Так что, какая-никакая секретность всё же соблюдалась. Да и могло ли быть иначе. Просто пока мы только начинаем шевелиться, как тот ленивец, японцы уже поставили разведку и контрразведку на широкую ногу. К слову, полковник Мотодзиро Акаси, бывший военный атташе в России вскоре начнёт финансировать русских революционеров, чтобы расшатать страну изнутри. И у него кое-что получится. Не то, чтобы старался он один, но участие примет.
В надежде на будущий урожай
Ночка опять выдалась шумной. Японские миноносцы в очередной раз атаковали сторожевые корабли в проходе на внутренний рейд. Стреляли как моряки, так и береговые батареи. Вообще нужно отдать должное японцам, они достаточно активно жалят наседая на нас. Наши же успехи носят исключительно оборонительный характер. Себя я в расчёт не беру, потому что являюсь непредвиденным фактором выбивающимся из общего ряда.
И как следствие активности противника, он регулярно забрасывает внешний рейд минами, которые нам приходится протраливать. Потому я и настоял на пробном тралении. С одной стороны испытаем трал в деле, с другой, если старуха столь же упряма, то адмирал Того должен именно сегодня осуществить вторую бомбардировку города и рейда. Так что, не помешает на всякий случай подчистить подступы в районе маневрирования наших кораблей.
Ну и такой момент, что у меня появится возможность немного пострелять по самураям. А то я уже соскучился по большим калибрам. В стрельбе из мощных орудий есть своё очарование. Тем более из скорострельных. Надеюсь мне удастся уговорить Эссена, чтобы он допустил меня к орудию и выделил дополнительно морячков в обслугу. А то они замаются таскать эти брёвнышки. Не шесть дюймов конечно, но всё одно приятного мало.
— Доброе утро, Николай Оттович, — приветствовал я его, поднявшись на мостик.
— Здравствуйте, Олег Николаевич. Ну что, проверим очередную вашу задумку? — подал мне руку командир «Новика»
— Испытаем в действии, — уточнил я.
— А что это у вас за футляр?
— Карабин Маузера с телескопическим прицелом. Буду расстреливать мины. Оно и патроны сэкономим, и мне практика в стрельбе не помешает.
— Это с его помощью вы подстрелили несколько японцев на миноносце?
— Так и есть.
— Позволите взглянуть?
— Конечно.
Я положил футляр на палубу мостика, и открыв передал карабин Эссену. Тот повертел его в руках, вскинул к плечу, целясь в небо, после чего перевёл на Перепелиную гору, поводил оптикой и одобрительно кивнул.
— Знатная вещь. То же ваше изобретение? — возвращая мне оружие не удержался он от вопроса.
— Нет конечно же, я купил его в Чифу, а телескопы на ружьях пользуют уже полвека.
— Ну, летающих змеев запускают уже несколько веков, но только вы нашли этой забаве столь оригинальное применение. Катера на подводные крылья тоже многие пытались поставить, но у них ничего толкового не получилось, а у вас вышло походя.
— Вообще-то, катер в ремонте, из-за непригодности корпуса к таким нагрузкам. Тут потребуются долгие изыскания, и ещё неизвестно найдётся ли решение. К тому же его мореходность оставляет желать лучшего.
— Но до того как отправиться в ремонт он успел навести шороху. Ваши миномёты работают исправно, разве только процент осечек повыше, чем у пушечных гранат. Я разговаривал с подполковником Бутусовым, так он говорит, что им удалось прижать и практически полностью уничтожить крупную банду хунхузов. По его заверениям главную роль в этом сыграли два миномёта вашей конструкции. Гранаты предложенные вами в ближнем бою оказались выше всяческих похвал. А противопехотные мины на маршрутах отхода банды, позволили предотвратить бегство лиходеев и довершить дело, — закончил перечислять Эссен.
— Мортиры известны с незапамятных времён, Николай Оттович. А в пистолете Вулканник фирмы Смит-Вессон использовались пули с находящимися в них капсюлем и зарядом. Правда такой патрон оказался маломощным и оружие быстро сошло со сцены. Но чтобы метнуть мину по навесной траектории такая конструкция вполне приемлема. Оперение же известно с древности. Признаться, я не понимаю, как хотя бы сто лет назад не додумались использовать оперённые снаряды в артиллерии. Это позволило бы как увеличить точность, так и заряд в гранатах. Касаемо мин, всё на поверхности, а комплектующие лежат на складах в товарных количествах, только и того, что изготовить корпус. Гранаты так же известны давно, я всего-то добавил капсюль и вместо чёрного пороха использовал бездымный, ну и то обстоятельство, что он мощнее чёрного.
— И опять, никому это не пришло в голову кроме вас, — хмыкнул Эссен.
— Не буду скромничать, есть у меня особенность подмечать то, на что другие не обращают внимания.
— А подвижные железнодорожные батареи?
— Гражданская война в Америке, Николай Оттович. Янки давно уже опробовали и использовали это на практике. Я лишь подошёл к этому вопросу с упором на современные достижения и улучшившиеся возможности артиллерии, — тут же нашёлся я.
