— Как в честь кого? — посмотрел он на нас как на идиотов. — В честь нашего наркома Николая Герасимовича Кузнецова! Могли бы уж и сами знать!
Мы опросили еще несколько человек, получив от всех примерно такие же ответы. Николай Николаевич Кузнецов был растроган. На прощание он долго жал руку, говорил:
— Если бы кто рассказал, я бы никогда не поверил, что люди так помнят моего отца!
Что ж, на самом деле далеко не всем, даже увековеченным в названиях улиц, удается сохранить о себе память в сердцах людей сегодняшнего поколения.
Сегодня бюсты Кузнецова установлены в Военном инженерно-техническом университете в Санкт-Петербурге, в школах его имени в Москве и городе Таре Омской области, во дворе Детского морского центра имени Петра Великого в Москве, в Доме детского творчества в городе Котласе, в сквере речников в Великом Устюге, в Нахимовском военно-морском училище в Мурманске и в Муроме, где в разное время жил Николай Герасимович.
Мемориальные доски, посвященные Н. Г. Кузнецову, установлены на здании бывшего Главного штаба ВМФ в Москве, на доме по Тверской улице в Москве, на доме на улице Запарина в Хабаровске.
В родной деревне Кузнецова Медведки Котласского района Архангельской области создан мемориальный музей в его честь.
Идет время. Меняются эпохи. Сегодня почти не осталось людей, лично знавших Николая Герасимовича Кузнецова. Да и само его имя уже практически стало легендой. Кузнецов же был живым человеком: как любой другой, порой ошибался, поддавался эмоциям, излишне доверял тем, кто его впоследствии предавал, обижался на тех, кто творил несправедливость. Все это вполне естественно, никому из нас подобные слабости не чужды.
И они никогда не затмят его бесспорных достоинств. От многочисленных политических деятелей Кузнецова отличала безусловная честность в отношениях, упорство в отстаивании государственных интересов, преданность друзьям и забота о подчиненных. Согласитесь, для суровых сталинских лет это уже немало. Его искренняя забота о кадрах и созданная им система подготовки профессионалов получила заслуженное признание.
Вне всякого сомнения, он являлся выдающимся военно-морскими государственным деятелем своей эпохи, во многом определившим сегодняшний облик отечественного ВМФ.
Его наследие — это прежде всего боеготовый военно-морской флот с продуманной системой базирования и надежным тыловым обеспечением. Это действующая система подготовки кадров от матросов-специалистов до офицеров высшего звена. Это возрожденные традиции, которые и доныне неукоснительно соблюдаются нашими моряками. Кузнецов принял флот, часть судов которого еще ходила на угле, а оставил его на пороге атомной эры. Помимо всего прочего, своим несгибаемым поведением, твердостью в отстаивании интересов флота и даже самой своей опалой Кузнецов завоевал любовь моряков уже нескольких поколений. Такой памяти и такой любви удостаивались очень немногие деятели отечественного ВМФ. Николай Герасимович Кузнецов их удостоился.
