– Объяснитесь немедленно, – удивительно спокойно произнесла девушка, выдавая своим требовательным тоном ту, кто был её второй сущностью.
– А что тут объяснять? Вы меня попросили вас поцеловать… А я не люблю не оправдывать ожиданий хорошеньких девиц. В моём возрасте это чревато полнейшим забвением.
– Прекратите паясничать! – Иалина угрожающе качнулась навстречу, будто готова была броситься на него с кулаками.
– Вы – Изначальная. Такой ответ вас устроит? – сказал он, и как будто камень с души свалился. Может, ей и правда стоит знать сейчас.
– Я знаю, что я вместилище Изначальной… – недоверчиво нахмурилась девушка, но осеклась.
– Вы не вместилище. Вы – Она.
Иалина отшатнулась, прижав ладонь к губам. Она едва не опрокинула столик и схватилась за него как за опору.
– Не может быть. Такого просто не…
– К сожалению, я уверен в этом. Видимо, тот пожар, что случился… Его вызвали вы сами. В чём я виноват тоже: не нужно было донимать вас и слишком запугивать. – Пытаясь успокоиться, Немарр снова сел в кресло. – И после омовения огнём на вашей коже проявился её знак.
– Где?
– Под затылком.
Девушка тут же дотронулась до него, огляделась в кабинете, видимо выискивая зеркало, куда можно было бы заглянуть.
– Так вот зачем вы тогда пришли. Перед венчанием, – сразу догадалась она. – Вы подлый… вы…
– Можете не продолжать, я и так знаю все слова, которыми вы хотите меня наградить. И ваши видения в храме при большом скоплении двоедушных тоже объясняются Её пробуждением.
– А эти светопредставления? Когда я касаюсь вас? Так теперь будет с любым драконом?
– А вы собираетесь часто их касаться? – Немарр усмехнулся. – По-моему, это придаёт некую пикантность контакту. Не находите?
Иалина вдруг закрыла глаза ладонями, будто собралась расплакаться. Он встал и мягко погладил её по спине. Девушка попыталась сбросить его руку. Всхлипнула тихо. То ли от расстройства, то ли просто от испуга: такую весть невозможно принять совсем спокойно. Может быть, многие из двоедушных женщин мечтали стать вдруг Изначальной. Получить её могущество и страшную силу влияния на мужчин. Но девушку, которая всю жизнь считала себя однодушной, это, видимо, только пугало.
– И долго вы собирались молчать? – Она снова подняла на него взгляд. Нет, совсем не разрыдалась, совладала с собой. – До тех пор, пока я не легла бы под Верховного?
Немарр – странное дело – пришёл в замешательство от её слов. Наверное, он давно уже не хотел, чтобы между ней и отцом Мерредом произошло всё, что он считал средством для поиска Источника. Но, с другой стороны, он понимал, что иного пути всё равно нет. И от этого что-то внутри застывало ледяным камнем.
– Вряд ли удалось бы скрывать так долго, – он пожал плечами.
– И потому вы решили провернуть всё побыстрее? Убили Верховного?
– Я не убивал его! – рявкнул Немарр, вовсе не уверенный в собственной правоте. Из этой проклятой ночи он почти ничего не помнил.
– Я вам не верю. – Иалина покачала головой. – И никогда не смогу вам доверять.
– Не беспокойтесь. После выполнения нашего договора жизнь, надеюсь, больше не столкнёт нас настолько близко.
Девушка сжала губы и, подобрав подол, быстрым шагом вышла из кабинета. Немарр одной рукой подхватил журнальный столик и со всей силы саданул им по стоящему тут же креслу. Тот разлетелся на обломки, а кресло опрокинулось с оглушительным грохотом. Обжигающая буря буквально разрывала его изнутри. Он попытался дышать медленно и глубоко, прикрыл глаза, но перед внутренним взором сразу встал образ Иалины. Немарр швырнул оставшуюся в руке ножку от столика в камин.
– Ваше сиятельство… – нерешительно окликнул его лакей, который, кажется, стал невольным свидетелем разрушения.
Может быть, он даже побоялся, что и в него что-нибудь прилетит.
– Что? – Немарр резко повернулся к нему.
– Вам письмо.
Лакей подошёл и протянул на небольшом круглом подносе конверт с печатью королевского отдела дознаний. Неужто и они тоже подозревают его в том, что он мог намеренно убить Верховного? Нападения драконов на служителей Единого хоть и редко, но всё же случались. Кто-то мстил, кто-то просто хотел крови – их, а не двоедушных. Но тех обычно находили. Вычислить дракона, который недавно обращался, можно, хоть и с некоторыми усилиями со стороны короны. В частности – по меткам, что были раньше у самых родовитых двоедушных, а после появились и у других. Другое дело, что из-за некоторой особенности Немарру такая проверка не грозила. Печать не выдала бы его даже через час после обращения. Для него она была просто рисунком.
Отпустив слугу, он вскрыл сургуч и развернул лист.
– Проклятье… – выругался невольно, когда прочитал, что написано в послании.
