– Без комментариев, – произношу эту фразу негромко, но с напускным высокомерием и грозным взглядом. Явно начинаю входить во вкус. Хотя в душе тут же виню себя за высокомерие, ведь именно это меня так раздражает в Максе. Мой резкий тон не остается незамеченным, вопросы становятся менее острыми. Но я, не оглядываясь, иду к машине.
– Николь, последний вопрос: где вы одеваетесь? – звучит чей-то милый голос. Я сразу расплываюсь в улыбке. Есть прекрасная возможность вернуть должок Марте. Поворачиваюсь лицом к журналистам, встаю в позу, словно я модель, и произношу очень сладким голосом:
– На мне сегодня одежда корейского бренда. Над моим образом работал мой личный консультант Mарта из магазина Key, – я делаю жест рукой в ее сторону, и все камеры поворачиваются к ней. Мне хватает этой секунды, чтобы проскользнуть мимо репортеров и нырнуть в машину. Следом за мной садятся остальные, и мы уезжаем в свете вспышек фотоаппаратов.
Редакция Duncan находится в центре города, и хотя мы ехали достаточно быстро, все равно опоздали. Здесь нас тоже окружают папарацци, но я быстро отбиваюсь от них.
В офисе нас встречает весь коллектив. Меня сразу отводят в кабинет к главному редактору. Помещение очень просторное. Видно, что он не боялся потратить время и деньги на обустройство рабочего места. Немного мрачные коричневые тона оттеняют бело-лунные светильники. Вся мебель из дерева, на полу паркет, и мои каблуки звонко стучат по нему. В кабинете несколько столов. Один – огромный, из темного дуба – стоит у окна, на нем аккуратно лежат ноутбук, бумаги, книги и пару номеров журнала. Впритык к нему – длинный стол из светлого дерева, с двух сторон которого расставлены мягкие стулья с высокими резными спинками. У меня бьется сердце от волнения, когда представляю, как здесь собираются на планерки и совещания, чтобы обсудить предстоящий номер. В углу кабинета, почти возле входа, – небольшой круглый столик. Он самый светлый по цвету. За ним явно решаются наиболее важные дела.
В кабинете меня встречает пожилой и очень обаятельный мужчина, основатель журнала Александр Шварц. У него небольшая седая борода и серо-голубые глаза, он в очках. Его морщинистые руки выдают настоящий возраст. Я читала о благотворительной деятельности и социальных проектах, которые он поддерживал. Публикации оставляли положительное впечатление, но этот человек точно знает, как сделать хороший материал, поэтому доверять ему не стоит. А так он кажется добродушным, улыбчивым и очень простым в общении. Александр сажает нас за маленький круглый столик. Мне хочется сесть поближе к его рабочему столу, но увы. На светлой гладкой поверхности стоят две белые кружки с чаем. Когда Александр оказывается так близко ко мне, понимаю, что этот стол он использует для самых важных переговоров, потому что такая близость дает большое преимущество. Собеседник как на ладони. А цвет мебели лишь вводит в заблуждение. Наверняка именно здесь бизнесмен заключает важные сделки за кружкой чая.
– Меня зовут Александр Шварц, я главный редактор Duncan. И хотя постепенно отхожу от дел, некоторые вопросы все еще желаю вести сам. Например, прием на работу новых сотрудников, – мужчина говорит спокойно и постоянно поглядывает на меня из-под очков, изучая реакцию. Я не умею скрывать эмоции, поэтому после этих слов готова подпрыгнуть и пуститься в пляс. Сжав деревянные ручки кресла, остаюсь на месте. – Честно скажу, издание в затруднительном положении, нам нужны новые лица, чтобы за ними тянулись рекламодатели. Это необходимо, чтобы журнал продолжал жить. Поэтому мы делаем ставку на вас, Николь. Что вы думаете насчет идеи поработать на нас? Я предлагаю вам вести свою авторскую колонку. Нюансы мы еще обсудим.
– Да тут и думать не надо. От таких предложений не отказываются, – запинаясь, отвечаю я.
– Отлично, – мужчина спокоен, – тогда моя помощница передаст вам контракт, и в понедельник мы обсудим детали. А пока приступим к работе. Хочу сразу высказать позицию издания. В скандалы мы не лезем, но умеем от них получать пользу. Предлагаю сделать нейтральный материал в виде короткого интервью о вашей персоне. Не будем задевать господина Штерна, иначе он нам не даст спокойного житья. Но сделаем кричащий заголовок: «Чего лишился Макс Штерн?». Естественно, нам должны сыграть на руку качественные, но весьма горячие снимки. Наш местный филиал бренда Agent Provocateur согласился на спонсорство.
От последних слов у меня чуть не останавливается дыхание, второй раз за пять минут я едва не падаю в обморок. «Это же мировой бренд! И я буду представлять их!» – мелькает мысль, но я стараюсь успокоиться. К счастью, разговор окончен. Александр зовет девушку, которая проводит со мной интервью. Вопросы в самом деле оказываются невинными: о моем детстве, хобби, мечтах и планах.
После беседы уже другая девушка провожает меня в роскошную студию, где нас ожидает армия стилистов, техников по свету и молодой подвижный фотограф. Он много шутит, быстро говорит и так же быстро выходит из себя. Но работать с ним все равно комфортно.
