В обед Георг тихо постучал в номер, где остановились Олег с Ингой, но никто не открывал. Чуть позже пошла Полина и тоже вернулась, не увидев детей. Попили кофе с бутербродами, решили дождаться детей и вместе пойти обедать. Пришли Олег с Ингой, держа фирменные пакеты в руках. Оказывается, с утра они отправились в «Галери Лафайет» (Galeries Lafayette) – самый дорогой универмаг Парижа. Показав покупки, не называя цен, они пошли в свой номер.
После обеда решили посмотреть Собор Парижской Богоматери и после – погулять по Елисейским полям.
Доехав на метро до станции Cite, они оправились искать Собор. Хотя, зачем было его искать – Собор сам вырос перед глазами, вернее, толпа туристов вынесла их прямо к нему.
Собор Парижской Богоматери (Notre-Dame de Paris) расположен в самом центре Парижа, на острове Сите. Остров образовался за счёт разделения реки Сены на два рукава. Центральное местоположение острова и его многочисленные достопримечательности, входящие в первую десятку исторических памятников архитектуры французской столицы – Собор Парижской Богоматери, Сент-Шапель, Дворец Правосудия – привлекают большое количество туристов.
Сите был заселён уже в античные времена. В VI веке сюда была перенесена столица франкского королевства и построена первая христианская церковь – базилика Святого Стефана, на месте которой в XII–XIV веках был сооружён Собор Парижской Богоматери. К началу XI века на острове Сите был построен королевский дворец, который вплоть до XIV века оставался резиденцией французских королей. В середине XIII века дворцовый комплекс был дополнен часовней Сент-Шапель, задуманной как хранилище реликвий, вывезенных из Константинополя. После переезда королевской семьи в Лувр, дворец был отдан частично во владения Парламента под дворец Правосудия. Остров Сите напоминает Музейный остров в Берлине, на котором расположены пять главных музеев немецкой столицы: Старый музей, Новый музей, Национальная галерея, Музей Боде и Пергамский музей. Остров тоже находится в центре Берлина и окаймлён двумя рукавами реки Шпрея. Оттуда, из объединённых поселений Cölln и Berlin, началось заселение Берлина.
Вокруг Собора много прекрасной архитектуры, но даже высоченная ёлка, расцвеченная рождественскими огнями, смотрелась на фоне величавого Собора убого. На большой площади перед Собором возвышался на лошади Карл Великий, объединивший Германию и Францию в огромную империю.
Вход в Собор бесплатный, и туристов было много. Пришлось постоять почти целый час. Очередь регулировалась – пропускали небольшими группами. В Собор вели три портала (входа), и каждый был по-своему интересен и уникален. На центральном портале отображён Иисус Христос и Страшный суд: дьявол и ангелы делят души. По бокам – Богородица и Святая Ольга – её мать. Над порталами – галерея Иудейских царей и огромное витражное окно с изображением Богоматери с младенцем.
Внутри Собор не менее величественен и громаден. Подойдя к ящичку с замочком, они пожертвовали несколько монет и взяли красивые свечи: по одной на память, и по одной, помолившись, зажгли и поставили в ряд, рядом с другими сотнями горящих. Грандиозные масштабы Собора подчёркивает отсутствие стен: только высоченные колонны, поддерживающие арочные проходы и витражи, разделяющие пространство на отдельные зоны.
За свою 9-ти вековую историю Собор Парижской Богоматери пережил великое множество событий: в смутные времена он служил убежищем для народа; в нём венчали Генриха Наваррского и Маргариту Валуа; здесь был коронован Наполеон Бонапарт и здесь же собрался первый Парламент Франции; здесь проходил процесс реабилитации Жанны д'Арк.
Виктор Гюго назвал Собор Парижской Богоматери «кратким справочником оккультизма», так как барельефы и фрески в самом соборе и над порталами служили библией для неграмотных крестьян.
Панорамная галерея, изображающая сцены из Библии, произвела очень большое впечатление: с одной стороны панорамы воспроизведён жизненный путь Иисуса Христа от рождения до распятия, а с другой стороны – сцены после воскресения Христа.
В Соборе много изображений и статуй Богоматери. Самая главная – у стены, на высокой колонне, с ребёнком на руках. Именно она олицетворяет покровительницу Парижа – Нотр Дам де Пари. В знак почитания в основании колонны всегда лежат белые лилии.
В Соборе хранится одна из великих христианских реликвий – Терновый венец Иисуса Христа. Также здесь хранится частица Креста, на котором, по преданию, распяли Иисуса Христа и один из гвоздей, которыми Его прибивали к Кресту.
В Соборе установлен самый большой по числу регистров орга́н Франции. В течение своей жизни орган неоднократно достраивался и реконструировался. Должность титулярного органиста собора Парижской Богоматери считается одной из престижнейших в стране.
