Лео и Сона спали в обнимку, их разбудил телефонный звонок — звонил Вова:
— Я подъехал к дому.
Сона вскочила с кровати и быстро надела халат. В дверь позвонили, она открыла и увидела запыхавшегося Вову. Видимо, он взбежал по лестнице на едином дыхании.
— Проходи на кухню, — она не позволила ему заглянуть в спальню, — позавтракаем вместе, доставай всё из холодильника.
Сона привела себя в порядок, пришла на кухню и увидела, что Вова всем налил чай и сделал бутерброды. Сона ела стоя, попутно собирая еду в дорогу.
— Может, мы еще что-нибудь купим в пути, — предложил Вова.
— Нет, еды достаточно, можно воду купить, чтоб не пить из ручья.
— Можно из ручья, — вставил Лео.
— У нас есть вода из целебного источника, — добавил Вова.
— Пора, — скомандовала Сона, — Лео, не забудь карандаши и альбом.
В хорошем настроении компания вышла из дома. На улице едва светало, когда они сели в машину.
— Да, осень все-таки, дни короче. Вова, если ты не против, я бы хотела, чтобы мы посмотрели крепость Смбатаберд.
— Мне тоже интересно посмотреть, если ты знаешь, как туда добраться.
— Тогда мы поедем в сторону озера Севан, обогнем его справа и спустимся через Селимский перевал. Дальше нам помогут указатели на трассе.
Городские улицы казались тихи и безлюдны.
— При утреннем освещении — в лучах восходящего солнца, ваш город красивее, — заметил Лео, — в нем много памятников и фонтанов.
— Вечером он слишком шумный, я люблю его таким тихим, — согласилась Сона.
— Ты многое знаешь о стране.
— У нас много книг… было, в том рухнувшем доме. Мама не жалела денег на духовную пищу, — грустно вздохнула Сона. — После ее смерти я стала больше читать и удивилась: мамочку многое интересовало. Ей нравились истории о необычных, можно сказать странных, способностях людей, о загадочных, таинственных явлениях. Вова, у тебя много книг, ты к себе забрал только техническую литературу.
— Художественную литературу покупали мои родители, — Вова был польщён вниманием Соны. — В эпоху дефицита они брали, что могли достать. Я книги попозже заберу, ты же читаешь. Жаль, сейчас у меня нет времени для чтения, мое окружение виновато — слишком устаю от них. После работы голова гудит от шума приборов и болтовни клиентов. Мне приходится просматривать много всяких инструкций, потому что техника чаще всего портится от неправильного использования.
— Вова, тебе удалось отдохнуть? Мне как-то неловко, я командую тобой — отвези нас туда или сюда. Может, ты хотел отоспаться. Ты много работаешь.
— Отдохнул. Поездка по стране тоже отдых — мы же едем на природу и смотрим памятники старины.
— Я много книг прочла, но мало видела, поездка мне так же интересна, как тебе, Лео.
— Мне она тоже полезна, — признался Вова.
— Значит моё появление кстати, — с хитринкой в голосе вставил Лео.
— Севан не просто красивое озеро и место отдыха, — немного спустя пояснила Сона — Озеро славится рыбой. Форель или ишхан, которую мы ели вчера, вероятно, оттуда. Раньше только там обитал ишхан и еще рыба сиг, но теперь есть много частных хозяйств. Вчерашняя особь оказалась очень вкусной, значит выросла в чистейшей воде, возможно, в севанской.
Меньше чем через час путешественники достигли озера. Вова выбрал место, откуда обзор лучше и остановил машину. Все вышли из салона, чтобы полюбоваться пейзажем: ослепительно синее озеро окружили горы, как драгоценный камень обрамляют серебром и золотом.
— В старину Севан называли синим морем, потому что тогда воды в нем было больше, так что тот полуостров, — Сона указала рукой, — был труднодоступным островом.
— Поедем туда, посмотрим монастырь, — предложил Вова.
— Нет, рано еще, монастырь закрыт наверно. Не станем отклоняться от намеченного маршрута. Мы потеряем время, лучше повернем направо и поедем дальше.
Как просила Сона, Вова вернулся на магистраль и они продолжили путешествие в указанном ею направлении.
Солнце едва встало, его первые лучи слегка коснулись поверхности озера. Солнечные блики заиграли на воде, ослепляя наблюдателя.
— Вот такие блики ослепили врагов, когда царь со своим малочисленным войском напал на них, — Сона начала рассказ.
— Это случилось в начале десятого века, здесь произошла «севанская битва». В очередной раз в стране начался разлад: брат шёл против брата, вельможи плели интриги, подняли восстание. Арабы, пользуясь смутой, разоряли города и села, разрушали крепости. Армянский царь Ашот Еркат (Железный) уединился на острове, а военачальник Геворг Марзпетуни тщетно пытался примирить враждующие стороны, и собрать армию. Князья заперлись каждый в своей цитадели и не соглашались предоставить воинов для защиты государства. Нашему военачальнику не удалось убедить вельмож в необходимости дать отпор захватчикам. Тогда он с отрядом в двадцать человек — его сын и личная охрана, атаковал чужеземцев, желая собственным примером показать, что ни числом, а мужеством можно добиться победы.
Вова качал головой, соглашаясь. Лео слушал с интересом. Сона продолжила:
