По оценке военных специалистов с 1973 года 49 процентов боевых потерь летательных аппаратов во всём мире связаны с ПЗРК. ПЗРК широко применялись практически во всех локальных конфликтах. И США, и СССР поставляли ПЗРК в больших количествах в зоны конфликтов по всему миру. Значительная их часть попала к различным террористическим, националистическим и криминальным организациями. Афганские моджахеды с американскими «Стингерами» до сих пор сбивают самолёты и вертолёты, но теперь уже не советские, для чего их некогда поставляли США, а западной военной коалиции в Афганистане.
Поставляемые афганским моджахедам американцами и китайцами ПЗРК являлись самой большой угрозой действующей в Афганистане советской и афганской авиации. Американские ПЗРК «Стингер» стали применяться с осени 1986 г.
Также известно об использовании против Советской Армии небольшого числа британских ПЗРК «Блоупайп». В ряде случаев моджахеды использовали их в качестве противотанковых средств. [37, с. 142]
Необходимо отметить, что решающую роль в определении разработки того или иного вида вооружения, разумеется, играет государственный заказ (идея создания изделия может прийти сверху, от военного руководства), который исходит в первую очередь от военно-политической обстановки на том или ином театре военных действий, и ярким подтверждением тому служит созданный КБМ ТРК «Ока». А материализация идеи всё равно остаётся за конструктором.
Итак, в начале 1975 года на стол министра обороны СССР Д.Ф. Устинова легли сверхсекретные документы, добытые в США сотрудниками Главного разведывательного управления Генерального штаба. Даже при первом прочтении материалов можно было понять, что Вашингтон приступил к разработке новейшего супероружия: это были тактико-технические характеристики, схемы и фотографии перспективной системы «SpaceShuttle» – «космический челнок».
Д.Ф. Устинов тут же направил материалы на экспертизу в военные НИИ. Выводы учёных были неутешительны: будущий корабль многоразового использования сможет нести ядерные боеприпасы и атаковать ими территорию СССР практически из любой точки околоземного космического пространства. После доклада министра обороны на заседании Политбюро ЦК КПСС было решено ещё раз проверить выводы военных в независимом НИИ. Ведь ни противоядия космическому самолёту, ни аналогичного средства поражения территории противника у Москвы не было, а значит, нужно было срочно создавать нечто подобное, дабы поддержать военно-стратегический паритет с США.
Как показал дальнейший ход событий, началась изматывающая «космическая гонка» двух сверхдержав, целью которой было создание системы, способной вывести в космос нагрузку порядка 100 тонн. Особенно много масла в огонь этой гонки подлила известная концепция «звёздных войн» президента США Рональда Рейгана. Американцы тогда надеялись добиться стратегического превосходства над СССР путём вывода в космос лазерного, пучкового и ракетного оружия именно с помощью многоразовых космических челноков. Известно и о том, что на «Шаттлах» предполагалось устанавливать лазерные, ракетные, механические пушки, которые могли бы выводить из строя находившиеся в полёте баллистические ракеты, спутники, которые не нравятся американцам, и даже космические корабли. Короче говоря, «Шаттлы» готовились для военных целей. Как раз этого советская сторона и опасалась. Кто-то даже запустил слух о том, что американский челнок может снизиться над Москвой, сбросить бомбу на Кремль и улететь.
В январе 1976 г. выходит постановление ЦК и Совмина о разработке многоразовой космической системы (МКС) «Буран». Тогда же военное заказывающее управление разрабатывает тактико-технические требования ко всей системе, к кораблю и специальные требования военного назначения. Именно министр обороны маршал Дмитрий Устинов настоял на повторении американской схемы. Был совершён один-единственный полёт в автоматическом режиме в 1988 году. [38]
Известно, что орбитальный корабль многоразового использования «Буран» выполнил полёт в беспилотном режиме всего один раз – 15 ноября 1988 г. Позднее, несмотря на блистательный успех «Бурана», проект был закрыт, и наступила эпоха молчания – никакой информации о команде героев, научивших «Буран» летать и подготовленных к совместным с ним полётам. Лишь в начале XXI века в печати стали появляться некоторые сведения о «Буране» и работавших в этом проекте людях. Из одного этого видно, сколь серьёзно относилось руководство страны к проблеме обеспечения надёжной обороны страны.