— Так уверены, что японцы выиграют и поднимут его после войны? — спросил он.
— А вы полагаете, что они станут ожидать окончания войны? — вопросом возразил я.
— М-да. Значит говорите гений? — покачав головой, произнёс Эссен.
— Если вам так угодно, Николай Оттович, — легко согласился я.
Ну, а что такого? Кто поверит в пришельца из будущего. Но, как я уже говорил, почву нужно готовить уже сейчас. Я подумываю сделать ставку на Эссена. Человек он умный, предприимчивый, энергичный, к тому же превосходный организатор. Сам я подобными качествами, увы, не обладаю и коль скоро хочу чего-то добиться мне нужен локомотив.
К слову, история с подвижными батареями получила своё логическое продолжение. Макаров по здравому рассуждению решил-таки разоружить старенькие клиперы и поставить их орудия на железнодорожные платформы.
Мало того, рассмотрев мои предложения по обустройству дополнительных веток железной дороги, для обеспечения манёвра этих батарей, адмирал провёл переговоры с представителями КВЖД. И вроде бы получил предварительное согласие. Но им необходимо было провести согласование с руководством, и учитывая сложившуюся ситуацию я полагаю, что разрешение будет получено. Словом, всё движется в заданном направлении и это не могло не радовать.
Сейчас активно собираются платформы под шестидюймовые орудия. Тут и работы побольше, и оружие это куда более грозное. И дело не столько в калибре, сколько в том, что дальность у стосемимиллиметровых пушек уступала им на пару вёрст. А это весьма существенно…
«Новик» вышел на внешний рейд и набрав ход в четырнадцать узлов двинулся вдоль берега запустив тралы. Всё шло как по нотам. Снаряды исправно отошли от бортов и натянули тросы захватив полосу шириной в один кабельтов. Следом шли два миноносца выставляющие вешки. Штурман тщательно фиксировал положение крейсера относительно береговой линии. Ну и я грешный решил это дело проконтролировать. С моей феноменальной памятью. Это вообще не представляет трудностей.
— С лева по борту мина! — послышался доклад одного из сигнальщиков.
Я прошёл на левый мостик и посмотрел туда, где приблизительно должна была всплыть рогатая смерть. Ага. Вижу. Поблёскивает на утреннем солнышке жирными боками. Вскинул карабин и прицелившись потянул спуск. Глухой металлический звон долетел даже до нас. Я передёрнул затвор и выстрелил вновь. Стальной рогатый шар начал понемногу погружаться, пока не скрылся под водой. Как-то быстро он. И, кстати, а чего это шимоза не сдетонировали. По идее должна бы. Да и хрен с ней. Утонула и ладно.
— Мина с правого борта!
Да сколько же эти самураи тут набросали подарков! Переместился на правый мостик. Ага. Есть такое дело, примерно в сто двадцати метрах болтается рогатый шарик. Вскинул карабин, выбрал свободный ход. Рвануло так, что фонтан взвился выше мачты «Новика», и что-то гулко ударило в борт крейсера.
— Осмотреться, доложить о потерях и повреждениях! — приказал Эссен, и уже ко мне, — Олег Николаевич совсем не обязательно показывать свою меткость и стрелять во взрыватели.
— Полагаете, что я выцеливал рога качающейся на волне мины, Николай Оттович? Я конечно хороший стрелок, но не настолько. Быть может дело в шимозе?
— Сомнительно, что энергии пули после пробития стального корпуса достаточно для детонации заряда.
— Трудно вам возразить. Ноя всё равно не специально.
— Ладно. Бывает. Но на будущее, всё же постарайтесь управиться как-нибудь потише.
— Слушаюсь…
За последующие два часа мы вытралили ещё две мины. И на этом наши успехи закончились. Надеюсь, мин попросту больше не осталось. Впрочем, сейчас высокая вода, и если гостинцы выставлены на меньшую глубину, то трал вполне мог пройти над ними. Хм. А ведь его можно вести и за кораблём на буксире. Достаточно изготовить ещё один снаряд, который будет держаться на глубине, скажем десять метров, и буксировать его, а уже к нему крепить параванн. Таким способом его тоже применяли.
Впрочем, и сейчас получилось всё просто исключительно. Вон как доволен Эссен. И я его понимаю. Вот так походя протралить довольно большой квадрат. Наверняка сегодня же поспешит с докладом к Макарову, а тот в свою очередь разместит заказ в мастерских. Благо опыт у них уже имеется.
Кстати, пора бы озаботиться привилегией. Эти тралы будут размещать на всех кораблях, даже эсминцах всех флотов мира. А значит произведут просто дикое количество. И коль скоро я решил влезть по крупному, то средства мне в любом случае не помешают. Вот только где бы мне найти подходящего поверенного. Опять же, не из крепости находящейся на военном положении заниматься этими вопросами. Да и отрежут нас скоро. Значит, нужен отпуск. Интересно, я заслужил небольшой отдых? Хотя бы на недельку…
Примерно в восемь утра на востоке появились многочисленные дымы. Ещё раньше, проследовал доклад от «Лейтенанта Буракова» о приближении японского флота. Эссен отвёл «Новика» к проходу, чтобы не оказаться под обстрелом. Похоже не доведётся мне сегодня пострелять.
