Кац рассмеялся. «Честно говоря, я не знаю, что я думаю об этих картинах. Я видел одну картину, висящую в доме Олафсона, и она мне показалась прекрасной.
Художественно выражаясь. Но когда вы видите сразу четверых, и особенно последнего, на которого вы смотрели...'
«Девушка сидит так, как сидит», — сказал Даррел. «Знаете: ноги врозь, полотенце на полу... Мы уже это видели».
«Я согласен с вами, — сказал Кац, — но, с другой стороны, это явно дети, которых Майкл Уимс знает. Возможно, даже ее собственные дети. У каждого художника есть своя муза... в данном случае, возможно, две. «Люди продолжают возвращаться к одной и той же теме».
«Вы бы повесили что-то подобное у себя дома?»
'Нет.'
«Олафсон это сделал», — сказал Даррел. «Это, вероятно, означает, что у него был более чем чисто профессиональный интерес к Вимсу. Может быть, эта тема ему понравилась».
«Гей, натурал, подлый и извращенец», — сказал Кац. «Вполне возможно».
«Особенно с этим парнем, Стивом. «Это как луковица: с каждым снятым слоем она начинает вонять сильнее».
«Неважно, что он сделал или не сделал, по крайней мере, был кто-то, кто хотел эти картины так сильно, что это стоило усилий».
ради которого стоит убивать. И это укладывается в сценарий непреднамеренного убийства. Наш преступник пришел за картинами, а не за Олафсоном. Или он попытался проникнуть внутрь, но был пойман с поличным Олафсоном, и это привело к конфронтации. Или он вмешался и забрал их до того, как произошло столкновение».
«Да, это имеет смысл», — сказал Две Луны. «В любом случае, эти двое поссорились, и Олафсон повел себя в своей обычной дерзкой и высокомерной манере. В какой-то момент он оборачивается, и — бац !
«И большой взрыв тоже», — сказал Кац. Саммер рассказал, что Олафсон рассылал фотографии всем, кто проявлял интерес к определенному художнику.
Давайте посмотрим, кого заинтересовал Вимс.
Информацию о Weems получили пятнадцать клиентов: четыре в Европе, двое в Японии, семь на Восточном побережье и двое клиентов из региона. Это были миссис Альма Маартен и доктор и миссис Нельсон Эванс Олдрен, все они жили в престижном районе Лас-Кампанас, охраняемом гольф-курорте с площадкой для верховой езды, на котором стояли дома с великолепными видами.
Кац спросил Саммер Райли, знает ли она миссис Маартен, а также мистера и миссис Олдрен.
«Да, я знаю», — ответила она. «Альма Мартен действительно милая. Ей около восьмидесяти лет, и она передвигается в инвалидной коляске. Судя по всему, когда она была моложе, она устраивала самые потрясающие вечеринки. Ларри оставил ее в списке рассылки, чтобы она чувствовала себя частью сообщества. Доктор и миссис Олдрен немного моложе, но я не думаю, что намного. Может быть, в начале семидесятых.
Джойс, миссис А., из них двоих — любительница искусства.
«Какой врач у мужа?»
«Я думаю, он был кардиологом. Но сейчас он на пенсии. Я встречался с ним только один раз.
«Здоровый парень?»
Саммер рассмеялась. «Может быть, пять футов и шесть дюймов?» Почему вы все это спрашиваете? Ларри не был убит клиентом. Я это точно знаю».
«Почему вы так в этом уверены?» спросил Две Луны.
«Потому что они все его любили. «Это всего лишь часть того, что значит быть владельцем крупнейшей галереи».
'Что?'
«Умение хорошо ладить со своими клиентами. Узнайте, какой художник лучше всего подходит вашему клиенту. «Некое подобие сцепления».
«Поэтому Ларри был хорошим свахой», — отметил Кац. 'Потрясающий.' Перед глазами молодой женщины пробежала пелена слез.
«Ты скучаешь по нему».
«Я многому у него научилась», — сказала она. «Он сказал, что я на пути к вершине».
«Как независимый владелец галереи?»
Саммер энергично кивнула. Ларри всегда говорил, что во мне это есть. Он планировал поручить мне открыть совершенно новую галерею, где мы бы продавали керамику коренных американцев. Я бы стал его деловым партнером. А теперь... — Она беспомощно всплеснула руками. Могу ли я теперь идти? «Я смертельно устал».
«Эти дети на картинах», — сказал Даррел.
«Мэрри и Макс». Это дети Майкла. «Они просто прелесть, и она блестяще передает их суть».
Последнее прозвучало как предложение из каталога.
Кац спросил: «Где живет Майкл?»
Здесь, в Санта-Фе. У нее есть дом к северу от Плазы.
«А адрес?»
Театрально вздохнув, Саммер пролистала свою картотеку. Она нашла карточку и указала пальцем на адрес. Майкл Уимс жил на Артист-роуд.
«Могу ли я теперь уйти?» спросила она. А затем, более глубоким голосом, больше себе, чем детективам: «Чёрт возьми!» Могу ли я начать все заново?
Она плакала, когда уходила.
Прежде чем приступить к исследованию выразительной силы Мерри и Макса, детективы сначала поработали на компьютере.
Никаких уголовных обвинений против Майкла Уимса не было, хотя поначалу по этому поводу возникло некоторое недопонимание. В Мэрионе, штат Иллинойс, был мужчина, который сидел в тюрьме за ограбление. Майкл Хорис Уимс, чернокожий мужчина, двадцати шести лет.
Two Moons сказал: «Может быть, она сменила пол».
«Это вполне может быть так». Кац поднял свои рыжие усы. «Теперь я верю всему».
У Майкла Андреа Вимса было пятьдесят четыре результата поиска в Google. Это