— Аналогично тому, как если бы это был чистый носитель, — согласилась Альт, а Сильверхенд с облегчением откинулся на спинку, вдохнув глубоко и свободно. Но равнодушный голос зазвучал вновь. — Я не приняла во внимание только один аспект.
Будто совершенно чужой на этом празднике жизни, Ви молчал. Забавно, но что бы ему ни хотелось спросить, рокербой умудрялся озвучить это слово в слово и всегда немного раньше, чем сам соло открывал рот. Поэтому Ви покорно захлопывался и продолжал наблюдать со стороны, как эти двое обсуждают и решают его судьбу. Ситуация очень напоминала первую встречу Джонни и Альт, устроенную вудуистами. Там они так же болтали меж собой, совершенно не беря наемника в расчет. Это раздражало, но хули он мог сказать, если рокер давным-давно сам определил его будущее? И заставил соло с ним согласиться. Трепыхаться и выебываться было несколько поздновато.
— Ты что-то не приняла во внимание? Ты?! — медленным движением рокер уцепил авиаторы, стащил их и положил на стол, не отрывая удивленного и подозрительного взгляда от красной мерцающей фигуры. — И что же?
— При таких операциях тело — ключевой фактор, — голос искина, как показалось Ви, в какой-то момент сорвался, заслоился, перетекая из полного машинного безразличия к некоему подобию эмоциональности. Возможно, соло настигла какая-то дикая паранойя, но ему послышалось проскользнувшее в интонации удовлетворение. — Чип реконфигурировал ДНК слишком долго. Агрессивные препараты осложнили процесс, и иммунная система начала атаковать нейроны. Ви умрет вскоре после того, как я скопирую конструкт в его тело. Этого уже ничто не изменит. Ви осталось жить еще полгода. Может, немного больше.
Полгода, блять!
Склонившись, Ви уперся лбом в ладони и на миг смежил веки. Погодите-ка. Погодите... Это было какой-то хуйней. Полгода. Жалкие полгода агонии. Мучительного существования в разрушающемся теле. Безумного горя после потери Сильверхенда. Не-е-ет, это было дешевым, сука, разводом. Наебаловом. Это не было жизнью. На такое он не подписывался. Да и кто бы подписался?
— Это не жизнь… — тихо, но уверенно уронил наемник, не поднимая глаз. Сердце стучало где-то в глотке, а жар палил лицо и шею. — Это не жизнь, Джонни.
— Блять, Альт!.. — мелькнув в облаке рассыпавшихся голубых пикселей, рокербой перенесся с дивана и заметался слева, меряя пространство нервными четкими шагами. — Нет! Должен же быть какой-то способ! За полгода все может измениться, изобретут какое-нибудь лечение…
— Судя по информации, которой я обладаю, основываясь на выстроенных прогнозах, вероятность этого практически равна нулю, — Альт даже не обернулась на лихорадочно выхаживающего позади нее Джонни. Она смотрела на Ви, который наконец-то поднял голову и теперь, болезненно щурясь, наблюдал за бешеными метаниями рокера. — Твое тело будет считать тебя чужаком. Биочип изменил его навсегда. Теперь оно принадлежит Джонни.
Последняя фраза Альт вбилась в сгорающий мозг соло и полыхнула ярко, словно взрыв сверхновой, почти спалив все остальные мысли в пепел. И больше Ви ни о чем не мог думать.
То, что могло обернуться для него, наемника, жалкой каторжной шестимесячной агонией угасания, для Сильверхенда могло стать длинной полноценной жизнью, прекрасным вторым последним шансом. Может быть, даже немного счастливым. На чашах весов больше не лежали две жизни — теперь их оттягивали жизнь и… смерть. Что лишало силы слово, данное Ви рокербою. Выживание соло было обречено изначально. Нефункционально. Бесполезно. Бестолково. Все равно, что обоим отказаться от тела и обнулиться разом прямо сейчас. Беспросветная глупость!
— Пусть Джонни живет, — выпалил Ви, не успев даже додумать до конца. Да и хули тут было думать?! Не бином Ньютона. Ситуация была настолько проста, что взвесить все «за» и «против» смог бы даже несмышленый ребенок. Да ебаный младенец справился бы!
В ответ на это предложение Джонни зарычал, почти взвыл по-звериному, отчаянно, зло и бессильно, рванул к наемнику, чуть не задев Альт, и с грохотом впечатал кибернетическую ладонь в стол прямо перед склоненным лицом Ви, заставив того вздрогнуть.
— Завали ебло! — рявкнув отрывисто и гневно куда-то в затылок соло, рокер щелкнул челюстями и произнес уже тише, сдавленно, сквозь зубы, явно стараясь сдержать бешенство. — Пацан живет, я остаюсь. Он траченый. Туго соображает, Альт. Ему нужно немного времени обмозговать.
— На данный момент тело все еще принадлежит Ви. Только он может принять решение, — и вновь в спокойном голосе Альт Ви послышалось давление на грани. Да если даже дело так и обстояло, наемнику было плевать. Какой смысл, если и так все ясно, как день? Только Сильверхенд, одержимый своей ебанутой идеей вернуть Ви жизнь, не считаясь попутно ни с какими нюансами, мог игнорировать бесспорные факты размером с блядского половозрелого слона.
— Джонни, хватит! Это… — произнес было соло, но металлическая рука легла тяжело на его плечо, сжимая с силой.
— Ты — заткнись, — походя бросил ему рокербой. — Я в курсе, Альт! Дай нам минуту поговорить.