Предстоящие выборы напоминали избирательную кампанию 1993 года в Совет Федерации, когда заветных мест тоже было немного, а желающих их занять – с избытком. Их опыт показал, что реальных лидеров, с именем и с деньгами, на одно место может приходиться от двух до четырех. Их с огромным отставанием преследовал второй эшелон из пяти-восьми мало кому известных персонажей. Из тех, кто или верит в чудеса, или следует старому рецепту: «Не догоню, так хоть согреюсь».
Первый претендент из группы «тяжеловесов» объявился одиннадцатого сентября. В старейшей камской газете «Серп и молот» появилось интервью бывшего сенатора Валентина Серова. Его содержание укладывалось в два тезиса:
– На дворе новые времена, новые веяния, и руководитель области обязан улавливать их, как кот запах свежего мяса, успешно реагировать на них сам и направлять своих подопечных на путь истинный.
– Все это способен делать в наилучшем виде он, Валентин Серов. Политик федерального масштаба, сформировавшийся в атмосфере перемен. И совсем к этому не приспособлен нынешний губернатор Дьяков. На самом деле тот же советский босс, только в рыночно-демократическом камуфляже.
То, что Серов вновь попытается всплыть на политическую поверхность, Дьяков предполагал. Но в первом же публичном выступлении соперника обнаружил для себя неприятный сюрприз. Бывший балагур превратился в агрессивного соперника и выбрал главной жертвой агрессии его. Дьякова.
Нельзя сказать, что до появления этого интервью Дьяков не думал о подготовке к борьбе. Еще в июле он принял принципиальное решение: штаб возглавит его самый надежный соратник – Оксана. Пару лет назад он бы на это не решился. Но увидев довольно спокойную реакцию окружающих на назначение Ельциным своей дочери президентским советником, решил, что пару дней пошепчутся по углам и забудут.
Со всем остальным до официального объявления срока выборов он не торопился. В свой штаб решил пригласить большинство членов команды, хорошо показавшей себя на выборах президента. Эта «пирамида доверия» охватывала всю область. Под ее контролем были и пресса, и неформальные рычаги воздействия на умы избирателей. Она обладала свежим опытом одержанной победы.
Выпад Серова подсказал Дьякову, что пора стартовать. К этому же выводу пришли и другие соперники. Через два дня президиум областного совета профсоюзов выдвинул кандидатом в губернаторы своего председателя Егора Семеновича Котова, более известного как Кома.
Появления Комы в заветном списке Дьяков не ожидал. Впрочем, скоро все прояснилось. Областные коммунисты заявили, что не будут выдвигать своего кандидата и поддерживают посланца профсоюзов. Вот уже который раз они не могли отыскать в своих рядах авторитетного, известного всей области человека. По большому счету на эту роль Кома тоже не тянул, но, благодаря должности областного масштаба, все же был на слуху.
Шапкозакидательство – качество вредное и даже опасное. Но снисходительную ухмылку, с которой Дьяков встретил весть о намерениях Серова и Комы побороться за губернаторство, нельзя осуждать. Он неплохо разбирался в людях и видел два общих недостатка у своих новоявленных соперников. Для массового избирателя оба они были «новенькими» и «серыми».
Если «середнячок» долго занимает высокий пост, не допуская больших глупостей в глазах нижестоящих, его образ, каждый день присутствующий на телевизионном экране, постепенно сливается с представлением зрителя о «большом государственном деятеле». Но процесс слияния требует длительного пребывания в кадре. За пару-тройку месяцев избирательной борьбы посредственность, не имеющая красивого послужного списка, никак не сможет обаять электорат даже за очень большие деньги. Это удел ярких личностей. Таких, как тот же десантный генерал Лебедь[79].
Хотя эта мысль вызывала у него раздражение, Дьяков понимал, что в области найдется пара человек, способных порушить его планы. Брюллов… Скачко… Не дай Бог, Федотыч, так и не простивший ему премиальный уазик. Каждый из них был лидером, к ним тянулись люди. Все имели завидную «анкету».
Но пока преимущество было за ним. У Брюллова после ухода в ректоры известность и, особенно, влияние заметно поубавились. Скачко, наоборот, с каждым днем набирал высоту, но апогея пока не достиг. Шансы Федотыча снижал его пенсионный возраст.
Каждый из них имел шанс его опередить, но пока главным был вопрос: пожелают ли бывшие друзья и соратники объявить ему войну?
По правилам хорошего тона с ними следовало поговорить «на равных», спросить, а может, и договориться. Но политика – занятие коварное, чистоплюйство и слабину не прощающее. Расстегнул душу на одну пуговицу больше положенного – моментально получишь в нее плевок.
Обсуждать проблему с возможными соперниками целесообразно, когда имеешь явное преимущество, поглядывая сверху вниз. Действующий губернатор и обладатель административного ресурса сегодня он, Дьяков! При таком раскладе его приглашение менее весомых конкурентов в свою команду означает для них как минимум сохранение их сегодняшних хороших позиций. А лучшее, как известно, враг хорошего.