Из черепа в этом мире брызнул даже не свет, а живая светящаяся кровь, и она сплелась в фигуру эльфа, куда более плотную и яркую, чем в обычной ситуации. Воитель появился уже бегущим, преследующим улепетывающего мертвеца по травам и листьям, сотканным из света, и приключенцы, пыхтя, бежали за ним. Их противник двигался уверенно, быстро: он явно бывал в этих прекрасных и странных землях, и знал куда убегать. Одна прекрасная картина сменялась другой, но вокруг не становилось больше цветов – повсюду был только чистый бело-золотой свет, перетекающий из формы в форму, из предмета в предмет, заполняя все и не оставляя места теням и мраку.
– Где…мы…вообще? – выдохнула Мист, пытаясь по совету Торрена держать дыхание и выдыхать на шаг левой ноги.
– Ты магичка, ты и скажи! – радостно отозвался Торрен, продолжая тащить ее за собой. Свет оседал на его плечах, окрашивая кожаные доспехи невесомой пыльцой.
– В…заднице! – сообщила Мист задыхаясь.
– Ура. Значит, в заднице красиво и светло, – хохотнул Торрен. – Больше не буду бояться, когда меня сюда пошлют в следующий раз.
– В заднице…главное…не как… там, а как….выбраться! – заявила Мист, борясь с отдышкой. Бежать становилось все тяжелее, но не только от усталости: снова пришел ветер, и он дул им навстречу, мешая двигаться вперед. Серого мертвеца он тоже сносил, но не мешал Симорелю, который быстро его догонял, пользуясь временным преимуществом.
Обернувшись и обнаружив практически на плечах уже висящего спектрального воителя, их упрямый противник крикнул:
– Свифт, зову тебя! – и ветер принял его, поднимая, становясь несущими крыльями и ударяя по Симорелю порывом так, что составляющие его светящиеся штрихи и точки перемешались и потекли по струе ветра назад, к Мист и черепу в ее руке.
Она уже слышала это имя – Свифт. Точно слышала – и успела лихорадочно вспомнить это, прежде, чем ветер коснулся их с Торреном самих.
Впрочем, к людям ветер оказался более милостив, чем к их магическому спутнику: Мист почувствовала, что ее ноги отрываются от светящейся земли, вцепилась в Торрена и заверещала, что есть мочи. Впрочем, это не помогло, потому что Торрен, надежный, стабильный и тяжелый, как кости земли, тоже взлетел, словно уносимый ветром мокрый пух, сначала двигаясь медленно, по широкой дуге, но ветер усиливался и затягивал куда-то вверх. Торрен обеими руками обхватил свою подругу, зажимая Книгу и череп между ними, чтобы не потерять.
Ветер свистел в ушах, и доносил обрывки слов и фраз, пока вместо воздушного тока под спиной Торрена не оказалась пустота, и из него не выбила дух сначала жесткая поверхность, на которую он приземлился, а потом свалившаяся сверху Мист.
Впрочем, судя по звуку, с их противником ветер обошелся ничуть не мягче, и Мист, быстрее пришедшая в себя и оглядевшаяся, крикнула:
– Симорель, догони!
Вокруг них была ветреная пустошь, на которой, кроме ветра, толком не было ничего: только скалы плато из полупрозрачного, мутноватого камня и пустое серое небо.
– Да какой такой Свифт, – пробормотала Мист, когда Торрен, поднявшись, схватил ее за руку и потащил снова вперед, продолжая погоню. Впереди, между струями ветра, летела яркая световая фигура, то и дело почти догоняя сайгачащую впереди серую, плохо различимую на общем сером фоне этой местности.
– Еще спроси, уф, кого он там вначале помянул. Дия?
– Дея, – припомнила Мист. Поверхность плато была такой гладкой, что, казалось, можно было ты прицепиться к неумолимому тягачу-Торрену и ехать за ним по скользкому, но он все никак ей не позволял, то и дело поддергивая ее за собой в неровном темпе.
– Ну, давай, давай, не отставай, – подбадривал ее он.
– Мы так бесконечно бежать будем, – предсказала Мист, хватая ртом колючий ветер и прямо как наяву представляя, как он приносит ей в пасть зловредные, болезнетворные микроорганизмы, щедро сыплющиеся с шустрого трупа, убегающего от них куда-то. Вот только куда, и не попадут ли они в ловушку, следуя за ним?
Разгоряченные бегом, они толком не успели обратить внимание на то, что вокруг стало холодать, а плато заледенело. Собственно, они поняли это, только когда Торрен поскользнулся и с треском рухнул на задницу ногами вперед, увлекая за собой Мист, и оба они бессистемно заскользили вниз, подгоняемые ветром, который сменил направление и начал подталкивать их вперед, к краю почему-то наклонной теперь каменной тарелки. Мертвец длинными прыжками несся впереди, и Мист, с ором цепляющаяся за свои санки в лице Торрена, успела увидеть, как их противник подпрыгивает вверх, вопя:
– ЛЛоединн, зову тебя! – и Симорель резко потерял цель, потому что копья льда раскрылись из воздуха, как затейливый цветок и сомкнулись, словно сожрав свою неаппетитную жертву.
А Мист и Торрен продолжали скользить вперед и вперед, не имея возможности ни за что зацепиться и остановить свое падение, дальше, дальше, к краю каменного диска, и ниже – в пустоту.
– ЛЛоединн, зову тебя, – заорала Мист, падая в черную бездну с обледенелого ледяного края.
