– Так я тебе расскажу, – Лина, воодушевленная рассказом, подалась вперед. – Каждый демон, рождающийся колдуном, овладевает способностями с помощью артефакта. Демоны тратят столетия, чтобы отыскать свой. И если колдуна вовремя не остановить, он может ого-го каких дел наворотить! Крестный именно этим и занимается – останавливает демонов и забирает их артефакты на хранение. Даже не представляю, какой силой нужно обладать, чтобы сохранять мир и спокойствие в том же Лазгаре.
– Получается, что в Лазгаре Зрак что-то вроде правителя?
– Ну да, – Влада пожала плечами.
Я осмысливала услышанное. То, о чем поведала Влада, шло вразрез с моими представлениями о блондинистом.
Он был героем – спасал мир от разбушевавшихся колдунов.
Он любил детей.
Он вылечил меня.
Он спас ящерку.
И все это вместе взятое досталось мне. Оставалось понять – как с этим счастьем жить?
Вызывал досаду один момент. Если Великий Артефактор не такой уж ужасный, то как быть с местью? С одной стороны, я должна отомстить за историю с тетушкой и ее приспешниками, с другой… Не совсем же я бесчувственная и бессовестная особа. Нужно отблагодарить его за спасение ящерки. Ее-то он как раз спасать был не обязан.
И это его предложение… Ох.
Одним словом, я запуталась.
Сильно.
А рассказ Лины не только не помог, а наоборот, внес еще большую сумятицу в мою бедную головушку.
Но интересовало еще одно.
– Лина, спасибо за рассказ. Я узнала много нового и интересного о Зраке, – я улыбнулась, и очень надеялась, что улыбка не вышла натянутой. – И у меня возник вот еще какой вопрос… Так уж получилось, что я на собственном опыте узнала, что в Лазгаре женщинам нельзя появляться на улице без сопровождения отцов и мужей. Согласись, как-то странно?..
Лина заливисто рассмеялась.
– Влада, ты правда не знаешь?
Знала бы – не спрашивала.
– Нет.
– Ты же тоже рождена в семье демонов!
Не понимаю, к чему она клонит.
– Да, но у меня в семье и ведьмовская кровь имеется.
– Это понятно! Просто странно, что ты не знаешь о некоторых особенностях демонов… Возможно, это связано с тем, что ты росла в семье не демонов-колдунов.
– А поконкретнее можно? – я заерзала от нетерпения.
– Можно. Видишь ли… – девушка замялась и даже покраснела. Я догадалась, что сейчас мне скажут нечто, выходящее за рамки дозволенного. И не ошиблась. – У демонов-колдунов есть такое свойство организма. Им нужна женщина. Всегда. Они не могут без… э-э-э… ну, без того, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они остаются наедине в спальне.
Я захлопала ресницами.
Информация оказалась очень интересной. Провокационной.
Назревал еще один вопрос:
– Лина, а откуда ты об этом знаешь?!
Ясное дело, молоденьким девушкам – и мне, и ей – о подобных вещах знать не положено.
– А ты меня не выдашь?
– Что ты?! Нет, конечно!
Чувствую себя заговорщицей.
– Я иногда подслушиваю, – выпалила Лина на одном дыхании и зажмурилась.
Услышав признание, я откинулась на спинку кресла и воззрилась на сидящую напротив девушку изумленным взглядом.
Мы с ней точно подружимся!
Я в этом уже не сомневалась.
– Я тоже, – тихохонько произнесла я.
Лина тотчас распахнула глаза.
– Правда? – с сомнением и с надеждой переспросила она.
– А как ты думаешь, каково жить с тремя старшими братьями-демонами? Уроки выживания!
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.
– Мне всегда бывает стыдно за подобные вещи, но я ничего не могу с собой поделать! Любопытна от природы!
– Знакомая история!
– Еще когда я была совсем крохой, обратила внимание, что в Лазгаре на улицах женщин почти не встретишь. А если и встретишь, то выглядят они, мягко говоря, вызывающе. Мне стало интересно. Я спросила об этом сначала у крестного, потом у папы. Оба отшутились. Но так получилось, что тот вопрос я им задала в один день. И они решили обсудить мое любопытство. Вот таким образом я и узнала, что у демонов-колдунов повышенная… э-э-э… мужская активность.
Слушая Лину, я вспомнила другую блондинку. С наливными «арбузиками», которые та любила демонстрировать. Вспомнилось мне и предложение Зрака. А конкретно условие, что он не будет требовать от меня исполнения супружеского долга.
И что-то так нехорошо стало… А в душе все как вспыхнет адским пламенем!
Это что же получается, господа хорошие? Меня будут игнорировать, а естественные потребности, присущие демонам-колдунам, удовлетворять со всякими блонди?!
Я разозлилась.
Так дело не пойдет!
Если не со мной, то и ни с кем!
– Интересная у них особенность, – выдавила я, надеясь, что мои глаза не налились кровью.
Лина, не замечая моей реакции, пожала плечами.
– Природа, что тут поделаешь.
Поделаешь, и еще как! Надо закон издать: как только демон находит свой артефакт и становится колдуном, пусть его сразу ведут под венец! Тогда и девушки в Лазгаре будут чувствовать себя в безопасности. А то и покушать спокойно нельзя!
– Лина, я очень рада, что ты приехала навестить крестного, – искренне сказала я. – Я бы с ума сошла в этом Лазгаре!
– Влада, что ты такое говоришь? – снова смутилась императорская дочка. – Ты даже представить не можешь, как я рада нашему знакомству! Только… Можно, я тебя кое о чем попрошу?
