– Ой, пушистик! – удивлённо воскликнула я, когда Дуэйн достал это рыжее чудо из коробки.
– Знакомьтесь: мой ассистент Хома. Сегодня мы будем тренироваться его перемещать с одной парты на другую, – заявил преподаватель и добавил: – Не бойтесь: он крайне добродушен, не кусается, а за еду готов перемещаться не только в пределах академии, но и по всей галактике.
– Нет, я не могу ставить эксперименты над живым существом! – ужаснулась я.
– Это сподвигнет вас быть более собранной и лучше стараться, – парировал Дуэйн.
– Но вдруг он из-за меня пострадает? – не сдавалась я.
– Всё в ваших руках, – заявил профессор.
– Ты уже перемещала живые объекты – драконара и даже себя. Уверен, что хомяк выживет, – подбодрил меня Лиртейн.
– На крайний случай у меня есть знакомый некромант, – начал было Дуэйн, но бросил взгляд на Эдриана и осёкся.
– Оживший трупик после некромантского воздействия ликвидирую я лично, – строго предупредил инквизитор.
– Да, конечно, – кивнул профессор в ответ и посмотрел на меня: – В общем, всё будет хорошо.
– Нет, я не могу, – тяжело вздохнула я, наблюдая за тем, как жизнерадостно милый зверёк бегает по столу.
– Он небольшой. И он движется. Создай портал и перемести его на соседнюю парту. К еде, – Дуэйн насыпал на ближайший стол немного семечек. – Покорми хомячка.
Эта мысль мне понравилась.
По руке разлилось знакомое покалывание, и бегущий по парте Хома оказался на другом столе, перед семечками.
На секунду замерев от привалившего счастья, хомяк принялся радостно набивать щёки едой.
– Ещё одна особенность твоей магии – это то, что ты создаёшь порталы на эмоциях. Тебе необходимо душевное волнение, чтобы твоя магия сработала. Научись работать, имея холодный ум, – подметил Дуэйн.
– Да? – удивилась я, вспоминая, что когда переместилась в кровать к Лиртейну, то не особо волновалась. Просто продумала об этом блондине и всё. Может, волнение происходило на каком-то глубинном уровне?
– Для начала надо отработать базовые навыки, – отметил мой куратор.
– Согласен, – отозвался Дуэйн и раскрыл передо мной книгу большого формата. – Смотрите, тут собрана информация обо всех базисных портальных плетениях. Пока что леди Карина создаёт их интуитивно. Но нужно добиться того, чтобы магические потоки сплетались под контролем разума. Так можно будет регулировать длину портального перехода и его устойчивость. Давайте попробуем для начала сплести вот это, – показал он мне самый первый рисунок.
И работа началась.
Дуэйн рассыпал семечки по всем партам, и моей задачей было перемещать хомяка с одного стола на другой. Я искренне желала, чтобы зверёк насытился и создал себе побольше запасов, так что моя магия послушно отзывалась на этот душевный порыв.
Чувствуя покалывания в запястье, я пыталась уловить ощущение невидимых нитей и сплетать их перед хомяком в обычный ячеистый узор, который в книге назывался как «Стабильность».
А Лиртейн с Дуэйном меня подбадривали.
В конце концов Хома набил щёки семечками до упора.
А в мою голову прилетела внезапная мысль: как там, интересно, Снежок? Покормил ли кто-нибудь этого говорливого котика? Надо было после ужина идти не в библиотеку, а к нему.
Душу кольнуло острое чувство вины.
Миг – и хомяк попал в очередной портал. Только на этот раз он вёл не на соседнюю парту, а в мою комнату. К коту…
– Щепа в подхвостье! – воскликнул Дуэйн. – Мне показалось или на том конце портала светились кошачьи глаза?
– Бедный Хома! – ужаснулась я и кинулась к выходу.
– Куда? Стоять! Вы же портальщица! – крикнул мне Дуэйн и прямо посреди аудитории активировал портал в мою комнату.
Первым в серебристый туман шагнул профессор, за ним метнулась я и затем – Эдриан.
– Вы совсем с дуба рухнули?! – возмущённо тряхнул ушами лежавший на кресле Снежок. – Я такое не ем! Тем более нашпигованное семечками! Это недомышь какой-то контуженный. Возможно, даже заразный. Вон как глаза из орбит вылезли. И от хвоста одно название. Но за заботу спасибо. Оценил.
– Ну, раз не ешь, мы это животное профессору подарим, – заявил Лиртейн.
– На еду? – изумился кот.
– На опыты, – уточнил Эдриан.
Схватив пребывающего в ступоре хомяка из-под кошачьей морды, он всунул его в руки Дуэйна.
– Что ж, благодарим за занятие с моей подопечной, профессор. Полагаю, на сегодня мы уже закончили. Увидимся завтра, – тоном, не терпящим возражений, произнёс инквизитор.
– Согласен, – отозвался Энди Дуэйн и обратился ко мне: – Тщательно проанализируйте результаты этого занятия, леди Земельная. Жду от вас доклад, где вы укажете, по какой причине вы допустили ошибку и какие меры нужно предпринять, чтобы подобного впредь не повторялось.
– Хорошо, профессор, – не стала я спорить. – Спасибо, что позанимались со мной.
Дуэйн в ответ кивнул:
– Я перешлю вам порталом учебную книгу с рисунками плетений. Изучайте, запоминайте и пытайтесь воспроизвести. В присутствии куратора, разумеется. Увидимся завтра на последней паре, и после учебного дня снова позанимаемся индивидуально. Если у вас нет других планов, конечно.
