Я не настолько наивна, чтобы воспринимать это за что-то большее, чем просто союз, — у меня нет романтических чувств к своему мужу, даже когда его взгляд наполняется страстью или когда он говорит, что он считает меня идеальной. Я понимаю, что он старается извлечь лучшее из ситуации, в которую мы были вынуждены попасть, но, несмотря на это, я благодарна ему, потому что это гораздо больше, чем я ожидала.
— Фэй, — с презрением говорит мой отец, когда я вхожу. — Ты опоздала.
Вся моя душа сжимается от звука его голоса, и на меня накатывает чувство безнадежности.
— Прости, отец, — отвечаю я сразу, и в животе поселяется глубокий стыд. Я ненавижу это чувство беспомощности, а еще хуже то, как эгоистично я себя вела. На пару дней я позволила себе забыть об Абигейл и сестрах.
— Подойди сюда, — говорит он, его глаза полыхают яростью.
Я дрожу, подходя к нему, шаги даются с трудом. В животе затягивается узел, и я делаю глубокий вдох, когда его рука охватывает мое горло.
— Ты смеешь заставить меня ждать? — спрашивает он.
Я качаю головой, с трудом сглатываю.
— Н-нет, отец. Я… я ждала Диона. Он настоял, чтобы мы поехали вместе.
Он ослабляет хватку, будто удовлетворен.
— Хорошо, — произносит он, отпуская меня. Я не осмеливаюсь пошевелиться, но все мои инстинкты кричат мне, чтобы я убралась подальше от него. — Наверное, это что-то, но это не объясняет, почему он оставил тебя одну после недели брака. Зачем он уезжает на выходные со своей секретаршей, Фэй? Ты не смогла удержать его хотя бы неделю? Молодая, невинная жена должна быть для него возбуждающей, не так ли? Это должно было отвлечь его от Марии, но я не удивлюсь, что ты даже с этим не справилась. Твои ноги так и не расставлены. Жалкое зрелище.
Я опускаю взгляд на пол, не в силах выдержать ненависть в его глазах после того, как несколько дней была окружена добротой. Дион помог мне подняться, и теперь это падение ощущается особенно болезненно. Я никогда не чувствовала себя такой никчемной, как сейчас, и мне ненавистно, что отец заставляет меня сомневаться в Дионе. Мне даже в голову не пришло, что он может провести выходные наедине с Марией.
— Старайся сильнее, — предупреждает он. — Тебе нужно забеременеть. Как только у вас будет ребенок, он никогда не сможет тебя бросить. Соблазняй его, используй все уловки. Делай что угодно, но ты обязана забеременеть как можно скорее. Если не сделаешь этого, он выгонит тебя через три года, и мы потеряем доступ к Виндзорам.
Я чувствую, как подступает тошнота, и с трудом глотаю ее. Мысль о том, чтобы обманывать и ловить Диона таким способом, вызывает у меня больше отвращения, чем что-либо другое. Свадьба должна была стать решением всех наших проблем. Я думала, мы с девочками наконец-то получим передышку, что все наладится. Но я ошибалась.
Я всегда буду в ловушке, и выхода нет.
Я вхожу в дом и замираю на пороге, услышав тягучую, пронизывающую мелодию. Я не узнаю ее, но в этих нотах столько боли, столько безысходности, что от них сводит грудь.
Сердце глухо стучит, когда я шаг за шагом двигаюсь в сторону гостиной. В лунном свете, проникающем сквозь окна, Фэй выглядит призрачно-неосязаемой. Ее тонкая фигура освещена холодным сиянием, длинные волосы струятся по спине, а шелковая белая ночнушка кажется почти прозрачной. Я не могу отвести глаз.
Но дело не в ее волосах, не в плавных движениях пальцев по клавишам. И даже не в том, что она играет на рояле моей матери так, как я теперь никогда не смогу забыть. Дело в том, как она выглядит. Ее глаза закрыты, голова чуть откинута назад, а лицо… Она похожа на саму боль, ставшую человеком. На женщину, которая не хочет быть сломанной, но уже теряет последние нити, удерживающие ее в этом мире. Я настолько заворожен, что не сразу замечаю: клавиши под ее пальцами больше не белые. Они окрашены в густой, темно-красный. В груди что-то обрывается.
Я подхожу ближе и осторожно касаюсь ее плеч. Фэй вздрагивает, но не оборачивается. Ее руки дрожат, а кончики пальцев испачканы кровью. Вместо того чтобы остановиться, она снова начинает играть, игнорируя боль. Игнорируя меня.
— Прекрати, — прошу я, опускаясь перед ней на колени. — Ты ранишь себя, Фэй.
Я обхватываю ее запястья, мягко удерживая. Она не сопротивляется, но и не поддается. Ее голова склонилась, дыхание сбилось.
— Я не могу, — едва слышно говорит она, голос дрожит. — Пожалуйста, Дион… не заставляй меня останавливаться. Мне это нужно. Я… Я должна почувствовать себя живой. Это… это все, что у меня осталось.
Я разворачиваю ее на скамье, заставляя посмотреть на меня. Взгляд опускается на ее руки. Я беру их в свои, осторожно проводя пальцами по израненной коже. Черт… Она играла много часов без остановки. Десять, может, больше. Я знаю, как это бывает.
— Нет, — шепчу я, поднося ее ладонь к губам, касаясь кожи губами, избегая мест, где боль пульсирует особенно сильно. — Это не все, что у тебя есть, Фэй. У тебя есть я. Скажи, что тебе нужно.
