- Как только не стало мамы Алены, твоей мамой тут же стала я. Понимаешь? Я, возможно, не такая хорошая мама, как Алена. Но все равно, Катенька, я буду стараться, чтобы стать тебе самой лучшей.
- Мы будем слушаться друг друга, - выставила пальчик кверху девочка.
- Точно! Ты все правильно сказала. Я буду слушаться тебя, а ты - меня, и тогда все у нас будет хорошо.
- Ага, - беспечно воскликнула Катя и взяла Дашу за руку. - А что ты нам с девочками принесла?
- Пойдем в палату. Там и увидишь...
Когда они с Катей уже прощались, позвонила Людмила и сказала, что будет ждать ее на выходе.
Медсестра сидела на скамейке у главного входа. Увидев Дашу, она подала ей знак, чтобы та не спускалась со ступенек.
- На всякий случай, - сказала она, подбежав к Даше. - Не хочу, чтобы Катя увидела нас в окно.
- Что-то случилось? - спросила Даша. - Не пугай меня.
- Да я не пугаю. Что врач сказал, выписывать собирается?
- Да. Сказал, завтра к обеду ближе, чтобы приезжала забирать. Так что там у нас?
Людмила засунула руки в карманы своего белоснежного халатика и покивала головой.
- Ну и хорошо. Я, Даша, тебя хотела предупредить, что с Катей в палате лежит одна девочка из детского дома. Лиза, ты знаешь ее, кровать у окна. Так вот, не знаю, что она там рассказывала про свою жизнь сиротскую, но Катя была потрясена. Вчера вечером, когда я к ней зашла, она тут же потащила меня в коридор и начала допытывать, не будет ли так, что ты ее отдашь в детский дом. Поведение, сказала она, у нее не очень, а таких, как объяснила ей та девочка, неродные мамы возвращают в детский дом.
- Бедная моя девочка, - жалобно протянула Даша. - А я- то думаю, что она мне сегодня про послушание говорит... Никогда таких разговоров не было. И тут вдруг такое. Я подумала, что она, может, соскучилась по домашней обстановке. А тут вот оно что...
- Все нормально, просто я хотела, чтобы ты была в курсе, откуда ее страхи появились. И еще. Она взяла с меня клятву, что тебе я ничего рассказывать не буду. Так что, смотри, не подведи меня.
- Понятно. У тебя самой как дела? Что нового в жизни?
- Что ты, Дарья Михайловна. Это у вас там, что ни день, то новости могут быть. А у меня все дни, как один. Идут сплошным серым потоком. По одной дорожке на работу, по той же - домой. Магазин с продуктами - единственное развлечение. И то в день получки.
- Ты знаешь, в моем случае новости действительно идут сплошным потоком. Но, поверь, совсем не радостным по содержанию.
Даша улыбнулась, но улыбка получилась очень грустной. Медсестра с недоверием посмотрела на нее, пожала плечами:
- Ну... всякое бывает. Я твоих проблем, конечно, не знаю. Как говорится, богатые тоже плачут...
- Тебе лучше и не знать моих проблем. Все равно не поверишь, что такое бывает.
Людмила промолчала и, не дождавшись от Даши продолжения истории, деликатно сменила тему.
- Дашенька, ты завтра, когда будешь забирать Катю, зайди вместе с ней ко мне. Я покажу, как обрабатывать швы дома, чтобы заживали быстрее.
Даша обняла за плечи девушку, прислонила голову ей на плечо.
- Ох, Люда, если бы ты знала, как я благодарна судьбе, что встретила тебя. Я была в такой панике, а ты просто спасла меня. Все, понимаешь, расставила по своим местам, научила нас с Катей дисциплине. Просто психотерапевт какой-то! Кстати, через месяц у нее день рождения, ты - главный гость. Имей в виду.
- Спасибо. Ты, Даша, правильно почувствовала, я на самом деле очень хотела стать психологом. Но, увы, денег у родителей таких не было. Хватило только на медсестру. И то, слава Богу, - Людмила с легкой улыбкой на губах посмотрела вверх, на небо.
- Ты молодая, еще все получится. Учиться можно и заочно. Так ведь?
- Можно. Только...
- Никаких только. Пессимизм отбросить! На эту тему мы с тобой еще поговорим.
- Ладно, оптимистка, договорились.
Девушки распрощались, и Даша быстрым шагом направилась к машине. Она сегодня должна привести дом в порядок к Катиному возвращению, еще приготовить что-нибудь вкусненькое. Но это завтра, с утра. А сегодня непременно стирка, уборка... Даша поймала себя на мысли, что ей так приятно думать об этих простых вещах. Она до смерти устала быть в роли не то сыщика, не то жертвы, за которой охотится невидимый враг. Она устала бояться...
Когда позвонила Саша, она как раз добралась до второго этажа и с телефоном в руках рухнула на диван в кабинете.
- Слушаю...
- Извините, если отвлекаю.
- Нет, Александра, спасибо тебе, что помешала. Хоть полежу немного. А то я тут с уборкой утопталась так, что в глазах мухи летают, - ответила Даша и со стоном потянулась.
- С чего такие подвиги?
- Завтра мою Катюшу выписывают из больницы. Все должно быть почти стерильно. Шучу, конечно. Но за эти дни, что мы с тобой в расследованиях провели, в доме чувствуется запустение.
- Бросьте вы, Дарья Михайловна. Такой великолепный дом трудно угробить. Он и без уборок будет иметь презентабельный вид. Так вот, хотела вам сказать, что в вашем королевстве...
- Где, где?
