С тех самых пор, как Волдеморт заставил Люциуса вступить в организацию, он все время мечтал соскочить. В прошлые годы Волдеморт, пожалуй, не мешал ему… особенно когда некоторые из партнеров и родственников тоже стали Пожирателями Смерти. Но захват власти – это посерьезнее, чем акции устрашения, масштаб преступления другой. Люциус будто бы случайно спросил у всех Пожирателей, у кого только мог – что они думают о плане Волдеморта? Несогласных или хотя бы сомневающихся не нашлось – ни одного! А ему, Люциусу Малфою, ни к чему этот дурацкий переворот! Влияния и имущества у него и так достаточно, лишние ни к чему! И рисковать своей шкурой, чтобы исполнять мечты полукровки Риддла, ему хотелось меньше всего на свете! С потерей любого из членов магический клан заметно слабеет, и страшно подумать, как его смерть скажется на Малфоях – их и так мало, из-за того проклятия у них в каждом поколении рождается только один ребенок! Он не может участвовать в перевороте, это приведет его или в Азкабан, или на кладбище. И отказаться не может – ни один из Пожирателей никогда не забывал, чем грозит попытка уйти из организации. И в успех он не верит ни на кнат. Когда назревает схватка между Волдемортом и Дамблдором, самое разумное – бежать как можно дальше! Стук в дверь.
- Дорогой, можно к тебе?
- Нарси, я не в настроении.
Возня за дверью.
- Папа, ты там? Пап, давай поиграем!
- Драко, папа занят.
Шебуршание за спиной. Добби. Люциус прицелился в него палочкой, и эльф поспешил убраться. Фууу, вроде всех разогнал. Теперь никто не посмеет его беспокоить. Никто... кроме отца! Отцу нельзя отказать, в кабинете не отсидишься! Люциус постучал по крышке стола, и Добби вернулся.
- Если хозяин Абраксас будет спрашивать, скажи, что я улетел по делам!
Две аппарации – и он был в своем тайнике в Мотли Хиллс. Очень кстати, что Сев повез свою убогую подружку лечиться именно этой ночью. А магла ему не помешает. Тяжелая правая створка двери наконец распахнулась. Магла открыла дверь и, вместо того, чтобы пропустить хозяина, уставилась на него снизу вверх с немым восхищением. А Петуния и впрямь все слова потеряла, увидев Люциуса Малфоя вблизи. Великолепные ледяные серые глаза... точеный нос... широкие плечи...
- Добрый вечер. Могу я, наконец, войти в собственное поместье?
- Простите, сэр...
- Милорд, с вашего позволения.
Явно чем-то расстроенный, милорд сбросил черное пальто, прошел в гостиную, упал в кресло и прикрыл глаза. Стук посуды рядом.
- Это – кофе, а это – немного глинтвейна, выбирайте, сэ... милорд.
- Благодарю, – проворчал Люциус без особого энтузиазма. Но, унюхав ароматы кофе и корицы, все же открыл глаза. Как это она догадалась подать то, что надо? Начнем, пожалуй, с глинтвейна.
- Очень мило, – заявил Малфой, осушив кубок до дна. Женщина по-прежнему таращилась на него во все глаза – так, будто... будто ничего красивее в жизни не видела? – А в эту жидкость, – он указал на чашку кофе, – нужно добавить немного коньяка из буфета. Уже можно нести, не стойте столбом! – прикрикнул он.
Магла обернулась довольно быстро – для человека. Сама ловко открыла бутылку – что за манеры! Разве она не знает, что леди не должна откупоривать бутылки, когда рядом – джентльмен... впрочем, она же не леди и вообще не волшебница... Петуния прекрасно знала, что отступает от правил хорошего тона. Но так приятно было сделать что-то для этого странного красавца... смотрите-ка, вроде он оттаивает – с ехидным интересом наблюдает, как она щедро добавляет коньяк в его чашку.
- Не хотите ли перекусить, сэр? В доме есть мясо, дичь, овощи. Приготовление займет буквально...
- Нет. Оставьте меня.
- Приятного отдыха. Я буду поблизости и готова выполнить любые распоряжения.
Петуния прошла к двери, скрылась за портьерой, но не ушла. Люциус сидел к ней спиной, почти скрываясь за высокой спинкой кресла – было видно только светлую макушку. Расстроенный хозяин поместья, у которого что-то случилось – и она ему поможет! Какая такая помощь может понадобиться от нее потомственному магу, Петуния не думала. В ее голове бродили неясные обрывки множества любовных романов, которые она тайком читала, и собственных мечт, которым так же тайком предавалась. Она поможет ему, и он отвлечется от своих неприятностей, и тогда...
- Подойдите.
Петуния замерла на месте и на всякий случай перестала дышать.
- Не притворяйтесь, что вас там нет! Я прекрасно чувствую ваше присутствие. Я жду!
Петуния приблизилась и встала так, чтобы лампа освещала ее в профиль – в таком освещении она должна выглядеть неплохо. И новое форменное платье ей шло – в нем она выглядела не тощей, а стройной. Вот только волосы не уложены, и не накрасилась она сегодня... надо было пойти привести себя в порядок, а не подглядывать из-за занавески, как дура!
- Вы весь вечер глазеете на меня. Вас не затруднит объяснить, почему?
Люциус прекрасно знал, почему, но злорадно ждал, как она будет выкручиваться. Насладится ее лепетом, потом жестко отчитает и отошлет вон – скорее всего, в слезах.
