В камере находился молодой человек, скорее юноша. Только он точно не был испуган, а скорее, наоборот. Несмотря на помятый вид и раны на лбу, перевязанной грязной тряпкой, юнец смотрел на меня с ненавистью и кривил губы в усмешке.
— Зачем ты его убил? Ведь твой отец помер в ссылке от водки, а не от болезней или суровых условий содержания. Его помиловали, хотя обязаны были казнить.
— Плевать на ваши милости, — окрысился юноша, — Папа погиб из-за вас, а я отомстил за дядю, вынужденного гнить в поместье. А как Сашка вымаливал прощение! Тем приятнее было убить этого слизняка.
Пленник и есть крыса, выродок поганой семейки. Кадет шляхетского корпуса Сергей Бредихин, сын дважды предателя, участвовавшего в мятеже против Петра Алексеевича и меня, пытался ещё, что-то проорать. Но Антон просто ударил его сапогом в печень, заставив съёжиться в углу. Спорный вопрос, кто тут ещё слизняк. Несмотря на кровь, ударившую в голову, мне удалось сохранить ясность мысли.
— Моего сына убили выстрелом в живот, когда его отряд сдался, поняв бессмысленность сопротивления. А далее, ты сбежал, поняв, что тебя разорвут свои же подельники. Они тоже попытались исчезнуть, поняв, чего натворили. Некоторые, которые поумнее, приползли каяться, а иные примкнули к шведам.
Присаживаюсь на корточки и ловлю взгляд ублюдка. Не знаю, зачем мне это нужно? Может, просто хочется выговориться, ведь сложно сдерживать в себе постоянно рвущуюся наружу ненависть.
— Я простил твоих родичей, дважды нарушивших присягу, то есть осознано ставшими предателями. При этом разрешил дядюшке вернуться из ссылки в поместье. Вам с братом не препятствовали поступить в шляхетский корпус, хотя иудиному племени там делать нечего, — под моим взглядом выродок съёжился ещё сильнее, — Но ничего! Больше вы не дождётесь от меня подобных глупостей. Все мятежники и сочувствующие, знавшие о заговоре или поддержавшие его, будут наказаны. А тебя, мой юный друг, ждёт особый сюрприз. Поверь, умирать ты будешь долго и мучительно. Здесь можешь поверить мне на слово.
Сучёныш задрожал и попытался чего-то произнести, глотая сопли со слезами, но он меня больше не волновал.
Выхожу из подвала и поднимаюсь обратно в кабинет. Пафнутий с охраной быстро очистили все проходы, дабы никто не увидел Антона. Несмотря на ряд провалов, многие не подозревают о личности главы моей разведки.
Сажусь в кресло и опрокидываю бокал вина, налитого предусмотрительным камергером. Смотрю на брата, но тот качает головой и просит принести ему кофия. Оно и правильно, но мне может помочь только напиток покрепче.
— Они не простят. Можно уполовинить аристократию, но ты же не станешь уничтожать семьи и родственников всех мятежников. Тем более что многие представители старых родов, верно служат в армии и гражданских ведомствах. Ну и мучительная казнь Бредихина, не самое лучшее решение, — братец нарушил молчание, наблюдая, как я наливаю второй бокал, — То же самое касается высылки людей за рубеж. Нужен суд или трибунал, который вынесет максимально жёсткие наказания. Но у людей должна остаться надежда на прощение и возврат к прежней жизни. Многие поддержали мятеж уже после его начала, не зная о заговоре, поверив, что ты умер. Часто это просто проявление чувств, ведь в обществе нагнеталось негативное отношение к твоим реформам. И тем более нельзя тайно казнить Бредихина. Нужен баланс, Иван.
В принципе Антон прав. Жестокие расправы с аристократией могут пошатнуть моё влияние в армии и среди чиновников. Надо успокоиться и всё хорошо обдумать, взвесив возможный вред от казни каждого заговорщика. Но главарей и участников убийства Саши ждёт неминуемая казнь. Как вариант посажу их на кол. Кстати, имею полное право. Пётр Великий проводил подобные экзекуции на заре своего царствования, если я ничего не путаю. Он так расправился с любовником бывшей жены. Значит, личных врагов монарха можно казнить, как душе угодно. Только остальные сильно пожалеют о моей милости.
— Сегодня же начинай формировать два отряда. Скажу более, ныне это твоя основная задача. Сеть своих агентов передашь в Седьмое отделение, когда я назначу его главу и наведу там порядок, — судя по взметнувшимся бровям, братец изрядно ошарашен, — Пока передаёшь все дела заместителю. Надеюсь, ты воспитал такого?
Нас прервал Пафнутий, принёсший поднос с чайником, чашкой и вазочкой с мёдом, любимым братцем. После того как дверь закрылась, я продолжил.
