилия, мне исполнялось семнадцать через полгода… а у ректора имелся зуб на моего отца. А тут такая возможность… — он мне подмигнул. — Спецразрешение мне выдали в тот же день, приказ о зачислении вышел уже на следующий… и моему родителю осталось только зубами скрежетать.
— А остальные?
Хитрая ухмылка.
— Выразили крайнее неодобрение… а потом втихаря от отца прислали письма с поздравлениями. Особенно красноречив был брат…
Я рассмеялась.
— А почему ты пошел именно на некромантию?
— Это, так сказать, вишенка на торте… Видишь ли, батюшка любил приговаривать: «Некромантия — зло, занятие от демонов и демонами благословленное». Я и занялся… Втянулся и проникся уже потом.
Я не выдержала и начала истерически хихикать. Он даже обиделся сначала… но потом я объяснила, в чем причина смеха.
Дальше мы хохотали вместе, после чего он задумчиво произнес: «А вдруг это судьба, Эль?..»
Я смутилась. В темных глазах полыхнуло пламя… а может, это были отблески от костра?..
Судя по поцелую — первое.
Резким, типично некромантским движением он метнулся вперед, сгреб меня в охапку — и впервые посадил к себе на колени, заставив обхватить его бедра… а затем совершенно откровенно, бесстыдно, пугающе тесно прижал к себе и начал целовать. Я чувствовала каждый изгиб его тела… как и он моего, наверное… и это было так… так…
Я готова была утонуть в его ласках, но Рэндар каким-то чудом взял себя в руки, отстранился, уже спокойнее обнял меня… А я, уткнувшись ему в плечо, чтобы скрыть полыхающие алым щеки, прерывисто спросила:
— Зачем так?..
А он хрипло и очень тихо ответил:
— Так я могу поверить в то, что ты мне не снишься.
После этих слов я сама потянулась за поцелуем, снова всем телом прижавшись к нему…
Мы чуть не спалили несчастного рябчика. Пока спасали провиант, напряжение немного отпустило, и мы проболтали обо всем на свете до самого утра…
