- Пх, и что ты готова поставить на то, что они живы, кроме своей жалкой веры? - Усмехнулся монстр. Он уже доел те три ядра и, подумав, достал ещё одно. Или, скорее, всего одно. Количество, конечно, играло роль, но всё ровно энергию ещё нужно усвоить, так что лучше было пока не спешить. Да и оставить в животе место под более сочное блюдо - жизни жалких сектантов, которые так изувечили Кхамина. Он ещё спросит с них…
- П-поставить? - Жалобно спросила лисичка. Бедняжка даже начала немного заикаться. Правда, скорее из-за пропавших Корнелии и Макса, нежели потому что осталась с «милым» «Туманчиком» наедине. Всё же, принятие решений и полная за них ответственность не были любимым занятием маленького учёного. По крайней мере, решения, итоги которых она не могла точно спрогнозировать, а таковым было всё, что не относилось к алхимии и в некотором роде к рунологии. На последнее лисичка за прошедшее время уделяла непозволительно мало сил, по-настоящему игнорируя…
- Ты даже про ставки не знаешь? Что ж, давай на простом примере… - Выкатился туманом из угла фантом, обвившись вокруг лисички и её импровизированного гнезда. - Видишь во-о-он ту бутылку? - Указал призрак отростком на какое-то чистящее средство на верхней полке стеллажа.
- Агась! И что? - Вопросительно склонила голову Мезя.
- Это щупальце, - Поднял Кхамин ещё одну конечность, слева от зверолюдки. - Ставит свою жизнь, что второе щупальце - вот это, - Появился третий отросток, уже справа. - Не сумеет сбить эту бутылку с одной попытки. Посмотрим, кто из них прав!
Незаметный человеческому глазу удар, и из дырки флакона стекает нечто пузырящееся прямо по прочим вещам, которыми заставлен стеллаж.
- И что теперь? - Поинтересовалась Мезя.
- А теперь, фаза передачи предмета спора. - Кровожадно оскалился призрак, и его правое щупальце набросилось на левое, мгновенно пожрав и оттого увеличившись в размерах. - Теперь поняла, как работают ставки?
- Хм… Наверное. - Беззаботно пожала плечами алхимичка, уже окончательно придя в себя и перестав трусить. Специально ли с этой целью фантом затеял подобную игру, или же это была случайность - кто знает…
- Тогда… - Монстр взвился вверх, со стороны похожий на демона, заключающего сделку со смертным в обмен на душу. - Что ты готова поставить, чтобы доказать, что твои драгоценные Макс и Корнелия до сих пор живы? Учитывай - я должен буду дать такую же, или хотя бы равноценную ставку, так что не жертвуй чем-то чрезмерно драгоценным, ладно? Но и малая цена меня обидит, причём смертельно…
- Хьм… - Махнула ушками пару раз лисичка, находясь в раздумьях. В приступе озарения щёлкнув пальцами, она потянулась к рюкзаку и принялась в нём копаться. Вскоре Мезя выбралась из своего артефакта, держа в лапках небольшую травинку.
- Это - один из секретов Звериного Города!
Пристально вглядевшись в огрызок какого-то растения, Кхамин отхлынул, хмыкнув:
- Мне нет никакого дела до чьих-то глупых секретов. А энергии в этой травинке полный ноль - такая ставка мне неинтересна.
- А ты попробуй, Туманчик, на вкус! - Отломила совсем крохотный участок, с ноготь размером, лисичка.
Молча и не веря усмехнувшись, призрак, однако, принял подношение, разом проглотив протянутый зелёный кусочек. Секундой позже он уже громко кашлял, словно подавившись. Через пару минут придя в себя, монстр тихо спросил:
- Что это за чёртово растение такое?
- Не понравилось что ли? - Грустно спросила Мезя. - Я тоже, честно, не понимаю, что в нём такого взрослые находят, как по мне - бяка…
- Наоборот! Ничего лучше я в этом мире ещё не пробовал! - Взвился взбудораженный призрак. - Полное отсутствие энергии… Но зато какой вкус! Настоящая эйфория острого оттенка, словно я выпил живого огня! При том, что обычно пустые вещи мне есть откровенно противно. Хм, какая странная и любопытная травинка…
- Тогда, этой ставки будет достаточно?
- Пожалуй… Да. Но что мне предложить в ответ? - Задумался Кхамин. - Есть какие-то пожелания?
- Можно… - Робко начала лисичка. - Можно мне твой клык?
- Хммм??? - Недоумённо замер фантом.
- Ты очень странное существо, Туманчик! Даже мои яды и зелья на тебя не действуют, только как подпитка! Поэтому я очень хочу понять, что ты такое, и для этих экспериментов мне нужен твой кусочек! Можно и что-то другое кроме клыка, просто, твои отростки и прочие участки тела распадаются, когда их отсекают от тела, а глаз или коготь тебе слишком нужны, наверное… - Очень бойко начала, но довольно тихо закончила алхимичка, смутившись.
- Хм… - Задумчиво принялся парить под потолком Кхамин. Спустя какое-то время, он рывком спустился к лисичке, вырвал себе один из зубов, аккуратно забрал у Мези травинку и сложил эти предметы вместе, заключив в пузырь из тьмы. - Это предмет спора. Победивший получит обе вещички. А пока они полежат у тебя в рюкзаке, договор? - Пристально посмотрел монстр в глаза алхимички.
- Конечно! - Радостно улыбнулась зверодевочка, не глядя закинув шарик магии к себе в артефакт. - Тогда, давай спасать наших друзей?
Хмыкнув, призрак согласился:
- Давай.
