— Ты молодец, что даешь ему шанс. Он ответственный. Заботливый. Из хорошей семьи. Мы с Олегом одобряем.
С другой стороны… А что моя жизнь без вас?
Моя прогулка по запретному ожидаемо приводит назад к исходной точке. Я зависима. Я подвластна. Я благодарна. Отчасти я бесправна.
Телефон снова вибрирует, я хватаю его и кладу на колени экраном вниз раньше, чем мама успеет хотя бы что-то прочесть.
От дальнейших расспросов меня спасает уже телефонный звонок. Я уверена, что это не Незнакомец. Он ни разу не звонил мне. Мы только переписываемся.
Развернув экран, читаю с него имя своего водителя.
Пульс отбивает где-то в горле, а я беру трубку и прикладываю к уху.
— Алло…
— Доброе утро, Лолита Александровна.
— Доброе, Марк.
— Не разбудил вас?
— Нет. Всё хорошо.
— Мне тут на охране кое-что для вас передали.
Господи… А это ещё что? После сладко-трепетного утра наступает какой-то мой личный нервный сюр. Я понятия не имею, что и кто мог мне передать. В голове только плохое.
А Марк, как назло, мнется.
— Кхе… Да давайте я лучше вам принесу.
— Хорошо, давай.
Скидываю и игнорирую мамино:
— Что там?
Не знаю.
Успеваю прочесть входящее сообщение:
Это абсолютно в стиле Незнакомца. Он часто дразнит меня. Я ведусь. Но то, что все эти дни разжигало интерес, сейчас бьет рикошетом в грудь. Врезает по больному. Между нами образовывается пропасть в разы больше, чем в клубе. Я просто не могу себе позволить всё это. Не могу.
Мне снова хочется опрометчиво выпалить: пошел ты нахуй. Ты ни черта вообще не знаешь.
Но вместо этого встаю, отодвинув стул, и направляюсь в сторону просторного холла.
Мы живем в этом доме уже больше десяти лет, а я до сих пор, бывает, поражаюсь тому, какой он огромный. Красивый. Без приукрашивания роскошный. Но золотые стены в эту секунду как никогда напоминают плен. Сердце ноет.
А Марк тянет на себя тяжелую дверь. Чем делает это — не знаю, потому что открыв, придерживает дверь спиной, а в руках держит большую-большую корзину цветов.
Я в своей жизни получала всякие. Яровей никогда для нас с мамой не жадничал. Но эти вызывают абсолютно искренний восторг. Мама сзади охает. Марк тоже улыбается. Ставить корзину прямо у моих ног.
— Смотрите, какая красота, Лолита Александровна.
Я киваю, исследуя глазами взрыв эстетического удовольствия, посреди которого лежит карточка.
Присев, тяну её на себя. До последнего то ли жду, то ли боюсь прочитать там слова, в которых узнаю Незнакомца из переписки, но раскрываю и бегу глазами по строчкам:
Сердце обрывается и ноет.
Это очень красиво. И очень же ожидаемо. Почему же так сложно радоваться?
Веду подушечками по полураскрывшимся бутонам пионов и ранункулюсов, обвожу стрелы дельфиниумов и торможу на шаре нежной гортензии, которые в два голоса хвалят Марк и мама. Артуру неважно, сколько стоит такой букет. Мне тоже не важно.
Деньги для нас — не вопрос. Должны ли быть вопросом чувства?
Пришло время ответить честно.
Телефон снова жужжит. Экран на моих коленях загорается отправленным вдогонку: «
Вздохнув, смаргиваю. Отнимаю пальцы от цветов и захожу в другой диалог.
Я тебя извиняю. И ты даже прав: свобода пугает. Я не уверена, что моя глупость и притяжение к тебе стоит протеста. Поэтому…
Зайдя в переписку с Артуром пишу:
Лолита
Сбой моих настроек длился недолго. Все глупости в прошлом. Незнакомец перестал мне писать после трех сообщений без ответа.
В бан отправить его рука не поднялась. Мне хотелось, чтобы сам понял: больше не надо. Я передумала.
Он понял.
А я…
Кроме того, что Артур ответственный, заботливый и из хорошей семьи (или что там перечислила мама?) ещё он — бережный водитель. Его Бентли, способная выжимать сто километров меньше чем за четыре секунды, нарочито плавно везет нас в один из лучших ресторанов города.
Здесь Яровей устраивал последний мамин День рождения. Было незабываемо: баснословно дорого и безгранично роскошно. А сегодня мы с Артуром Зерновым едем сюда на первое, вроде бы, свидание.