— Дворец принадлежал царской фамилии. Амберд служил летней резиденцией, а где-то в долине семья имела зимние палаты, — сообщила Сона. — Впрочем, зимой на равнине может быть холоднее, чем в горах. Я тебя разочарую, Лео — летом в сильную жару Арарат почти не виден.
Лео посмотрел на нее удивленно и недоверчиво.
— У подножья горы есть болота и реки, в жару поднимаются испарения, дымка скрывает Арарат. Чем выше температура воздуха, тем хуже видна гора. При плюс тридцати восьми, скрыта даже вершина, а в долине жара достигает сорока трех градусов.
— Хорошо бы посмотреть на крепость с противоположного холма, — Сона зашагала по узкой тропинке.
Мужчины поспешили за ней.
— Какой отсюда красивый вид! Удобная тропинка для одинокого всадника. Эта крепость известна, потому что к ней ведет асфальтированная дорога. У нас есть и другие не менее интересные цитадели, но они в труднодоступных местах. Чтобы до них добраться, нужен проводник и внедорожник. Смотрите, из-под камня бьет родник.
Сона выпила воды и рассмеялась:
— Какая вкусная! Лучше этой воды я не пила — чистая, родниковая, наверно, с горы Арагац.
Лео выпил пару глотков и согласился:
— Вкусная и не уступает той из целебного источника.
Налюбовавшись ущельем, путешественники поехали в горы.
— Церкви такие разные по цвету: розовые, оранжевые, сиреневые, — заметил Лео.
— Всё зависит от цвета камня. Обычно церкви строили из туфа, а стены крепостей воздвигали из базальта. Обе горные породы имеют вулканическое происхождение. Подножие горы Арагац в некоторых местах залито туфом, — объяснила Сона. — Камней у нас достаточно.
— Храмы невысокие, или есть и повыше?
— Невысокие, были повыше, но не намного. Увы, их, разрушили до основания.
— Враги, — с пониманием кивнул Лео.
— Нет, свои постарались, — грустно призналась Сона.
— Как такое могло случиться?
— После принятия христианства, разрушили все языческие храмы, сохранился лишь один Гарни, который называли ‘дом прохлады’ — в нем не осталось ничего языческого. А меньше века назад, распространился атеизм и многие проявили повышенное рвение — уничтожали церкви, остались лишь те, которые и так были в полуразрушенном состоянии.
— Как всё знакомо. Люди не ценят чужой труд — легко ломают скульптуры, жгут картины.
— Недавно ветер перемен подул в другую сторону. Все стали христианами, начали рьяно восстанавливать разрушенные и даже строить новые храмы. Но в новых строениях чего-то не хватает. Многие, не только я, новые церкви не воспринимают, будто в них не достает чего-то очень важного, возможно, космической энергии, которая есть в древних святилищах. Вероятно, их строят в неправильном месте.
— Древние храмы пребывают в гармонии с окружающим пейзажем, — добавил Лео.
— Некоторые сливаются с природой, другие вросли в землю, а есть и такие, которые словно выросли из-под земли в самых неожиданных местах, даже в расселинах гор.
— Я раньше в этих местах ходил пешком. Думаю, нам лучше выйти из машины и прогуляться, — Вова остановился подальше от дороги.
Каждый взял свой пакет и Вова повел их по знакомому ему маршруту. Они поднялись на удобную площадку, откуда открывался великолепный вид на долину и гору Арарат. Сона напомнила о продуктах, все с удовольствием поели, признаваясь, что на свежем воздухе чувство голода возникает быстрее. Впереди виднелся купол обсерватории.
— Что за сооружение? — заинтересовался Лео. — Я обратил на него внимание у монастыря с лечебницей.
— Там телескоп, астрономы с его помощью наблюдают за звездами, нас туда не пустят.
— Почему нет? — возразил Вова. — Можем пойти и спросить. Не исключено, что впустят.
— Что там? — спросил Лео указав на горы за спиной.
— За нами потухший вулкан Арагац, — объяснила Сона, — после извержения остались четыре рванные вершины. Вероятно, тогда земля разверзлась и образовался красивый каньон, мы его скоро увидим.
Дивный заход солнца закрасил небо и Арарат в фантастические цвета, очаровав путешественников. Желтая краска, исходящая от светила, растягиваясь над горной системой приобрела оранжевый окрас. Над библейской горой закат заалел, к востоку тянулись широкие красные полосы, сливаясь с холмами они становились темно синими. Легкая дымка так и не став облаками покрылась сиреневым разных оттенков, отдаляясь от горной гряды в высь казалась фиолетовой.
— В Армении всюду либо памятник, либо историческое место, с которым связана какая-нибудь легенда или предание, — начала рассказ Сона.
— Слева от нас потухший вулкан Араилер — гора Ара, названа в честь армянского царя Ара, народом прозванного Прекрасным. Согласно преданию, у его подножия произошло сражение не ради захвата земли, а для утоления страсти. «Любила Ара Прекрасного пылкая Семирамида, но жажда была напрасной и жгучей была обида…».
— Ассирийская царица Семирамида? — уточнил Лео.
Сона кивнула.
