Как только все слова были сказаны, обычаи соблюдены, а новое кольцо оказалось на тонком пальце моей прекрасной супруги, я поцеловал ее в губы, с наслаждением закрывая глаза, чувствуя, как в груди замедляется пульс от одной лишь мысли, что теперь она МОЯ. Теперь все так, как и должно быть. Карие глаза казались влажными от непролитых слез, но она храбрилась и пыталась изобразить на губах улыбку.
— Вам страшно, Ваша Светлость? Жалеете, что не предприняли попыток к бегству? — тихо произношу, сильнее сжимая в своих ладонях холодные пальчики.
— Я думала, что этого не случится, что кто-то помешает, остановит нас и запретит, я была почти уверена в этом, боялась, что не переживу этой церемонии! Но теперь все позади, ведь так? — смущенно отвечает девушка.
— Нам осталось пережить предстоящий бал, дорогая! — отвечаю я.
Что-то внутри переворачивается, когда я понимаю, что она вовсе не жалела о своем решении, она боялась, что нас разлучат!
— Если танцевать со мной будешь ты, то я точно справлюсь! — снова эта теплая, робкая улыбка и знакомое чувство, что я готов положить к ее ногам целый мир.
* * *
Признаться, давно я не испытывал чего-то подобного. Раньше ревность душила меня, будила все самое худшее во мне, застилала глаза красной пеленой ненависти и заставляла бороться с острым желанием убить всех мужчин, находящихся рядом с моей женой.
Сейчас все было несколько иначе. Был еще страх… я не хотел ее терять, не хотел осознавать своих ошибок и не хотел быть ослепленным дураком! Банкет очень быстро перестал быть просто местом веселья, и, конечно, люди, приехавшие издалека поздравить меня, в действительности часто имели свой интерес от нашей встречи. Одни желали заручиться поддержкой, другим хотелось высказать недовольство от условий прежних договоренностей, третьи намеревались наладить новые связи и так далее и тому подобное. К несчастью, среди них попадались те, кому я просто не мог грубо отказать.
Риана оказалась окружена чужими, незнакомыми ей людьми. Матушка обещала присмотреть за ней, но что же я теперь вижу: она с радушной улыбкой передает МОЮ ЖЕНУ в руки маркиза Дампьера. Риана улыбается ему сдержанно, но вполне открыто и позволяет увлечь в танец.
— Не сердись, — голос матери выводит меня из ступора, но взгляд все еще прикован к кружащейся паре.
— Я не об этом тебя просил! — произношу сквозь зубы.
— Но что не так? Разве ты не убеждал меня в том, что твоя новая жена совершенно другая? В том, что она и не посмотрит на других мужчин и будет верна тебе? Или ты все-таки ей не доверяешь? Я знаю, в свое время об Амалии и Антуане Дампьер говорили всякое, но Риана девушка разумная, влюбленная в своего мужа! Или я ошибаюсь? — доля желчи и иронии в дружелюбном тоне моей матери вызвали во мне настоящую бурю эмоций.
Амалия. Ее образ снова ожил перед глазами. Веселая, беззаботная и женственная до кончиков пальцев она порхала в руках маркиза, улыбалась ему и заливисто смеялась, реагируя на его дурацкие шутки.
«Антуан превосходный собеседник, милый! Он столько путешествовал и знает так много! Ты не представляешь, как это увлекательно: слушать человека, умеющего говорить по-настоящему красиво!» — звучит голос бывшей жены.
«Замолчи!» — мысленно гоню дурные мысли и голоса из своей головы.
«Она такая же, как и я, Олли! Рядом с тобой ей будет душно!» — ласково шепчет призрак прошлого.
«Если ей будет душно, я отпущу ее!» — отвечаю ей и замираю, от осознания этой мысли.
Странно даже подумать о таком, ведь я собственник! Я не собирался отпускать девушку, я был готов заточить ее в золотой клетке и лично оберегать покой своей принцессы. Но, нет, я не могу становиться ее тюремщиком, не готов смотреть в пустые глаза и делать вид, что ничего не замечаю… уж лучше отпустить? Возможно, однако не сейчас, не сегодня и не завтра… ведь я люблю ее! Мама напомнила мне об одной простой и очень правильной вещи — доверии! Я должен ей доверять!
Краски вокруг снова обретают свой цвет, а предметы форму. Образ Амалии исчезает, ее голос больше не туманит разум. Мысленно я позволяю этой части своей души умереть, уйти туда, где ей самое место — затеряться и померкнуть в забвении!
Музыка смолкает, и я наконец спешу к супруге, чтобы вырвать ее из лап слишком улыбчивого маркиза. Он действительно хорош собой и умеет произвести впечатление на женщин, а Риана кажется довольной его компанией.
— Ваше Высокородие, позвольте мне забрать свою жену! Боюсь, что последующие танцы она будет всецело посвящать мне! — вежливо произношу я, бесцеремонно вклиниваясь между этими двумя.
Поворачиваюсь к маркизу спиной, чтобы сдержаться и не нагрубить и неожиданно тону в глазах Рианы. Это сродни падению в омут также неожиданно и неотвратимо!
Риана прижимает голову к моей груди и закрывает глаза, улыбаясь каким-то своим мыслям, потом почти сразу отстраняется и смотрит на меня совершенно новым взглядом, полным живого огня праведного гнева.
— Как ты мог! Ты обещал, что не оставишь меня! А вместо этого позволил своей матушке играть со мной, как с марионеткой!
— О чем это ты?
