На горке над поселком с незапамятных веков стояла воинская часть. Они оттуда уходили, потом возвращались – то ли они, то ли уже МЧС, то ли кто еще. Короче, люди в погонах – народ серьезный, у них есть всё. Вот и решили глава и учитель попросить их о том, чего в других местах не найти.
Пока Мокрый и Перов поднимались к ним в гору по кривому деревянному трапу, раз сто могли свалиться и улететь вниз по скалам да намерзшим на них ледяным глыбам. А тут еще ветер с залива. Когда они входили к командиру части, то выглядели как ходячие сугробы. И лишь морозное дыхание вырывалось из-под снежных коконов.
Командир озадаченно посмотрел на гражданских. А у тех зуб на зуб не попадает. А уж когда они начали говорить, то начальник точно подумал про издержки полярной ночи и отдаленного гарнизона. Он ведь любой поселок называл гарнизоном.
– Командир, если коротко, нам нужен танк! – с деланым оптимизмом выпалил Мокрый. Чего только не приходилось мэру делать на муниципальной службе, поэтому такая просьба совсем не казалась ему такой уж необычной. Как-то раз вообще пришлось нырять в холодное Баренцево море, чтобы сделать красивое фото для заезжего блогера – типа «Отдыхайте на побережье Арктики». Никого другого не нашлось, а штатная московская модель заболела, не выдержав холодов. Вот и нырял вместо нее непотопляемый Мокрый.
Военный, конечно, привык к нештатным задачам. Но тут он поморщился.
– Да нам для образовательного процесса! – начали объяснять ему гости. – Мы твой танк немного переоснастим и сделаем из него машину, чтобы заливать лед! Ведь идеальный же каток получится на аэродроме!
Начальник покачал головой.
– Мужики… Мне кажется, что вы малость того… Куда-то не туда вас занесло. За такие художества с боевой техникой проблем потом не оберешься! И это я еще мягко, уж поверьте. Командование меня как пить дать не поймет!
– А ты скажи командованию, что это для хоккея! – энергично наклонились вперед и учитель, и мэр. – Дадут добро! Они что, в детстве в хоккей не гоняли?
В ответ командир поднял глаза и устало спросил:
– А больше вам, мужики, кроме танка, ничего не нужно, а?
При всем двояком смысле этого вопроса Мокрый не стал терять удачный поворот диалога:
– Нужно! Теперь нам точно нужны нормальные ворота…
О том, что им нужны нормальные ворота, мальчишки думали давно. Ну сколько можно вместо штанг ставить школьные рюкзаки? Да и верхнюю перекладину к ним не приделать.
– Так-то если рассуждать: ворота – это что? – говорил Пузел, когда с Солнцем и Верой они шли на тренировку. Нужно было подняться по тропинке, которая уходила в гору над поселком, а после петляла между сопок до самой реки. И сам же себе ответил: – Нормальный каркас да недырявая сетка! Вопрос – где их взять?
Запыхавшись, он остановился на полпути, чтобы перевести дух, и ответ пришел сам собой: внизу, точно под ними, на краю бухты лежали старые, занесенные снегом полуживые причалы.
Причалы в поселке были построены лет сорок назад, а то и раньше. Хорошо, если их ремонтировали хоть когда-то. Так и то оно вряд ли. Покосившиеся сараи, в которых раньше были портовые мастерские, дырявый настил, остовы брошенных судов и стоящий без дела рыбозавод отдаленно напоминали о былой жизни в старинном поморском становище. Море кормило людей, давало смысл жизни. Теперь все изменилось. Море вроде и было рядом, но почему-то стало чужим. Просто так и не выйдешь – то квот не хватает на всех, то все правила выполнить невозможно. Вот и застрял поселок между прошлым и будущим – провалился в расщелину времени, словно в дырку в причале. И как оттуда можно выбраться, не знал никто.
– Зайдем туда после тренировки, – предложил Солнце. И они вновь зашагали в сторону импровизированного катка.
Как оказалось, взрослые размышляли синхронно с юными хоккеистами и тоже смотрели в сторону старых причалов. В обычной жизни мэр старался лишний раз здесь не появляться. На то были свои причины. Местные мужики – народ прямой. И если уж Мокрый здесь хоть и крохотная, но власть, пусть и без каких-то особых полномочий (а для людей разве это что-то меняет?), – то с него и спрос. А потому понимал глава поселка, что ничего хорошего про себя не услышит. Поводов – выше крыши. Хоть лопатой греби и тащи сетями. Собственно говоря, сети-то и были нужны энергичному управленцу. Про все остальное он надеялся вопрос как-то замять.
Здание старой котельной рядом с причалом было единственным местом, откуда сочился луч света. Туда и направился Мокрый, и первым, кого он там увидел, был капитан ярусолова «Мария». Его здесь знали все и называли просто – Григорич.
– Мужики, вы же сейчас в море не ходите, верно? – с наигранным оптимизмом спросил управленец.
Григорич, который занимался этим всю жизнь, ответил хмуро и резко:
– Да, не ходим! – и тут же добавил: – И все потому, что квот у нас нет. А ты куда смотришь, власть? У твоих людей тут работы нет, а ты непонятно чем занимаешься!
Мэр решительно закачал головой, потом – пальцем.
– Это не мои полномочия!