Опыт использования речных флотилий пригодился и на острие главного направления. В начале 1945 года для содействия войскам 1-го Белорусского фронта по распоряжению Сталина на реку Одер был переброшен отряд катеров и полуглиссеров Днепровской военной флотилии, принявший активное участие в штурме Берлина.
Поскольку на заключительном этапе войны Сталин внимательно следил за боевыми действиями ВМФ, Кузнецов снова был частым посетителем его кабинета. Впрочем, на протяжении всей войны огромную помощь Наркомату ВМФ оказывали и другие члены Политбюро, делая это напрямую, без излишних формальностей и бюрократической волокиты.
Из воспоминаний Н. Г. Кузнецова:
«Тылом Военно-морского флота всю войну командовал заместитель наркома по тылу генерал-полковник С. Воробьев. Я, как и все знавшие его, вспоминаю Сергея Ильича с уважением и теплотой. Это был на редкость рачительный и заботливый хозяин, прекрасно знавший все нужды моряков. Он сделал большие запасы для флота, рассредоточив их по базам и складам. Я не припомню ни одного случая, чтобы у него были срывы с обеспечением флотов. Но когда внезапно возникали сложные проблемы, он тотчас же шел на прием к А. Микояну. Обычно, возвращаясь, Воробьев поглаживал свою бороду — все догадывались: значит, все в порядке»[66].
На завершающем этапе войны Кузнецов был удостоен двух орденов: в марте — ордена Ленина и в июне — вторично ордена Ушакова I степени, а также польского ордена Возрождения Польши. Кроме этого, ему были подарены еще два пистолета — опытный образец пистолета «Балтиец» с надписью: «Наркому ВМФ Адмиралу флота Кузнецову Н. Г. от коллектива завода № 181» и трофейный бельгийский пистолет «браунинг».
День Великой Победы — 9 мая 1945 года — стал самым дорогим праздником нашего Отечества на многие поколения вперед. Его праздновали в Москве и Берлине, во всех городах и селах СССР и в освобожденной Европе, на всех флотах, на кораблях и в береговых частях. Весьма показательно прошел день Победы на Северном флоте. А. Г. Головко, выступая 9 мая на митинге, заявил: «Я счастлив, что в годы войны товарищ Сталин поручил мне командовать такими людьми, как вы». И от избытка чувств заплакал…
Подводя итог боевой деятельности ВМФ СССР в Великой Отечественной войне, следует сказать, что из девяти крупнейших стратегических наступательных операций 1941–1945 годов ВМФ СССР принял участие в шести. За годы войны советские моряки потопили, по разным оценкам, около 1200 боевых кораблей и вспомогательных судов, 1300 транспортов водоизмещением свыше 3 миллионов тонн, высадили свыше 110 оперативных и тактических десантов, в которых участвовали в общей сложности более 250 тысяч человек и до 2000 боевых кораблей и катеров, обеспечили перевозку морскими и речными путями более 117 миллионов тонн грузов, перевезли 12 миллионов человек. Северный флот совместно с союзниками по антигитлеровской коалиции обеспечил охрану 77 союзных конвоев в составе 1464 океанских транспортов.
Эти результаты позволяют оценить и деятельность наркома ВМФ Кузнецова. Разумеется, далеко не все было безупречно, особенно в первый период войны. Но один ли Кузнецов допускал тогда ошибки? В целом же Кузнецов был на своем месте. На всем протяжении войны у Сталина не было ни малейших оснований сомневаться в компетентности наркома. Спустя почти восемьдесят лет со времени окончания Великой Отечественной войны порой трудно увидеть личное участие Кузнецова в планировании стратегических наступательных операций. Дело в том, что в своих воспоминаниях он больше писал о своих подчиненных, чем о себе. Но ясно одно: принципы взаимодействия армии и флота и их практическая реализация — это дело его таланта.
