– Так почему он шпионил? – положа руку на бедро, я наклонила голову.
Она покачала головой.
– Как я уже сказала, он погорячился. Или просто неправильно понял. Я не знаю.
– И все же я тут живу, и у меня есть полное право быть на собрании, – не отступала я от своего.
Бет поджала губы, видно, что противоречия разрывают ее изнутри. Прошли несколько мучительных секунд, прежде чем она сказала.
– Сегодня я кое-что еще узнала о смерти Лесли.
У меня перехватило дыхание, боюсь, она скажет, что той ночью нас с Хадсоном видели во дворе Лесли. Стоило немало усилий, чтобы не развернуться и не убежать. Но я понимаю: сделай это, буду выглядеть виноватой. К тому же вдруг она хитрит. Может, ей вообще ничего не известно. Так что сохраняю спокойствие и жду, пока она продолжит.
– Как и Молли, ее задушили, – говорит она.
Тяжело сохранять непроницаемое лицо, но по тому, как смотрит на меня Бет, ясно, что она ожидает какой-то реакции. Но она ее не получит.
– Какой ужас! – всего-то и говорю я. – Не понимаю, какое это имеет ко мне отношение.
Бет принимает серьезный вид.
– Лесли задушили. После того, как обвинила твоего сына в убийстве Молли, – злобно ответила она.
В горле почувствовала вкус желчи.
– Нет, у тебя какие-то неверные сведения. Я слышала, что Лесли изменила мнение, начала подозревать кого-то другого.
Она посмотрела на меня взглядом, я бы сказала, жалостливым, будто не верит мне, будто из нас двоих неверные сведения у меня.
Она прочистила горло.
– Валери, мы все переживаем, – честно сказала она. – Убийца гуляет на свободе. Но не стоит поднимать на уши весь район, чтобы за ним следить. Не представляю, как ты спишь по ночам. Зная, что он с тобой под одной крышей.
Она захлопнула дверь. Я чуть не подпрыгнула. Моргаю. Глубоко вдыхаю, дрожа всем телом. С меня хватит. Несусь по улице, невиновность Хадсона нужно доказать любым способом. Когда захожу в дом, меня переполняют адреналин и гнев.
– Ого, как рано. Собрание так быстро закончилось? – Хадсон напугал меня.
Я чуть не подпрыгнула, вся напряглась.
Закинув ноги на кофейный столик, он сидит на диване и смотрит сериал «Офис». У меня не хватает смелости признаться, что на собрание меня не пустили.
Вместо этого говорю:
– Не ожидала, что будешь дома. Думала, пойдешь с друзьями гулять.
– Неа, завтра рано вставать.
– Работа у тебя все-таки на износ.
– Думаешь? – В руке у него пачка чипсов, он засовывает туда руку, шуршит.
– А ты точно правильно расслышал, что Лесли перестала подозревать тебя и нашла кого-то еще?
Он кидает пачку на край стола, хрустит чипсами. Потом садится ровно, спустив ноги со столика.
– Да, а что такое?
– Помнишь, с кем она тогда говорила?
– С Бет и другой дамочкой, они постоянно вместе, у нее еще прическа короткая.
– Шелли?
– Да, вроде она.
Если бы Лесли говорила с Бет, та вряд ли бы так вот сразу поменяла мнение.
Поведя плечами, вздыхаю. Хочется спать.
– Где Боуи?
– Наверху, наверно. – Он нахмурился. – Все в порядке?
– Просто устала.
Боуи свернулся калачиком на кровати. Устроившись рядом, положила руку ему на спину, подо мной проминается матрас. Смех из телевизора, взлетев по лестнице, скользнул под дверь и разошелся по спальне. Слышно, как открылась жестяная банка. Хадсон пьет пиво или газировку. Раньше в моем доме этих напитков не было. Теперь открыть холодильник и увидеть на полке две блестящие банки – обычное дело.
С того момента, как он приехал, многое изменилось.
Поднимаюсь с постели и иду к комоду за пижамой. Прохожу мимо окна – внутри меня все обрывается. Прижимая руку к холодному влажному стеклу, подхожу ближе. На крыльцо к Бет поднимается мужчина, стучит в дверь. Она, широко улыбаясь, почти тут же открыла и впустила его внутрь.
Хоть лица мне и не видно, я знаю, кто это. Мне знакома его походка. Его рост. Форма головы. Знаю потому, что видела неделю назад у дома Лесли.
На следующее утро, выйдя на прогулку, я размышляла. Что же это получается? Джеймса – а ведь он больше не живет в этом районе – на собрание пригласили, а меня нет. Настолько все плохо?
Погруженная в свои мысли, встретила детектива Дэниелса.
Вдалеке он разговаривает с парочкой – их не знаю. Бросаю взгляд на дом, напротив которого собрались. Возможно, они в нем живут. Это не моя улица. Часто тут гуляю, но мало с кем знакома.
Напрягаюсь, общаться с детективом Дэниелсом, честно говоря, совсем не хочется. Натянув поводок, Боуи в блаженном неведении бежит вперед.
Делаю пару шагов назад и дергаю Боуи за поводок, идем в обратную сторону. Детектив не должен меня увидеть. Смотря под ноги, быстро иду к дому. Конечно же, он знает, где я живу. Но там я держу себя в руках. А здесь, у всех на виду, нервы могут не выдержать. Спасибо, но вчерашнего мне хватило.
Только завернув за дом, уже на другой улице, скрытая от чужих глаз деревьями и кустарниками, позволяю себе выдохнуть.
