— Не думал, что буду заниматься запрещенной магией, но, думаю, иногда полезно для навыков. — Древний улыбался, предвкушая интересную задачу. Варя же рассматривала старую книгу, пытаясь прочесть название на латыни, но оно оказалось на древнееврейском.
— Что это за книга? — не скрывая любопытства, спросила Варя и улыбнулась, когда увидела такой живой интерес в глазах древнего. Он, как мальчишка, радовался будущей шалости, а то, что это будет шалость, Варя уже не сомневалась.
— Инструкция по созданию голема, Вара. Мы сделаем тебе двойника, — радостно сообщил Эйш и открыл ценную книгу.
— Двойника? — удивленно переспросила Варя и снова уставилась на книгу. — Но разве големы не были из глины и палок. И разве они не являлись неким подвидом древних роботов?
— Это очень интересная гипотеза, — покивал Эйш. — Я читал про эту идею в современной литературе. Забавно, но ведь и правда в этом что-то есть. — Древний пролистал несколько страниц и поводил пальцем по тексту, а потом ткнул им в старый рисунок. — Видишь, как изображены линии. Ничего не напоминает?
Варя присмотрелась внимательнее; изображение фигуры голема и правда походило на…
— Витрувианский человек?
— Именно, — довольно подтвердил Эйш и добавил с лукавой улыбкой: — Но в отличие от Венецианской Академии, у меня есть рисунок Да Винчи с женскими пропорциями.
— То есть у меня будет идеальный двойник, — улыбнулась Варя, глядя в глаза древнего.
— Я вложу в твою копию все свои умения, Вара, поэтому не переживай, все будет хорошо.
Того, что кто-то может узнать Варю на улицах Лондона, она не боялась. В конце концов, есть же теория о том, что каждый из нас имеет своего двойника. Сейчас ее больше заботило то, что древний так бережно отнесся к ее проблеме и бросился ей помогать.
Следующим утром для Вари доставили посылку с восковой печатью в виде конической шляпы, на которой красивым шрифтом было выведено «Локк шоп». Бланш принесла ее в комнату и с огромным любопытством наблюдала за тем, как Варя аккуратно открывает коробку.
— Никогда бы не подумала, что есть специальные учебники чародейства, — проговорила Варя, вынимая каждую книгу и рассматривая ее и передавая в руки Бланш. Та с огромным любопытством рассматривала новенькие книги, и ее улыбка становилась все шире и шире.
— А я бы никогда бы не подумала, что увижу своими глазами учебники по магии. В моем время женщин, способных к не то, что к волшбе, а просто разбирающихся в травах и наговорах, сжигали. Моя мама чудом избежала такой участи. Зато теперь чародейки хоть в какой-то безопасности. Будешь рассказывать мне про учебу?
— Конечно. Кому, как не тебе, я буду плакаться, что ничего не получается, — обняла свою новую подругу Варя.
— Глупости! — похлопала по спине Бланш. — Ты там будешь самая сильная, ты же виталис. Таких чародеев почти и не осталось.
— Ой! Я совсем забыла спросить, — размыкая объятия, сказала Варя. — Кто учится в таких школах? Люди? Или…
— Ах, ты все еще беспокоишься о таких пустяках, — рассмеялась Бланш. — Не переживай, там всяких полно: и людей, и духов. Вот, смотри, тут есть расписание и состав группы. — Бланш протянула Варе листок в прозрачном файлике, вынутый из книги. — Давай посмотрим, что тебя ждет… Математика, алхимия, эмпирия, бестиарий, менеджмент библиоса… Очень современно.
— Да уж, особенно менеджмент, — согласилась Варя и вынула из коробки черную накидку. — А это вместо мантии? — Она накинула ее себе на плечи и попыталась разглядеть себя в маленькое зеркало, что стояло на комоде.
— Вара, — напряженно проговорила Бланш, — я не вижу твоего тела.
Варя моментально подскочила с кровати и подбежала к шкафу, открывая дверцу с большим зеркалом. И действительно, тело исчезло, осталась одна голова.
— Это что за чертовщина!
Бланш грациозно подплыла к Варе и надела ей на голову капюшон. Теперь она вся будто растворилась в воздухе.
— Бланш, зачем это?
— Вы будете проходить эмпирию в полевых условиях, это для вашей же безопасности, Вара, — донесся от двери спокойный голос Эйша.
Варя откинула капюшон и поприветствовала древнего, а потом сняла накидку, радуясь, что никаких конечностей не потеряла. Как-то она расслабилась в доме Эйша, перестала быть такой подозрительной, как прежде, а ведь это качество не раз спасало ей жизнь. Неужели на нее так действовала сила древнего?
— Я ухожу по делам, зашел предупредить вас. Вернусь вечером, но прошу не покидать дом до моего прихода. Вара, если будут какие-то вопросы по предметам или правилам, то я с удовольствием все объясню после ужина. Хорошо? — Эйш выглядел сегодня напряженным, и Варя не стала выспрашивать о причинах — вечером все и узнает, зачем зазря беспокоить.
— Хорошо, — миролюбиво подтвердила она и пожелала хорошего дня. Как только хлопнула входная дверь, Бланш выглянула в окно, а потом шепотом сказала Варе:
— Неужто прибыл его учитель. В прошлый раз Мастер Тот всю силу вытряс из мессира, так его замучил тренировками.
— Учитель? У Эйша? — переспросила Варя, и Бланш кивнула, поджав губы.
— Тот еще зверь.
