Суровый, но справедливый приговор белогвардейским выродкам был с одобрением встречен всеми народами Советского Союза.
Когда немецко-фашистские захватчики вторглись на территорию Донбасса, Ворошиловградский обком и Краснодонский райком Коммунистической партии, выполняя указания Центрального Комитета нашей партии, создали в Краснодоне подпольную партийную организацию во главе с Ф. П. Лютиковым. Коммунисты стали вовлекать в борьбу против оккупантов советских людей, юношей и девушек, комсомольцев.
В конце сентября 1942 года отдельные группы молодых патриотов объединились в единую подпольную комсомольскую организацию, получившую название «Молодая гвардия». Руководил ею штаб, в который вошли Иван Туркенич, Олег Кошевой, Сергей Тюленин и Иван Земнухов, а позднее Любовь Шевцова и Ульяна Громова.
По указанию коммунистов молодогвардейцы оборудовали типографию и печатали листовки, призывавшие советских людей к борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. У молодых патриотов имелись радиоприемники, с помощью которых принимались сводки и другие важные сообщения Совинформбюро. Молодогвардейцы помогали советским войскам и партизанским отрядам — добывали оружие, медикаменты, уничтожали штабные машины с гитлеровскими офицерами, истребляли предателей Родины.
Подвиг молодогвардейцев — это яркий пример беззаветного служения Советской Отчизне, Коммунистической партии, народу.
Три с лишним десятилетия прошло со дня гибели молодогвардейцев, но интерес к их героическим делам не угасает. Годы не властны над величием их подвига. Слава юных героев давно перешагнула пределы нашей страны. Люди, с любовью хранящие в своих сердцах имена молодогвардейцев, навсегда заклеймили позором и проклятием тех, кто предал эту боевую организацию, кто повинен в безвременной смерти молодых патриотов.
Убийц членов «Молодой гвардии» настигло возмездие. Некоторые из них предстали перед судом еще в годы войны. Другие скрывались в течение ряда лет. Однако и они были разоблачены и понесли заслуженное наказание.
После освобождения Краснодона советскими войсками в феврале 1943 года были арестованы предатели «Молодой гвардии» Геннадий Почепцов, его отчим Василий Громов и старший следователь полиции Михаил Кулешов. В августе того же года фронтовой военный трибунал приговорил их к смертной казни.
Не последнюю роль в разгроме подпольной организации сыграл изменник Родины Василий Подтынный. Дезертировав из Красной Армии, он поступил на службу к оккупантам, которые назначили его комендантом полицейского участка поселка Первомайск. Подтынный лично руководил арестом молодогвардейцев, допрашивал и избивал их, принимал непосредственное участие в казни.
Верным помощником его был фашистский холуй Иван Мельников. Оба они длительное время скрывались от правосудия. И все же Подтынный через шестнадцать, а Мельников через двадцать лет были разоблачены органами государственной безопасности и приговорены советским судом к высшей мере наказания.
Не ушли от справедливого возмездия бургомистр Краснодона Стаценко, начальник шахты Жуков, полицейские Давиденко и Лукьянов, пытавшиеся при наступлении Красной Армии вместе с оккупантами покинуть город. Был пойман и начальник окружной немецкой жандармерии полковник Ренатус — главный организатор расправы над «Молодой гвардией». К сожалению, удалось бежать начальнику краснодонской полиции Соликовскому и его заместителю Захарову.
Собранные в несколько томов документы, показания подсудимых и свидетелей позволили довольно полно воссоздать последний период деятельности молодогвардейцев, обстоятельства их гибели.
Судебными процессами установлено, что организаторами и прямыми исполнителями казни молодогвардейцев являлись фашисты Ренатус, Зонс, Гендеман, Веннер и их пособники, служившие в жандармерии и полиции.
Так, Ренатус показал, что в ноябре 1942 года начальник краснодонской жандармерии гауптвахтмайстер Зонс и начальник жандармерии в городе Ровеньки Веннер (в его подчинении находилась краснодонская жандармерия) донесли ему о действующей в Краснодоне подпольной комсомольской организации «Молодая гвардия».
«Я, — свидетельствует Ренатус, — придал этому большое значение и приказал Веннеру лично выехать в Краснодон, арестовать всех, имеющих какое-либо отношение к этой организации, и расстрелять их».
Юные мстители действовали осторожно, продуманно и расчетливо. Немцы производили аресты, но им не удалось бы разгромить их организацию, если бы не предательство изменников Родины.
