Строительство дворца началось при Людовике XIII в середине XVII века со скромного охотничьего домика. Его сын Людовик XIV – «король-солнце» продолжил возведение дворца, сделав из него резиденцию для нескольких поколений династии французских монархов. Интересно, что он был первым ребенком у своих родителей, которые вместе прожили до этого 23 года. На престол он взошёл в возрасте неполных 5-ти лет и прокоролевствовал 72 года – его правление является одним из самых длительных в истории Европы. При Людовике XIV Версаль приобрёл в основном те очертания, которые он представляет собой сегодня.
Зеркальная галерея Главного дворца в Версале – самая впечатляющая достопримечательность. Она играла значимую роль: здесь проводились приёмы важных персон, роскошные балы и пышные празднества. Так, здесь проходила торжественная церемония королевского бракосочетания. Здесь же придворные ожидали возвращения короля из часовни, чтобы подать прошение.
Несмотря на превосходящую роскошь и великолепие Главного дворца, многие туристы предпочитают ему Малый дворец Трианон, связывая его с именем последней хозяйки Марии-Антуанетты. Молодая королева проводила практически всё свое время в удалении от главного, тяготившего её дворца и невзлюбивших её придворных. Проход был разрешён исключительно по приглашению королевы. Рядом с ним находится здание театра и небольшая утопическая деревня, где она погружалась в несуществующую сельскую жизнь, нарядившись простой крестьянкой.
Версальский дворец является хранилищем огромного количества произведений искусства: картин, статуй, мебели и ювелирных украшений.
Версаль также знаменит своим великолепным парком, который стал образцом для парковых ансамблей во многих европейских столицах. Впечатляющими являются его каналы с красочными фонтанами. На всей территории парка раскинулось огромного количество садовых террас. Благодаря продуманной системе фонтанов и каналов, версальские сады прозвали «маленькой Венецией». В зимнее время фонтаны не работали, и все парковые насаждения были убраны или укутаны защитой.
Версаль стал последней достопримечательностью, которую они посетили за время пребывания в Париже. Конечно, летом можно было посетить и больше, но летом в Париже бывает намного больше туристов, и в любом музее, в любом ресторане пришлось бы потратить намного больше времени, чтобы, пробившись сквозь толпу, насладиться знаменитой реликвией или бокалом любимого вина. На следующий день они возвращались в Берлин.
Вернувшись в мотель и немного отдохнув, они отправились в центр, в район площади Альми, где жила семья Гарика. Ещё утром они решили, что Олег и Инга останутся в мотеле, так как это была деловая встреча. Полина не забыла взять бутылку «Арарата». По пути купили букет цветов.
Двухэтажный особняк с мансардой хоть и располагался в центре города, но окружавшие деревья создавали впечатление малонаселенного пригорода. На нажатие кнопки у калитки сразу открылась дверь в доме, и на ступенях показался Гарик. Он провёл гостей в зал, познакомил с женой. Георг вручил болезненного вида женщине цветы. Она поблагодарила, отдала их мужу и сразу же опустилась в низкое кресло. Подаренный коньяк Гарик поставил на стол. Расспрашивая о впечатлениях от Версаля, он установил цветы в вазу и поставил её на соседний столик, рядом с креслом, где сидела жена. Жену звали Мариам. Она сказала, что муж уже рассказал о гостях с Кавказа, и спросила, где они живут. Мариам плохо говорила по-русски, но смысл её сказанного был понятен. Полина назвала город и сказала, кем она работает. Георг тоже коротко рассказал о себе. Разговор продолжил Гарик. Его родители и родители жены переехали во Францию ещё детьми в начале прошлого века. Познакомились и поженились в Париже, но венчались в Армении, в знаменитом кафедральный соборе Эчмиадзин. Оба родителя были священниками и до конца жизни служили в Армянском Апостольском Соборе, который расположен совсем рядом. Старший брат Гарика – священник. Живёт в Париже. Сам Гарик тоже начинал учёбу в духовной семинарии, но потом бросил и поступил в университет. А вот сын Гарика, тот продолжил семейную традицию.
Гарик с женой занимал первый этаж дома, а сын с женой и двумя детьми – второй этаж и мансарду. В цокольном этаже размещались подсобные помещения.
В комнату вошла молодая женщина. Познакомились: невестку Гарика звали Этери – судья, ради которой Георг и Полина приехали в гости. Она наклонилась к Мариам, поцеловала её и стала быстро накрывать на стол.
Скромный рождественский французско-армянский ужин, как обещал Гарик, количеством свежей зелени, сырами, мацони, горячим лавашем напоминал скорее традиционное армянское застолье. Этери поставила на стол кастрюлю, из которой исходил знакомый запах долмы. Сели за стол. Гарик просил извинить, что больная жена не может присоединиться к ним. Это было ясно и без объяснения. Хозяин разлил коньяк, предложил выпить по рюмочке и закусить, поговорить по делу, а потом продолжить застолье.
