Опоры были педантично пронумерованы, словно дома на улице, и Алекс шёл сейчас в сторону их убывания - 14, 13, 12... Что-то вертелось у него в голове, какая-то мысль, связанная с этими цифрами, но он никак не мог вспомнить, где и при каких обстоятельствах слышал об этом. И лишь когда он дошёл до восьмой опоры, стажёра словно током ударило. Ну конечно, желтоволосый Джастин, который перепрошивал ему электронный ключ! Алекс словно наяву услышал его слова: "Представляешь, эти идиоты опять поломали периметр на том же участке, что и в прошлый раз - между пятым и шестым датчиками..." От волнения у стажёра засосало под ложечкой, и он невольно ускорил шаг.
Так и есть, чёрт побери! В отличие от своих собратьев, глазок фотоэлемента на пятой опоре был мёртв. В эту минуту Алекс остро пожалел о том, что не курит. Как было бы удобно сейчас зажечь сигарету и, делая вид, что под моросящим дождём она никак не разгорается, спокойно постоять на месте и собраться с мыслями. Неужели сама судьба даёт ему шанс? Помнится, Джастин говорил, что хи-модуляторы, управляющие ИК-лучом, прибудут лишь через несколько дней... А значит, участок ограждения от пятой до шестой опоры сейчас совершенно беззащитен.
Скорее всего, беззащитен, поправил себя Алекс. Кто знает, какие ещё системы охраны используются в космопорту? Но искушение было слишком велико, и стажёр чувствовал, что сопротивляться ему с каждой секундой всё сложнее.
- Никакой самодеятельности, - прошептал он одними губами, словно репетируя оправдательную речь для Матецки. - Сейчас темно и мерзкая погода, этот уголок парка совершенно безлюден... И до станции контроля далеко, я же ведь успею перемахнуть обратно, если поднимется тревога... А другой возможности уже не будет...
На куртке Алекса были нашиты широкие светоотражающие полосы, и, отступив в тень ближайшего дерева, он быстро вывернул её наизнанку. Глубоко надвинутый капюшон полностью скрыл лицо. Ну и как, скажите на милость, определить, что этот тёмный силуэт является Алексом Возняком, тральщиком с R-175? Даже риск провалить всё на свете и с треском вылететь из Галапола за профнепригодность уже не мог его сейчас остановить - в стажёре проснулся охотничий азарт.
Ограждение было не таким уж и высоким - всего-то метра два с половиной. В Академии Алекс никогда не пренебрегал занятиями физкультурой, считая, что будущему оперативнику нужно уметь работать не только головой, но и мускулами - и вот сегодня этот момент настал. Подпрыгнув, он ухватился руками за край ограждения, запоздало сообразив, что там запросто могли оказаться шипы; затем легко подтянулся, одним движением перенёс тело на другую сторону, мягко спрыгнул и затаился в мучительном ожидании того, что сейчас вспыхнет яркий свет, и со всех сторон к нему побегут люди в серой униформе.
Но минуты текли одна за другой, а вокруг по-прежнему было темно и тихо. На мгновение Алексу показалось, что он слышит вдалеке голоса, но потом стажёр понял, что это всего лишь мерещится ему из-за дикого нервного напряжения. Кажется, он всё-таки вытянул счастливый билет и благополучно проник в запретную зону никем не замеченным.
Перед мысленным взором Алекса тотчас возник план космопорта, который за время подготовки к операции он успел выучить наизусть. Итак, слева от него - станция контроля и официальный проход на территорию. Прямо - взлётное поле; отсюда оно не видно, поскольку скрыто длинными рядами огромных цилиндрических контейнеров, тех самых, что вставляются в ячейки грузовика. А вот если забирать вправо, понемногу углубляясь в лабиринт этих шестиметровых колонн, то можно очутиться как раз у грузовых лифтов, которые ведут вниз, к обширным складским терминалам. Может быть, секурист с Фольбером спустились на одном из них? Нет, ерунда какая-то... На перевозку людей эти лифты не рассчитаны, там запросто можно без башки остаться - смахнёт играючи стальной лапой манипулятора, и дело с концом.
И всё-таки биолога увели именно в ту сторону. Алекс, крадучись, неслышной тенью скользил мимо контейнеров и в который раз думал, как же ему повезло с погодой. Капли дождя чуть слышно барабанили по хемобетону, а это означало, что риск нарваться на кого-то из сотрудников СБ сводится до минимума. Наверняка все они сейчас сидят на тёплой освещённой станции и без особой нужды даже носа оттуда не высунут. А сигнализация всё-таки не сработала, теперь в этом можно быть уверенным совершенно точно, иначе секуристы давно бы уже прочёсывали все закоулки.
Совсем близко послышалось характерное лязганье грузового лифта, и Алекса моментально прошиб холодный пот. Неужели в космопорту идут какие-то работы? Осторожно выглянув из-за контейнера, стажёр облегчённо вздохнул - всего лишь роботизированные погрузчики, способные функционировать в автономном режиме. Они шустро растаскивали с огромной платформы лифта какие-то брикеты и аккуратными штабелями укладывали под навес - должно быть, готовили их к отправке с ближайшим грузовиком.
