Мое сердце бешено колотится, мысли вихрем проносятся в голове.
Нашу помолвку держали в секрете годами из-за моего возраста, к большому неудовольствию отца. Он был уверен, что семья Виндзор просто не хочет официально признать меня невестой Диона, чтобы в любой момент передумать, если я вдруг оступлюсь. Может, он и прав. Но я всегда думала, что дело в другом — в приватности.
Виндзоры постоянно под прицелом прессы, и они оберегали меня от этого так долго, как могли. Я знала, что это не может длиться вечно. Но я не ожидала, что нашу помолвку объявят так внезапно.
Телефон снова звонит, и я замираю.
Когда мы с Эриком расстались, он просто ушел, даже не дав мне объясниться. Я задыхалась от слез, а он смотрел на меня так, словно я разбила ему сердце. Я знаю, что должна была объясниться. Но никакие слова не смогут исправить ситуацию.
— Алло?
— Фэй… — его голос заставляет мое сердце сжаться. Я не слышала его так давно… И скучала по нему гораздо сильнее, чем осознавала. — Это правда?
Я дрожащим вдохом наполняю легкие соленым морским воздухом, слушая, как волны с грохотом разбиваются о берег.
— Да, — признаюсь я, голос срывается. — Но все не так, как ты думаешь.
Эрик смеется, но в этом смехе нет ни капли веселья.
— То есть… на протяжении всех наших отношений ты была помолвлена с Дионом? Я знал, что у него всегда была невеста. Это была ты?
Я моргаю, сдерживая слезы, и глубоко вдыхаю.
— Это было решено нашими родителями, Эрик. Наши матери… Они были лучшими подругами и устроили это еще в детстве. Он знает, что я не хочу выходить за него, и он тоже этого не хочет. Нас обоих заставляют. Если бы все было так, как ты думаешь… Дион не отреагировал бы тогда в отеле именно так. Он бы не был таким спокойным, равнодушным…
— Фэй, — шепчет он, в его голосе слышится то же самое отчаяние, что и во мне. — Он не был равнодушен. Я знаю Диона много лет. Я младше, но наши отцы дружили, так что я всегда знал, какой он. В тот день… Он был в ярости. Самой настоящей, всепоглощающей ярости. Я никогда не видел его таким. Ничто не может вывести его из себя, но то, как он тогда смотрел на нас… Я должен был понять все еще тогда. Его ярость… Я просто не хотел этого видеть.
Я сглатываю, когда слеза скатывается по моей щеке.
— Я… я никогда не хотела тебя обманывать, — мой голос умоляющий. — Я знаю, что тебе трудно в это поверить, но каждое мгновение между нами было настоящим. Если бы я могла вернуть время назад, я бы сделала все то же самое. Я ни за что не променяла бы наши воспоминания.
— Я тоже, — тихо отвечает он. — Но, Фэй…
Я вздрагиваю, когда телефон вырывают у меня из рук, и резко оборачиваюсь. Дион стоит прямо за моей спиной, его взгляд полыхает гневом.
— Один шанс, — тихо произносит он, внимательно изучая мое лицо. — Я дал тебе один-единственный шанс. И ты его просрала.
— Дион… — шепчу я, в шоке глядя на него.
Я смотрю, как он без единого слова завершает вызов и опускает взгляд на телефон в своей руке.
— Ты бы сделала это снова? — его голос звучит тихо, но в нем проскальзывает боль. — Ты бы снова прошла через все это, если бы могла?
— Я… Дион… — запинаюсь я, не зная, что сказать. Он просил меня никогда больше не разговаривать с Эриком, и я подвела его. — Я просто хотела объяснить…
Его пальцы обхватывают мой подбородок, мягко поднимая мое лицо к его взгляду. Его прикосновение нежное, но в глазах бушует буря.
— Да? — он произносит это почти шепотом. — Ты просто хотела объяснить, что тебя вынуждают выйти за меня? Хотела, чтобы он знал, что ты меня не хочешь?
Его рука пробирается в мои волосы, сжимая их у основания, и я замираю от его властного прикосновения.
— Забавно, — его голос становится темнее, жестче. — Потому что, черт возьми, мне не показалось, что ты меня не хочешь, когда ты стонала мне в губы вчера ночью, извиваясь у меня на коленях, словно умоляла, чтобы я наконец в тебя вошел.
Он чуть сильнее дергает меня за волосы, заставляя взглянуть прямо ему в глаза.
