– Кажется, она не против, – удивился юноша. Арива весело застрекотала и нырнула, окатив их брызгами. А на её месте уже оказался Бирк. Он отнёсся к подарку более подозрительно. Мариса повертела вещицей у него перед глазами, а потом примерила на себя. Правда, на ней он смотрелся поясом с пряжкой, но Бирку всё равно понравилось. Кажется, он даже посмеялся над девочкой, так заливисто стрекотал. Когда Витанис застегнул на нём новое украшение, дельфи уже не возражал.
Они с Аривой весело запрыгали по воде, как будто хвастаясь друг перед другом.
Мариса и Витан радостно переглянулись.
– Кажется, всё прошло как надо!
– В следующий раз мы попробуем вложить туда камни. И ты попытаешься установить с ними связь, – сказала Мариса.
Она не сомневалась, что у Витаниса это получится.
Спустя неделю Мариса взяла в дельфарии костюмы для плавания и пришла на пристань немного раньше условленного времени, чтобы успеть поплавать с Бирком и Аривой. Создать им подходящее настроение, пообщаться.
Поэтому, когда явился Витан, девочка и дельфи вовсю резвились в воде.
– Привет!
– Привет! Как дела? – спросила Мариса.
– Хорошо! Успел покормить «сама знаешь кого». Малыш растёт не по дням, а по часам. А мамаша по-прежнему его вылизывает.
– Представляю, – засмеялась девочка. – Переодевайся, я взяла тебе костюм.
Пока юноша переодевался, она выбралась из воды на деревянные мостки пристани. Бирк и Арива тут же высунули головы, чтобы посмотреть, что делается на берегу.
– Сегодня мы с вами будем играть, – сказала им девочка.
Дельфи радостно застрекотали. Они очень любили играть.
– Ну что, рискнём? – спросил Витан, подходя к ним.
– Приготовь камни, – улыбнулась Мариса.
– Вот они.
Витанис протянул ладонь – три красных осколка сверкнули на солнце. Половинка чаронита осталась у Искры во лбу, а половинка Витаниса раскололась на три не очень равные части. Он их сохранил, носил в браслете драгонщика и никому не говорил о том, что чаронит пострадал. Только вот силой юноша больше пользоваться не мог. Не получалось.
– Оставь себе самый крупный, – сказала Мариса, забирая две части камня. – Что-то у тебя не очень бодрый вид.
– Не уверен, что у меня получится, – признался Витанис.
– Но ты же обещал попробовать!
– Обещал, и поэтому я здесь.
– Всё должно получиться, если действовать не спеша, – уверенно сказала Мариса. Она подняла руку, чтобы погладить Ариву, и та вытянула шею, чтобы девочке было удобно. – Дай-ка взглянуть на твоё украшение. Сейчас мы сделаем его ещё красивее.
Она осторожно отстегнула с ошейника дельфи медальон, вложила внутрь осколок чаронита и прикрепила обратно. Арива весело наблюдала за этим.
– Бирк, ты следующий. Давай-ка, плыви сюда.
Мариса проделала то же самое с ошейником второго дельфи.
– Они понимают тебя с полуслова, – сказал Витанис.
– Если у нас всё получится, то тебя они будут понимать вовсе без слов, – отозвалась девочка. – Ну как? Чувствуешь что-нибудь?
– Пока нет, – покачал головой Витанис.
– Тогда давай нырять. Чем ближе ты к ним будешь, тем больше шансов.
Они так и сделали. Нырнули друг за другом в воду, где их радостно встретили дельфи. Больше всего им нравилось плавать с ребятами.
Витанис схватился за гребень Бирка, Марису подхватила Арива.
– Попробуй установить между осколками связь, – сказала девочка. – Они же части одного целого камня, должны тянуться друг к другу.
– Хорошо, я попробую, – сказал Витанис. И тут Бирк помчался вперёд по волнам, разбрасывая в стороны брызги. Юноше пришлось крепко вцепиться в гребень, чтобы удержаться.
Они плавали так не впервые. Но сегодня им предстояло почувствовать друг друга по-новому. Через осколки одного чаронита.
Витанис закрыл глаза, нащупал тоненькую ниточку силы внутри себя – всё, что осталось от уверенного потока. Счастье, что он вообще что-то чувствовал после раскола. Он прижался к гладкой спине дельфи и даже закрыл глаза, чтобы сосредоточиться.
«Жалкая ниточка, она даже не дотянется до ошейника», – подумал он.
– Пробуй! – услышал он окрик Марисы. Они с Аривой кружили вокруг.
Пришлось пробовать.
Ручеёк силы заструился к медальону на шее Бирка, медленно, ещё больше истончаясь с каждым мгновением.
И вдруг навстречу ему протянулся ещё один поток. Схватил, будто за руку поздоровался. Что это?!
От неожиданности Витанис открыл глаза, потерял связь со своим осколком. А когда вновь нащупал, тут же почувствовал, как к чарониту тянутся с разных сторон два потока силы.
– Мариса! Они пробуют общаться! – воскликнул он, не веря в происходящее.
– Получилось? – обрадовалась девочка.
– Получается! Только они… они сильнее меня! Но они добрые!
– Конечно, добрые! Попытайся понять их.
Витанис снова закрыл глаза и прислушался к тому, что творилось внутри него. Осколок чаронита наполнился такой силой, какой юноша уже давно не ощущал. Даже до раскола у камня не было столько возможностей, сколько появилось сейчас. Дельфи делились с ним! И Витанис смутно чувствовал поток их мыслей, настроение, желания. Как раньше с Искрой, только теперь всё это путалось, казалось незнакомым, чужим.
– Мариса!
– Что?
– Кажется, они хотят нырнуть.
