А ведь уже время к ужину. Уже и все учителя разошлись. И темнота опустилась на мир, укрывая своим черным беспросветным бархатом, на фоне которого снежные кружева смотрелись особо трагично. Когда после вечерней трапезы, девочки отправились в свои покои на отдых, а оборотни заняли свой пост под дверью, я совершенно утратила силу противиться панике. Что-то случилось. Я знаю. Я чувствую, что что-то ужасное случилось. Мои ли это ощущения, или дракона, с кем я теперь связана на каких-то глубинных уровнях, не знаю. Но мне душу выворачивает от предвкушения беды. По спине предупреждающе расползается холодок. Брайтон… милорд… где бы вы ни были, вы просто обязаны вернуться, гады самоотверженные! Или я сама вас прибью. Найду, спасу и уничтожу!
Как… как найти дракона? Быстрый взгляд на метель за окном и я вздрагиваю, словно ледяные крупинки уже попали мне за шиворот.
- Не знаю, где вас носит, парни, но я иду вас искать! – прошептала я пространству и отправилась в гардеробную. Быстро переоделась. Сменила платье на теплый брючный костюм для верховой езды. Зимы здесь суровые, потому-то костюм был шерстяным, на теплой подкладке. Утепленные войлоком ботфорты, прикрывающие мне даже колени и отороченные мехом, свисающим почти до самого подъема. Широкий устойчивый каблук и шипованная подошва, предотвращающая скольжение. Теплая куртка, прикрывающая тылы и застегивающаяся под самое горло строгим воротником стойкой. Запаслась все тем же отцовским кинжалом и пояс с метательными ножами повесила поверх куртки. Плащ с глубоким капюшоном. Подбитый мехом с псевдо пелериной, позволяющей продеть в него руки и не опасаться, что его сорвет ветром. Одежда, так сказать, по погоде. Последним штрихом я надела толстые утепленные перчатки. Накинула капюшон и распахнула окно. Впрочем, мне пришлось сильно постараться, чтобы его открыть. Примерзло все снаружи. В лицо тут же ударил ледяной ветер, бросая горсть колючих снежинок. Так… подняла, вшитый прямо в капюшон кусочек ткани, прикрывающий нижнюю часть лица от ветра. Теперь без защиты остались только глаза. выглянула наружу. Этаж второй. Но учитывая высоту пролетов, лететь и лететь мне вниз. Если бы не одно но! Еще неделю назад, когда выпал первый большой снег, Брай согнал гвардейцев и все дружно взялись за лопаты, сооружая из снега одну длиннющую горку от моего окна и до самой земли. Конечно, бегать на нее кататься туда-сюда – это накладно, по метражу. Но зато, при желании спуститься один раз это просто прелесть. Не надо блуждать, укутанной с ног до головы в зимние одежды по жарко отапливаемому замку, потея от количества лестниц, коридоров и переходов. Это был замечательный подарок от брата. И сейчас я собиралась именно этим и воспользоваться. Надеясь, что вьюга скроет мое блуждание по улице в ночи. Вскарабкалась на подоконник и собиралась уже скользнуть своей укутанной во все теплое попой по ледяной горке, как вдруг моей талии коснулись жесткие руки, перехватывая и снимая обратно.
- Куда собралась, отчаянная разбойница? – нависают надо мной оборотни, а я пыхчу, срываю с лица защиту и скалюсь зло.
- Отпустите, звери! Мне надо брата найти. И милорда.
- Диана, они сами справятся, не груднички, - качает головой Лигрих и морщится от бьющего в лицо ветра.
- Нет, - топаю ногой. – Они в беде!
- Диана, ты говоришь сейчас о великом драконе, - как бы между прочим напоминает мне Кармин, и с улыбкой дополняет, - не говоря уже о свирепом Брайтоне. Этот вообще без башки. Даже вивернам глаз на ж… на хвост натянет.
Оборотни рассмеялись, а у меня в груди все нарастает ощущение беды. Толкаю Лигриха, и вскакиваю на подоконник. Не побегут же они на мороз и в метель без верхней одежды, право слово.
- Стой! – снова хочет ухватить меня оборотень, но я отбиваю его руки с ноги и прыгаю в темноту. Впрочем тут же зависаю, а сильные руки втягивают меня обратно. – Дурында!
- Пустите!
Вдруг за дверьми слышится шум шагов, драки и крики. Оборотни вытащили свои мечи, готовясь встретить, кто бы там не рвался по коридорам замка, меня задвинув за свои спины.
Удар в дверь, словно кого-то швырнули в дубовое полотно. А потом тяжелые створки распахиваются, впуская в комнату пятерых мужчин. Их глаза хищно сверкают вертикальными зрачками, в руках каждого обещанием смерти застыли клинки.
- Вэр дан[9], - кивнул на меня один из неизвестных, выругавшись на кристорданском языке. Я негодующе хлопнула глазами. Что значит «взять девку»? да вы что совсем уже рехнулись?! Я обнажила кинжал, все еще спрятанная мощными спинами телохранителей, но уже готовая обороняться.
