Из тумана то и дело вылетали сгустки белого пламени, но до нас пока долетали немногие из них. И Эрану удавалось уворачиваться. Пока удавалось.
- Оставить бы вас где-нибудь ненадолго, чтобы не мешали, - пробурчал кесарь, в очередной раз уходя в сторону от огненного снаряда.
- Н-не надо, - испуганно промямлила тётя Эсита.
А я и не заметила, что она уже пришла в себя и сама изо всех сил цепляется за удерживающую её руку Эрана. Архимагов она, видимо, боялась гораздо больше, чем падших.
- Совсем немного осталось, - прошептала я, вглядываясь в виднеющийся впереди обрыв.
- Ошибаешься, - резко выдохнул Эран, забирая вверх.
Но мы всё равно пролетели не достаточно высоко, задев ногами невидимые нити защиты, протянувшиеся между стеллами.
По телу прокатилась волна колющей боли, в груди что-то сжалось, там стало пусто и холодно. Моя магия! Барьер вытянул её всю!
- Так легче? – спросил Эран, покосившись на меня.
И я поняла, что он сделал это нарочно! Специально не стал подниматься выше, чтобы нас зацепило пограничным щитом и из меня вытянуло вот-вот норовящую взорваться магию.
- Как пусто и холодно, - прошептала тётя.
Барьер и из неё вытянул магию. Оставалось только надеяться, что он не ослабил нашего крылатого спасителя, потому что преследователи и не думали отступать.
Мы уже летели над сверкающей бликами водной гладью, а туман всё настигал. Он перевалился за край острова, уплотнился, словно огромное облако, и полетел ещё быстрее!
А потом из этого туманного облака вырвался особенно огромный сгусток белого пламени, со скоростью молнии метнулся к нам и врезался прямо в спину Эрана. Его крылья вспыхнули чёрным огнём и… впитали белое пламя без остатка. Только жар разошёлся во все стороны.
Я вскрикнула, разжала руки и начала сползать вниз. И непременно упала бы, если бы Эран в последний момент не перехватил меня обеими руками. Тётя!
Чтобы поймать меня, Эрану пришлось отпустить её! И теперь тётя Эсита с диким криком ужаса падала вниз.
Кесарь сложил крылья, опять перехватил меня одной рукой покрепче, и стрелой понёсся за тётей. Но он не успевал, она неумолимо приближалась к воде. И не пережила бы падение с такой высоты, но вдруг случилось самое настоящее чудо! Тётя зависла в воздуха, а рядом с ней, будто из ниоткуда, появилась огромная, крылатая светловолосая фигура.
Эран тут же расправил крылья, резко развернулся и выпустил из свободной руки столп чёрного пламени, врезавшийся прямо в туманное облако. То же самое проделал и второй падший, который спас тётю.
Туман задрожал и замедлился, расползаясь рваными клочками. В его прорехах показались очертания человеческих фигур. Крылатые очертания! Но как же так?
Эран и второй падший перестали поливать преследователей чёрным огнём и полетели к виднеющейся вдали, вздымающейся из воды, одинокой скале.
Теперь мы двигались намного быстрее. Ветер свистел в ушах и хлестал обжигающим холодом по лицу, но туман за нашими спинами опять уплотнился и не желал отступать. Мы опустились на скалу, Эран тут же перехватил меня на руки и быстро зашагал к небольшому выступу. Под ним оказалась маленькая ниша, вымытая приливными волнами. Беловолосый гигант следовал за нами, тоже держа тётю на руках.
Эран сел прямо на влажные камни и усадил меня к себе на колени. Рядом пристроился второй падший. Тётя опять была без сознания, кажется, она ещё не скоро оправится от пережитого ужаса.
- Ты как тут? – спросил мой падший у второго.
- Да вот, решил прогуляться, - весело ответил тот, поудобнее перехватывая тётю.
Она слабо застонала, но в себя так и не пришла. Возможно, так даже лучше. Я бы сейчас тоже не отказалась от лёгкого обморока. Нервы были на пределе, тело содрогалось от крупной дрожи, а перед глазами плыли навязчивые круги.
- Врон, - настойчиво произнёс Эран.
- Да пообщался я кое с кем. Такая миленькая беляночка, Латира, кажется, зовут, - расплылся в улыбке великан. – Слушай, отдай её мне, а? Обещаю, не обижу!
- Врон, - с нажимом повторил Эран.
- Ладно-ладно, не отдашь, так не отдашь, - посмеиваясь, проговорил весёлый здоровяк. – В общем, она мне рассказала, откуда твоя невеста. Я сопоставил и решил поучаствовать. Ты против? – изогнул он светлую бровь.
- Как раз вовремя, - чуть поморщился Эран.
- То-то же! Ну давай, знакомь с невестой, - широко улыбнулся мне Врон.
- Позже, - отмахнулся Эран, сосредоточенно к чему-то прислушиваясь.
- А чего мы, собственно, сидим-то? – оживился Врон. – Полетели, разомнёмся немного. Девчонки нас тут подождут. Правда же? – подмигнул он мне.
- Нет, - мотнул головой Эран. – Я и так не сдержался...
Он досадливо поморщился, почему-то разглядывая моё лицо. Врон тоже пристально посмотрел на меня, прицокнул языком и неожиданно злобно прорычал:
- Ненавижу, когда женщин бьют.
Огромная широкая ладонь потянулась ко мне, пальцы чуть коснулись саднящей после пощёчины щеки.
- Руки убрал, - как-то зловеще проговорил Эран.
- Даже так, - с лукавым прищуром протянул Врон. – Да я и не претендую.
- Вот и не протягивай руки, - отчеканил кесарь.
- Иначе что? – весело поинтересовался великан.
