Невинная оговорка полностью

— Ну, у меня было очень красивое пальто от Барберри [13] на которое я пролила кофе. Джил стояла в очереди за мной, когда я его забирала. Они практически устранили пятно, но слабый след всё равно остался. Джил была в шоке. До того, как мы успели обменяться хотя бы парой слов, она начала настаивать на повторной процедуре химчистки. Она сказала что-то вроде «Ты уничтожила Барберри. Какое ты имеешь право губить икону стиля?»

Финн рассмеялся, хотя я не была уверена, что он уловил серьёзность ситуации.

— И что произошло дальше?

— Мы разговорились, она мне понравилась. Она пригласила меня на чашечку кофе, при этом взяв с меня обещание, не пролить его на неё, и затем мы обменялись номерами телефонов.

Мы дружили уже несколько месяцев, когда я привела её в забегаловку возле студгородка и там мы наткнулись на Виктора, так у них всё закрутилось, завертелось.

— Готов поспорить, они благодарны твоей неуклюжести с кофе.

— Они любят прикидываться, что я разрушила их жизни. Но они любят друг друга, — ухмыльнулась я.

Я сделала глоток своего остывшего шоколада. Финн большим пальцем дотронулся до уголка моего рта.

— Взбитые сливки.

Какое-то время мы сидели молча. Пятно с пальто так и не удалось вывести до конца. Я пожертвовала его, когда Натан начал работать в Добрых Семьях. Это было довольно — таки дорогая чашка кофе, купленная, конечно же, в Quench.

Я резко выпрямилась, нащупав связь между встречей с Джил и кофейней Quench.

Финн застыл.

— Что случилось?

— Просто странно… — я уставилась вперёд и стала припоминать детали. Это не я пролила кофе.

Финн проследил за моим взглядом.

— Твои друзья вернулись?

— Нет. Это связано с пальто.

— А — он немного расслабился.

— Помнишь, когда мы с тобой встретились…

— Конечно.

— Я уже собиралась уходить, но ты предложил мне присесть с тобой. Нашу беседу прервала Бекки, девушка из моей группы. Она не закончила свою часть нашей презентации, которую нужно было представлять в тот же день.

— Это навеки останется в моей памяти. А какую отметку вы получили?

— Этого я не помню. Мы с ней переходили улицу, — продолжила я, — когда мы проходили мимо химчистки, каблук Бекки застрял в сливной решётке, и она резко схватил меня за локоть, от чего я пролила на себя весь кофе.

— Так это Бекки во всём виновата, — его брови взметнулись вверх. — За ней должок в виде пальто.

— Это была моя первая серьёзная взрослая покупка, это пальто. Я ела одну лапшу, чтобы накопить на него. Я была просто раздавлена. И так как всё это случило практически на пороге химчистки, я сняла и сдала его, а затем мы отправились на занятия.

— Ты очаровательная, когда рассказываешь с таким оживлением.

Я добавила наглядности пальцами, прокладывая путь на столе, будто рисуя карту сокровищ.

— Послушай, если бы ты не задержал меня в Quench, Бекки меня бы там не обнаружила.

Он рассмеялся с недоверием.

— Так ты хочешь сказать, что это я задолжал тебе пальто? — он склонился ко мне и провёл носом по моей щеке. — Решено, пойдём, я верну должок прямо сейчас.

— Погоди, — я оттолкнула его, он неохотно отодвинулся. — Я ещё не закончила, — в моей голове всё сложилось воедино. Детали всплыли в памяти, восстанавливая недостающие фрагменты. — Я забрала пальто из химчистки спустя пару дней, тогда и произошло моё знакомство с Джил. Ты меня слушаешь?

Теперь он внимательно за мной наблюдал, я заинтересовала его.

— Я слушаю.

— Я не упоминала об этом ранее, но празднование помолвки Виктора и Джил проходило в выходные в Хэмптонс.

— Им понадобились для этого целые выходные? — кривая усмешка Финна говорила о том, что он находил всё это остроумным, но его мнение изменится через пару секунд. Если уж на то пошло, это он верит в судьбу.

Я встретилась с ним взглядом.

— Виктор пригласил соседских парней для игры в пляжный футбол, потому что им не хватало игроков. Натан был одним из них.

Улыбка сползла с лица Финна.

— Что ты хочешь этим сказать?

Я выдохнула, даже не осознавая, что задерживала дыхание.

— Причина, по которой мы с Натаном встретились — это ты.

На первый взгляд всё казалось надуманным, притянутым за уши, но на самом деле всё было ясно как божий день — та судьбоносная встреча с Финном в кофейне много лет назад способствовала пересечению наших судеб с Натаном. Если бы Бекки не испортила моё пальто, я бы не отнесла его в химчистку, не встретила там Джил, и не познакомила бы их с Виктором. Но ведь история на этом не заканчивается, может ли мой брак с Натаном быть лишь ещё одним камнем преткновения на моём пути воссоединения с Финном? Допустим, судьба всё-таки существует, как понять, что это именно то, что мне предначертано.

— Я — причина, того, что ты вышла замуж за другого, — его толкование судьбы отличалось от моего. Было видно, что он раздражён. — Я? Это что, шутка?

— Нет, я не шучу, — произнесла я, покачав головой.

Он с силой ударил ладонью по столу, от чего куриные крылышки подпрыгнули в тарелке.

— Это полнейшая чушь.