Я не сплю. Даже после того, как принял душ, лег к Персефоне в кровать и держу ее в объятьях, чувствуя, как ее дыхание становится размеренным, сон не приходит. Я никак не могу избавиться от страха, который нарастал с каждой минутой с того момента, как я вышел из нее. Мои резкие слова до сих пор звенят в ушах. Я переступил черту и то, что она в тот момент была рядом со мной, не отменяет того, что сделано.
Я не хочу ее отпускать.
Такой вариант развития событий невозможен. Стремиться удержать Персефону – все равно что пытаться набросить лассо на луну. Даже если бы она сама этого хотела, цена слишком высока. Ее мать никогда не признает, что дорогая дочь может предпочесть нижний город (предпочесть меня) вместо блистательной отравы ухаживаний Зевса. Она продолжит наказывать моих людей, чтобы попытаться вынудить меня действовать. Мы можем продержаться несколько лет самостоятельно, если не будем излишне перегружать линии снабжения, которые я наладил с Тритоном. Но как только Посейдон с Деметрой поймут, что происходит, этот путь будет для нас закрыт. Пострадают люди, чья безопасность зависит от меня.
А Зевс?
Он не успокоится, пока Персефона рядом со мной. Я думал, что к этому времени он уже сделает ход, но старый ублюдок хитрее, чем я ожидал. Он выступит против меня, но сделает так, что его невозможно будет отследить. А если я не смогу это доказать…
Нет, есть тысяча причин соблюсти мое соглашение с Персефоной и проложить ей путь к свободе. И только одна причина попросить ее остаться – я ее люблю. Этого недостаточно. И всегда будет недостаточно при том количестве препятствий, что стоят перед нами.
Я так глубоко погрузился в мысли, что не сразу услышал телефонный звонок. Приподнимаю голову, но мелодия не моя.
– Персефона.
Она шевелится и смотрит на меня своими огромными карими глазами.
– Аид?
– Тебе кто-то звонит. – Пока она пытается проснуться, я встаю с кровати и беру ее телефон с комода. Мельком глянув на экран, вижу имя Эвридики. – Твоя младшая сестра.
Тут она подскакивает. Садится и, одной рукой смахнув волосы назад, второй тянется за телефоном. Я ожидаю, что она уйдет в ванную или гостиную, чтобы уединиться и ответить на звонок, но она включает громкую связь.
– Эвридика?
– Персефона? Слава богам. Больше никто не берет трубку. – От паники в голосе девушки волоски у меня на затылке встают дыбом.
– Что случилось?
– Меня кто-то преследует. Я должна была встретиться с Орфеем в баре, но он так и не пришел, а какой-то парень там стал слишком настойчив, и я ушла, но… – Ее дыхание прерывается всхлипами. – Он идет за мной. Такси рядом нет. Я не знаю, что делать. Поблизости были люди, а теперь мы слишком близко к реке, и улицы пусты. Я пыталась позвонить Орфею, но он не отвечает. Что мне делать, Персефона?
Чем сильнее пугается ее сестра, тем больше Персефона подавляет собственные эмоции. Ее голос звучит отрывисто.
– Где ты? Назови точное место.
– Эм… – Шум ветра в динамике. – Угол Можжевеловой и Пятьдесят шестой.
Я встречаюсь взглядом с Персефоной. Ее сестра близко к реке, но недостаточно. Если она попытается ее перейти, то люди Зевса попробуют ее схватить. Если это сделаю я – нарушу договор.
– Ей нужно добраться до реки, – тихо говорю я.
Персефона кивает.
– Эвридика, тебе нужно перейти реку Стикс. Ты понимаешь меня? Если пойдешь дальше по Можжевеловой улице, то увидишь мост. Я встречу тебя там.
Страх Эвридики настолько очевиден, что она даже не задает вопросов.
– Персефона, мне страшно.
– Мы идем.
Я уже спешу в гардеробную, надеваю первое, что попадает под руку и засовываю пистолет за пояс. Надеюсь, он нам сегодня не понадобится, но хочу быть готов. Прихватываю джинсы и джемпер для Персефоны. Когда возвращаюсь в спальню, она уже вешает трубку. Отправляю Харону сообщение и велю ждать нас у выхода вместе с командой. Нужно действовать осмотрительно, но, лишь раз взглянув на напряженное выражение лица Персефоны, я понимаю, что наплюю на всякую осторожность и сделаю все возможное, лишь бы ее младшая сестра была в безопасности.
– Это моя вина.
Она еще не успела договорить, а я уже мотаю головой.
– Нет, не бери ее на себя.
– Как ты можешь так говорить? Разве это ничего не напоминает? Какой-то мужчина гонит перепуганную женщину к реке? За этим точно стоит Зевс.
Она права, но это ничего не меняет. Мы должны добраться до моста.
– Узнаем больше, когда она будет в безопасности. Пока сосредоточься на этом.
Предполагаю, что Персефона начнет спорить, но она расправляет плечи и делает медленный вдох.
– Хорошо.
– Идем.
Мы спешим вниз, где нас ждут Харон и остальные. Кипарисовый мост слишком далеко, чтобы до него можно было быстро добраться пешком, и мы рассаживаемся в две машины. Весь путь я держу Персефону за руку. Нет смысла пытаться развеять ее напряжение, когда под ударом оказался дорогой ей человек. Единственное, что я могу сделать, это постараться утешить. Она беспрестанно названивает, но в конце концов чертыхается.
– Этот гад отправляет меня на голосовую почту. До этого телефон не был отключен, а теперь он его выключил.
Нетрудно догадаться, о ком она говорит.
