― Рыбу?.. Ой… Как же это он, когда Леша… Еще неизвестно, чем все кончится… — И она слегка закусила указательный, палец, сама напуганная своим предположением.
― Он такой, — соврала Алена про Сергея, — хладнокровный… — И глянула в сторону кувшинок за камышами. — Говорит: «Танцевать можно, а рыбу ловить нельзя?..» — Взял лодку и уплыл.
Галина заметно смутилась. Пригладила шелковистые пряди на висках, чтобы скрыть проступивший под коричневым загаром румянец.
― Я вчера пьяна была, Оленька! С самого утра. Нормальная я разве смогла бы танцевать?
― Все танцевали, — истины ради заметила Алена. — Не плакать же всем? — Она сдвинула брови.
― Нет-нет, — перебила ее Галина, — нормальная я ни за что не могу взяться — из рук валится…
― А я сегодня завтрак готовила… — сказала Алена.
Галина внимательно посмотрела на нее, вздохнула, отщипнув иголку от молодой елочки возле пня.
― А я даже на работу завтра не пойду, в больнице буду…
― В больнице? — переспросила Алена.
― Сегодня там Лешина мама, — как ни в чем не бывало разъяснила Галина, — а завтра она пойдет на работу — я буду. Уговорила начальство! Все-таки когда начальство мужчина, нам дороги везде открыты! — кокетливо, но осторожно пошутила она.
Алена шевельнула сомкнутыми губами.
― А если я попрошу начальство — мне разрешат?
― Что?.. — согнав улыбку, переспросила Галина.
― Ну, быть в больнице.
Галина смешалась.
― У Алеши?..
― Ну да! — подтвердила Алена. — Ведь некрасиво, правда, что мы приехали, отдыхаем…
― Ой, да зачем же вам! — обрадовалась Галина. — Я буду предупреждать вас, как там, что… Нескольким все равно нельзя!
Алена отвела за спину левую руку, пошевелила пальцами: сомкнула в кулак, потом медленно развела. Посмотрела на дальний берег у Горелого леса, чтобы скрыть неприязнь.
― Сережка вернется — мы собирались в Южный…
― Значит, поедем вместе! — с готовностью поддержала Галина. Ни в словах ее, ни в лице: за все время разговора не мелькнуло ничего предосудительного, что оправдало бы Аленину злость. Но ответила она не слишком приветливо:
― Нам надо переодеться. Да Сережа и пообедать должен…
― Мы подождем! — согласилась Галина. — Посмотрим пока: Тут что-то опять рылись. Искали что-нибудь?
― Не знаю, — сказала Алена. — Может, искали… А что там искать?
Галина засмеялась.
― Кто их знает! Идем. — Взяла Алену под руку. Красивая ты, Оля, честное слово! Счастливой, наверно, будешь. Я бы на месте Сергея шагу от тебя не ступила!
Поняла она Аленин намек или случайно назвала Сергея как положено?
Лодку Сергей оставил на прежнем месте и, наблюдая со стороны, умышленно не помог своим новым приятелям оттащить «Наяду» ближе к тростнику, замаскировать камышом и осокой патронташи, ружья, втиснутые прикладами под кормовое сиденье.
― Не уведут? — поинтересовался Павел.
Сергей шевельнул плечами.
― Весла не уводят…
Они распоряжалась Лешкиной лодкой как собственной.
Сергея это новое знакомство тяготило не меньше вчерашнего. К тому же ему надо было разыскать Алену.
А попутчики его не очень торопились. Гена, засунув кулаки в карманы брюк, изучал камыши. Павел отмывал рукава своей кожанки. Владислав, сидя на борту лодки, сушил ноги, чтобы натянуть сначала полосатые желто-коричневые носки, лотом альпинистские, на рубчатой подошве, ботинки.
Подобрав гибкую тальниковую хворостину, чтобы насадить на нее язей, Сергей подошел к лодке. Туманно объяснил:
― Я побегу. Мне надо еще увидеться…
― А бабку поминать как? — оглянулся Павел. — Мы не заблудимся?
Сергей ткнул хворостиной с язями по направлению бывшей усадьбы.
― Вдоль берега. Я тоже туда…
К пепелищу подходил, держась прибрежных кустов, чтобы увидеть Алену, если она не одна, раньше, чем его заметят. И в своем новом качестве соглядатая оказался свидетелем еще одной — по многим причинам несимпатичной для него — сцены.
Тропинка вывела его к тому откосу на берегу, где до вчерашнего дня Лешка чалил свою «Наяду».
Алена стояла у самой воды, высматривая за камышами противоположный берег. А Николай и Галина поджидали ее возле кустов, буквально в нескольких метрах от Сергея. Он не видел, когда Николай положил руку на талию Галины, но видел, с какой осторожностью она убрала эту руку и тихонько отвела за спину…
Если бы она отстранилась при этом, оттолкнула его — это было бы еще можно понять. Но она задержала его руку в своей руке, когда отвела за спину.
― Не видно, Оля?
И уже в который раз Сергей почувствовал злость — глухую, обидную злость на Лешку, словно он один был виноват во всем.
Алена увидела его первой, когда Сергей хрустнул тальниковой хворостиной в руке, чтобы предупредить о своем появлении. Шагнул из-за кустов.
― Здравствуйте!
Они повернулись к нему, расступясь в очень естественном движении. Галина обрадовалась:
― Здравствуй, Сережа!
― Ты что так долго?! — упрекнула от воды Алена.
Яркие девчоночьи губы Николая тронула улыбка.
― Оля все глаза проглядела.
