– Она истинная пара Георга, Эдвард, – произнёс Карл. – Поэтому притянулась в тело Каролайн. Света ни в чём не виновата. Они с Георгом любят друг друга, они нужны друг другу и поэтому мы её не отдадим инквизиции. Защитим её, хорошо?
Эдвард глядел на Карла умными глазами, потом перевёл взгляд на меня, постоял так минуту и наконец кивнул.
– Я верю тебе, леди Светлана. Мы защитим тебя!
Снаружи что-то громко бахнуло – в воздухе заметались голубоватые магические змейки и искры.
– Проклятье! Они купол грохнули! – выругался Карл и стал набирать Георгу: – Ну, где ты, генерал? У нас тут прорыв! Час?! Ещё час?! Не знаю, сколько мы продержимся. В спальню Светы? Хорошо!
Карл захлопнул артефакт, схватил детей и потащил по коридору.
– Это Георг? Он скоро приедет? – воскликнула я.
– Час, Света! Ещё час нужно продержаться! Дети, идите в спальню Светы. Госпожа Фридрихсон, Мисси, тоже туда! Света, а ты чего стоишь? Давай в свою комнату – там у тебя дополнительная магическая защита, Георг сказал!
– Они разрушили внешний купол, я правильно поняла? – проговорила я на бегу. Мы вошли в спальню, заперли дверь и задёрнули шторы. – Значит, они применят магию, чтобы добраться до меня? 52
– Не применят, пока мы тут… – ответил побелевший Карл, выглядывая в окно за шторой. – Ой! Они… они идут сюда-а-а! Почему отступает стража?!
Я подошла.
Мужчина дрожал от страха, и я взяла его за плечи, развернув к себе.
– Они идут за мной, вам нечего бояться, – сказала я. – Защити детей, Карл, – это самое главное.
Я отвела мужчину в глубь комнаты, а сама заглянула за штору. Ворота усадьбы были распахнуты, во двор, топча прекрасный газон и клумбы, заходил многочисленный отряд, человек в сотню – не меньше. Это было очень страшно.
На солдатах были синие панцири и шлемы. В руках – копья со светящимися магией наконечниками. Солдаты вооружились так, словно на настоящую войну пришли! А ведь пришли просто за безоружной девушкой!
Последним, за солдатами, зашёл во двор усадьбы мэтр Кальберт: он выделялся среди людей в шлемах своими молочно-белыми волосами.
Стража Милтона, не больше двадцати человек, отступала к стенам дворца. Несколько человек хромало, у одного мужчины болталась рука, словно у куклы. Видимо, они уже побывали в стычке у ворот и были вынуждены отступить. Теперь же готовились оборонять двери дворца, выстраиваясь в защитную линию возле крыльца.
– У нас приказ арестовать леди Каролайн Скарсгард! – выкрикнул Кальберт Георговской страже. – Отойдите с дороги или умрёте!
– А у нас приказ не отдавать леди! И мы выполним его в любом случае! – без колебаний ответил предводитель стражи.
Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Воцарилась гробовая тишина. Мои нервы сдали, я потянулась к окну, чтобы распахнуть его и объявить Кальберту, что сдаюсь. Я не могла допустить кровопролития! Тем более тут дети, они не должны видеть ничего подобного!
В этот момент у Карла затрезвонил переговорный артефакт, и я подпрыгнула от испуга, словно меня ударили электрическим током.
– Алексия! – рявкнул Карл в устройство. – Вы совсем что ли?! Останови Кальберта!
– Я и сама хочу это остановить, Карл! – проговорила она. – Вот мне сейчас звонит Кальберт и говорит, что испугался стражей Георга. Их мало, но они совсем отчаянные! Кальберт говорит: думал, никто не будет сопротивляться, но они борются! Пусть Света выходит, сдаётся, и тогда никто не пострадает!
– Никто, кроме Светы и Георга… – пробормотала я, нервно закусив губы.
– Да сейчас! Конечно! – фыркнул Карл. – Не выйдет она! Правильно, что Кальберт зассал! У нас тут звери в охране! Отъявленные головорезы! Георг кого попало не держит. Надерут твоим солдатам зад!
Карл удивлял меня всё больше и больше. Я думала, он уже согласится отдать меня, потому что был бледный от страха и сильно нервничал. Но вот он осмелился дерзить Алексии, и я поняла, как сильно за меня все заступаются!
– А-а-а… – на заднем плане у Алексии раздался глухой мучительный стон. – Как же мне больно… Дорогая, где ты? Возьми меня за руку…
– Сейчас-сейчас, милый… – пролепетала Алексия куда-то в сторону, а затем рявкнула в артефакт: – Подожди минуту, Карл! Я должна отвлечься…
– Это Гарольд, брат Георга, – ответил Карл на мой вопросительный взгляд.
– Интересно, это он всем злодейством руководит, чтобы снять с себя магические оковы Георга? – хмыкнула я.
Из артефакта донеслись новые стоны, напряжённые, полные мучения. Да, Гарольд там определённо сильно страдал, у меня даже мурашки по спине пробежали, когда я представила его мучения и слышала утешающий лепет Алексии. Я поняла, что ей тоже больно. Они, как супруги, связаны магией, и она делит часть его боли.
И тут у меня возник план, как потянуть время до появления Георга!
Я выхватила переговорный артефакт у Карла.
– Алексия! Слышишь меня?! – воскликнула я. – Я могу помочь твоему мужу!
– Дай сюда! Ты с ума сошла?! – Карл попытался вырвать у меня устройство, но я вывернулась и снова позвала Алексию:
– Я управляю магией Георга и могу ослабить оковы твоего мужа, слышишь? Я помогу, если ты прикажешь Кальберту убраться отсюда!