— Для подписания мирного договора между Ассирией и Арменией, в назначенное место — чей-то дворец, прибыли ассирийский царь Нинос с царицей Семирамидой и армянский царь Ара Прекрасный. Изящной ассирийке очень понравился Ара. Оно и понятно, ведь муж был стар, Ара молод и красив, главное, силен. Семирамида намекала о своем желании, но царь армян не придал значения ее знакам, думая, что безразличием охладит пыл страстной брюнетки. Однако все вышло наоборот: красавица, избалованная вниманием мужчин, уже строила планы. Ассирийка принялась его обхаживать — послала любовное письмо и подарки. Ара отослал подношения обратно, заявив, что не примет их от женщины.
В воздухе повеяло прохладой. Сона передернула плечами, Лео подвинул ее к себе и обнял за плечи. Девушка прислонилась к нему и согрелась, приятное тепло разлилось по телу. Левая рука художника обнимала, а правая — держала ладонь любимой, играя пальцами. Эта картина смутила и разозлила Вову. Он встал, потоптался на месте и сделал несколько шагов вниз, однако передумал и вернулся.
«Уйти и оставить их здесь? Не маленькие, сами выберутся. Но я не могу так поступить с ней. Чем я буду лучше Семирамиды? — Вова вздохнул и направил взгляд на Арагац. — Лучше вспомнить что-то приятное в моей жизни. Кроме женщин есть еще и горы».
Сона продолжила рассказ:
— Ассирией правил Нинос. Для начала Семирамида решила избавиться от него и править единолично. Она надеялась, что Ара примет любовь царицы, мечтала выйти замуж за царя армян и править Арменией. Видимо, жажда власти в ней была сильнее других чувств. «Как убить мужа?» — размышляла ассирийка. Близился ее день рожденья. «Дорогой, что ты мне подаришь?» — невинная голубка спросила Ниноса. «Все что хочешь», — обещал любящий супруг. Семирамида захотела царствовать всего один день. «Вели всем, чтобы выполняли мои приказы без оглядки на тебя», — попросила коварная женщина. Нинос, не ожидая плохого, так и приказал. Семирамида тут же велела заточить его в тюрьму. Царь опять ничего не заподозрил, подумал, что шалунья придумала игру, а в темнице заключенного убили.
Над ними низко пролетел орел. Лео улыбнулся.
Сона вздрогнула и продолжила:
— Ассирийка послала Ара Прекрасному атрибуты царской власти: скипетр, меч и тиару, с посланием, в котором предлагала себя и свое царство. Он велел передать царице, что у него есть любовь и царство. Отчаявшись, страстная ассирийка попросила одну встречу с царем армян, обещая больше не тревожить его. Он отказался. Тогда гонец передал ему послание с угрозой: если не примет любовь Семирамиды, пусть считает это объявлением войны. Семирамида знала, что Ара успел распустить войско, надеясь на мирный договор. Она думала, что он придет к ней, чтобы избежать напрасных жертв, но он оказался упрямее — не собирался дарить ей страну.
— Семирамида доказала свою любовь, она была готова на всё, — Вова слушал внимательнее Лео.
Сона отрицательно покачала головой:
— Ее больше волновала власть. Она жаждала захватить территории и подчинить себе мужчину, о котором грезила. На поле перед горой, — Сона указала на возвышенность слева, — произошло кровопролитное сражение. Ассирийское войско оказалось многочисленнее. Семирамида приказала воинам взять Ара Прекрасного в плен живым, но царь армян сражался в первых рядах и погиб. Царице доложили о гибели. Ассирийка ужаснулась, распорядилась найти и принести тело. Она столь страстно хотела любви, что в гневе убила. Весь день скорбящая женщина просидела у трупа, затем велела жрецу воскресить любимого. Положив мертвеца на горной вершине, слуги Ваала десять дней вызывали аралезов — псоглавых духов, спускающихся с неба зализывать раны убитых храбрецов, чтобы оживить, но чуда не случилось. Из отдаленных районов страны прибывали отряды. Угроза новой битвы принудила Семирамиду объявить, что Ара Прекрасный воскрес и принял ее любовь. Надев на прислужника царские доспехи, она покинула Армению.
(Ваал — бог семитов)
— Наши историки утверждают, что Ара Прекрасный это Аргишти I. Таким образом, легенда имеет историческую основу, — добавила Сона.
— Сильная любовь может убить, — уверенно заявил Вова.
— Нет, что ты, Вова, любовь не способна убить, — возразила Сона, — потому что она отдает, не забирает. Лишь страсть может убить. Семирамида не любила, а страстно желала. Страсть говорила в ней: дай, хочу! Когда любишь, делаешь все, чтобы любимому было хорошо.
— Ара поступил неправильно, нужно было жениться на ней, потом захватить Ассирию.
— Что такое ты говоришь? Это же подло. В Ара Прекрасном не было подлости и коварства. Будь он коварным, не стал бы подписывать договор с Ниносом, а сразу напал бы и разорил Ассирию ведь армия армян была сильнее. Ассирийские войска после войны с кочевниками были истощены. Ара Прекрасный был смелым и честным, всегда впереди воинов в любом бою — поэтому мы его помним и гордимся им.
— Ты откажешься от любимого, если так будет лучше для него?
— Каждый хочет и надеется прожить жизнь рядом с любимым. Но, если вдруг события так повернутся… Я не знаю что ответить, — Сона вздохнула и встала.
