- Чтоб ты провалился, проклятый, - зеваю я, кое-как садясь на кровати и прислоняясь спиной к подушкам. - Ну чего тебе?
- Ваше Высочество, - приторно улыбается Туан, - вам пора в школу.
Я смотрю на него. На всякий случай наклоняя голову и так, и эдак. Увы, Туан не превращается в Габриэля даже при некотором умственном усилии с моей стороны.
- Это не твоя реплика.
- Прости?
- На черта мне школа? - я тоже скрещиваю руки на груди. Фиг вам, никуда я не пойду. Чтобы дать лишний повод этому кукловоду-любителю дёргать меня за ниточки?.. Не-а!
Безымянному пальцу на правой руке что-то мешает, я удивлённо опускаю взгляд... Ха. Это ещё что такое? Нет, красивое, конечно... м-м-м... колечко... Но что-то мне не нравится этот пульсирующий камешек. А ну как Туан запихнул туда детонатор?
Кольцо не снимается. Я тяну его, трясу рукой, тяну снова. Всё равно не снимается.
- Виола, что это? - говорит вдруг Туан и тянется ко мне - Позволь...
- А то ты не знаешь! - пыхтя, отзываюсь я. - Оно не снимается! Что это... за... дрянь?! Туан, пожалуйста, скажи, что это не бомба!
Туан ловит мою руку, минуту внимательно разглядывает кольцо и вдруг ярко, радостно улыбается.
- Ну наконец-то!
- Что «наконец-то»?
- Позволь, - и не думая отвечать, говорит Туан. И тоже принимается дёргать кольцо на моём несчастном пальце. Забавно - оно по-прежнему не снимается. Минут пять спустя Туан сдаётся (за это время мой палец, да и вся рука, успевает померцать всеми цветами радуги), отпускает и улыбается. - Что ж, пусть так. Тебе это всё равно не поможет.
- В смысле? Это вообще что?
Туан с усмешкой переводит взгляд на меня.
- А ты не видишь? Не понимаешь?
- Я понимаю, что это очередной твой трюк... Что?!
Туан смеётся. Громко, заливисто и почему-то очень обидно. Долго. А потом, всё ещё хихикая, с трудом произносит:
- Какая же ты дурочка, фея... Впрочем, мне-то это только на руку.
- Я бы попросила не обзываться, - с достоинством отвечаю я, чтобы скрыть смятение. Что только что произошло? Почему ему это на руку? Что это, чёрт возьми, за кольцо? И почему не снимается? Мне не хочется таскать всю жизнь непонятно какое, непонятно чьё да ещё и пульсирующее кольцо на месте обручального!
Туан внимательно - и, кажется, с искренним наслаждением - рассматривает меня.
- Ну хорошо... Да просто замечательно!.. А что касается школы, Виола, то ты туда пойдёшь. Потому что я хочу побывать на занятиях в лучшей школе нашего мира. Когда ещё так повезёт? - и широко мне улыбается.
Как же он бесит! С утра пораньше. Чем я заслужила?..
- Послушай, Туан, я вчера получила предложение руки и сердца от самого потрясающего мальчика, которого встречала. - Туан удивлённо поднимает брови. - И отказала ему. Я прошлась по ночному городу под дождём босиком, в одной сорочке, рыдая, как дурочка. Я просыпаюсь в чужом доме, в постели, в гостях у едва знакомого мне парня. Ты можешь понять: у меня депрессия! Оставь меня в покое.
- Виола, дорогая, - улыбается Туан. Я начинаю ненавидеть его улыбку. Но почему же только «начинаю»? Я уже давно её ненавижу! Как и самого Туана. - Не заставляй меня приказывать. Между прочим, - мне на колени ложится, возникнув из ниоткуда, пушистая белая шкурка. Кроличья. - Низложенная королева Изабелла передаёт тебе привет и просит впредь быть осмотрительнее. Конечно, сына у неё больше нет...
Ну всё, кое-кто доигрался.
- Туан, радость моя, даже я вижу, что это выделанная шкурка. Ты такой заправский маг, что смог снять её с Томми и за пару минут привести в божеский вид?
- Что ты, Виола, у меня было, по крайней мере, два часа, пока ты спала...
Угу, а то я сказок не читала! Там чёрным по белому пишут, что «снял с себя шкуру и обернулся добрым молодцем». В нашем случае - ребёнком. Ну, вот шкура. Значит, ребёнок отдельно, к тому же, я же отдала Изабелле амулет-маячок крёстной. Туан просто хочет меня напугать. Не выйдет!
- ...Я подумал, ты не хочешь видеть шкурку в крови и так далее...
- Туан, заткнись.
Он и правда замолкает, правда всего на секунду.
- Что - и даже слёз не будет? А оскорблений? А угроз? Просьб?
- Да, я тебя по-человечески прошу: выйди и не показывайся мне больше на глаза, пожалуйста! Кстати, как докажешь, что это, - я машу шкуркой, - действительно принадлежит... принадлежало Томми? А не какому-нибудь другому кролику.
Туан изумлённо смотрит на меня.
- Виола, любой волшебник, хоть сколько-нибудь сильный и умелый, это почувствует!
Ну, я не волшебница и даже не учусь. И ничего не чувствую.
- Проехали. Забери, - кидаю ему шкурку. - И уйди куда-нибудь... Встаю я, встаю. Уговорил.
- Тогда тебе пригодится это, - Туан кивает на корзину на полу, которую я только сейчас заметила. - Я проверил, там отличные настои и зелья - как раз, чтобы привести себя в порядок. Ты ужасно выглядишь.
В ответ я только усмехаюсь. Если Туан думал меня уколоть, то это даже не комариный укус, а что-то помельче, сильно помельче. Я была жабой шестнадцать лет и мне все, кому не лень, говорили, что я уродина. Так что... я привыкла.
