Застолье длилось недолго, после первого же бокала я спешно начала собираться, сославшись на неотложные дела. Афанасьев немного расстроился, что свидание не получилось настолько романтичным, как ему хотелось бы, однако при этом не пытался меня удерживать. Ему было крайне важно, чтобы я поддержала его и дала дальнейший ход документам.
Афанасьев или Овчинникова, бывший или бывшая?
Оба умны и расчетливы, от любых улик избавились, не мешкая. Нож без отпечатков оставлен прямо в трупе, чтобы не пришлось таскаться с орудием убийства по городским помойкам. У обоих есть весомые мотивы. Как определить виновного?
Насколько мне известно, полиция уже проводила опрос свидетелей в доме, где проживал Землянский. Ничего определенного добиться не удалось, и мне бы тогда тоже не повезло. Ведь ни полиция, ни я не знали, кого искать, не считая Аллы Первухиной, главной подозреваемой. Что, если расспросить очевидцев, ту же «гражданку Васильеву» (для меня – Надежда Васильевна), о двух конкретных личностях?
За неимением других отправных точек я поехала к дому Землянского. Старушка в прошлый раз мне здорово помогла, она зарекомендовала себя надежным свидетелем. Бабулька ухитрилась отследить даже некоторые перемещения Олега, убежденного домоседа, который редко покидал геймерское кресло. Сомневаюсь, что явление убийцы осталось незамеченным.
Не прошло и часа наблюдения за домом, как я увидела старую знакомую.
– Помню вас, доченька! – оживленно приветствовала меня Надежда Васильевна. – Вы ведь насчет квартиры Окуневых? Ох, как жалко, таким молодым умер! А какой приятный был молодой человек! Я вашим так и сказала. Тихий, не буянил, соседей не беспокоил. А когда мы подписи собирали против шпаны, чтоб на стенах не рисовали, так он сразу согласился и бумагу подписал. Некоторых соседей упрашивать приходилось, а он – другое дело. Видно, что вежливый и культурный мужчина.
Старушка совсем забыла о том, что считала Олега подозрительным нелюдимом. Не мне ее осуждать. Я-то считала невезучего толстяка серийным убийцей, а в настоящее время искренне жалею, что он, не изведав счастья, преждевременно покинул наш мир по вине чужих интриг.
– Земля ему пухом! Светлой души был человек. Жил – никого не трогал. Кому мог помешать? – причитала бабулька, а затем, еще более оживившись, выдала версию: – Это все мошенники. Ходят по квартирам и говорят, что из «Банка России». Полиция о таких по радио предупреждала. А он, простой, добрый, доверился и открыл им дверь… Знаете, я никому постороннему дверь не открываю!
Ну, точно как я! Придумываю фантастические версии и подозреваю не тех людей. Я что, вижу самое себя в старости?
– Правильно делаете, Надежда Васильевна, – поощрила я. – Вместе с полицией я собираю информацию о друзьях гражданина Землянского. Возможно, они смогут помочь следствию. Посмотрите на эту фотографию.
Я открыла на телефоне снимок Овчинниковой, представив подозреваемую знакомой убитого, чтобы не пугать старушку.
Никакой реакции. Тогда я протянула снимок Афанасьева, и Надежда Васильевна опознала лицо без колебаний.
– Помню, с подарком приходил. Я еще удивилась так. Всех жильцов знаю, уже присмотрелась, кто к кому в гости заходит. А тут новый человек, ни к кому в нашем подъезде он раньше не приходил. На доставщика не похож, потому что возраст не тот, в доставщиках мальчики одни работают. Да и одет он был по-другому, не так, как доставщики. Думала, подъездом ошибся. Теперь-то ясно, когда вы сказали, что они с покойным дружили.
– С подарком приходил?
– Немаленький такой сверточек. Я еще подумала: хороший человек, с большим подарком в гости ходит. – Бабушка показала руками размеры свертка, внутри которого запросто мог находиться охотничий нож и еще что-то. – Но подарок не отдал. Потом выходил обратно с тем же свертком. Наверное, дома не застал покойного. Тот ведь, как познакомился с девушкой, стал часто из квартиры выходить. На свидания к ней бегал. Эх, женился бы, семью завел, так нет, смерть помешала… Мне его девушка очень понравилась. Светлая, хорошенькая, как солнышко золотое…
Унес сверток с собой? Что там было? Ведь нож оставлен торчащим в трупе Землянского. Ага, кажется, я поняла: в свертке была тряпка, которой убийца вытер рукоять ножа. Афанасьев предусмотрительно принес с собой тряпку, потому что не мог войти в квартиру Олега в перчатках, не вызывая подозрений. На улице больше недели стоит невероятная, совершенно не майская жара.
Простившись с бабулькой, я заехала в кафетерий, чтобы за большущим стаканом эспрессо обдумать доказательства против Афанасьева.
Показания Надежды Васильевны очень ценны. К сожалению, это опять косвенная улика, связывающая Алексея с местом преступления, но не с орудием убийства и не с телом. Будем рассуждать логически. Какие вещественные улики может обнаружить следствие по моей наводке?
