— Вот зачем я вас привела сюда, — гордо заявила Сона, когда они взобрались на возвышенность. — Посмотрите вокруг и в даль, вы не найдете другой высоты, откуда можно увидеть сразу всё, что есть в долине между горами: Арарат и Арагац. Не зря место называется Дити-Конд (Наблюдательный холм). Здесь сохранились остатки древнейших жилищ и циклопической крепости, сложенной из огромных глыб. Сейчас камни засыпаны землей — законсервированы археологами. Издревле холм имел важное значение, отсюда можно было заметить скопления людей, точнее, войска, их перемещение во всей равнине. Прямо перед нами Арарат, за спиной — Арагац. Смотрите, слева раскинулась столица, а правее нее мелкие города — можем крутиться вокруг своей оси и рассмотреть населенные пункты. Нам повезло с погодой — ясная, безоблачная.
Путешественники спустились к внедорожнику, купили продукты.
— Вова, пожалуйста, от перекрестка поверни налево, мы быстро посмотрим один памятник, — попросила Сона, когда они ехали по селу.
В низине правее дороги стояла церковь.
— Подъедем поближе к ней, обратите внимание, как стремительно церковь уменьшается в размерах. Ее называют Манканоц (детская — арм.), такую маленькую церквушку еще поискать. Однако я не затем хотела привести вас сюда.
Сона повела спутников к памятнику:
— Перед вами так называемая ‘Колонна Морика’, установлена Византийским императором Маврикием около 600 года. По одной из версий император поставил стелу в ознаменование победы над армянами, а по другой — Маврикий (в Армении известен как Морик) был родом из Ошакана. Местные жители считают столб надгробьем императору или его матери. Вторая версия кажется правдой, иначе почему она до сих пор стоит? Если вспомнить, что армянские наемные войска служили в Египте, то почему бы не быть полководцу армянину в Византии? Римские воины воевали тогда с армянами, хотя кое-кому удалось завоевать девушку без оружия, — Сона с улыбкой смотрела на Лео.
— Hai vinto il mio cuore, credo per sempre (Ты завоевала мое сердце, думаю, навсегда — итал.), — неожиданно громко произнес Лео, с улыбкой глядя на Сону, — cara, hai vinto un aquilone (голубка, ты победила коршуна — итал.).
Ее смутило признание художника, она покраснела и заморгала глазами.
— Латынью хвастает, подумаешь, — сердито пробормотал Вова и направился к внедорожнику.
Лео подал руку девушке, она протянула — свою. Так, взявшись за руки, парочка пошла к джипу. Лео улыбался, Сона выглядела смущенной, Вова нервничал.
Путешественники отправились дальше в сторону гор.
— Вова, спроси у кого-нибудь дорогу к монастырю Тегер, — попросила Сона.
— Я очень хорошо знаю здешние места с тех пор, как стал ходить на Арагац, — нервно выдал Вова, — просто знаниями не хвастаю, не то что некоторые.
— Извини, я не знала о твоем увлечении альпинизмом.
Вдали показался монастырский комплекс.
— Тегер — в просторечье Дгер. В него входит купольная церковь Св. Богородицы (Сурб Аствацацин) и притвор. Построенный из темно-серого базальта монастырь отличается строгими формами и отсутствием декоративных элементов. На кровле притвора в северо-восточном и северо-западном углах построены две купольные часовни, — пояснила Сона, когда они подъехали к монастырю, и призналась:
— Я очень устала.
— Ты немного поспи, а мы погуляем, — Вова остановил машину чуть в стороне от дороги.
Сона легла на заднем сиденье, запасливый водитель откуда-то достал плед и укрыл ее.
Вова решил, что наступил подходящий момент, чтобы поговорить с Лео начистоту. Неожиданно их путь к храму преградил микроавтобус, из него стали выходить люди, говорящие на разных языках. В таком тихом месте парень не ожидал встретить туристов. Среди них оказался гид, который начал увлеченно рассказывать о монастыре, так что даже Вова заслушался.
— В старину место славилось лечебными травами и потому называлось Дегер, что на армянском означает: лекарства. При монастыре построили лечебницу, в ней лечили доблестных воинов, — рассказывал гид. — У стен комплекса по сей день сохранилось здание старой лечебницы — Дегратуна.
Невольно Вова и Лео присоединились к группе и вошли в церковь.
В какой-то момент Вова потерял Лео из виду. Поискав среди туристов, обнаружил его у стены. Задрав голову, художник рассматривал купол строения.
«Вот любопытный», — подумал сердито, но и сам засмотрелся. Когда Вова бросил взгляд в сторону соперника, тот исчез. Решив, что гость пошел к Соне, сам почти бегом направился к машине. Живописец действительно шел туда.
Сона проснулась от того, что ноги отекли из-за неудобного положения. Всё еще сонная она села, пытаясь потихоньку, медленными движениями восстановить подвижность ног и закричала от ужаса.
Огромный скорпион устроился на спинке переднего сиденья.
— Что случилось? — Лео и Вова с двух сторон открыли двери внедорожника.
Испуганная Сона молча указала на скорпиона, который даже не шелохнулся. Лео карандашом снял членистоногого, отбросил подальше от джипа, и укоризненно покачал головой:
— Как ты нас напугала.
— Я боюсь всего, что движется. Они бывают опасными, от их яда можно умереть.
