Встреча с клиенткой проходит отлично. Мы обговорили ее видение будущего сада, а потом осмотрели сам сад, который был абсолютно пустым, потому что предыдущий владелец о нем совершенно не заботился. На ее вопрос, когда мы сможем снова встретиться для обсуждения договора и знакомства с проектом, недолго думая, отвечаю, что через неделю. Вот и решено: остаюсь дольше, чем планировала.
Разместившись в прекрасном высококлассном отеле, совершенно не ощущаю никакого комфорта: роскошное убранство меня не привлекает, а улица, на которую выходят окна, слишком шумная. И я решаю найти для проживания небольшую и уютную комнату.
Вечером захожу в первый же паб в Винчестере и спрашиваю бородатого бармена, не знает ли он, где можно найти кровать и завтрак в тихом месте. Мне необходимо спокойно обдумать свою будущую жизнь.
– Гостиница Мэри Лу находится в десяти минутах езды отсюда. Очень уютное и спокойное местечко, в саду у них есть даже прудик для купания. Его содержит седьмое поколение одной семьи.
– Звучит многообещающе. Спасибо.
– Могу предложить выпить?
– А у вас есть что-нибудь для того, кто умирает с голоду?
– Как насчет нашего знаменитого винчестерского тоста?
– С удовольствием, и «Гиннесс», пожалуйста.
– Будет исполнено. – Он подмигивает мне, прежде чем заняться моим напитком.
Оглядываюсь и вздыхаю. Этот бар отличается от бара Нейта, и все равно напоминает о моих друзьях и Зейне. Весь день я была в разъездах, и не было времени просмотреть сообщения общего чата. Достав смартфон, смотрю на дисплей: Дэн и Тай отлично проводят медовый месяц, загорая на пляже или отдыхая в красивой хижине на воде, и прислали много красивых фотографий. Послезавтра они возвращаются в Нью-Йорк, но я не смогу их встретить, о чем очень сожалею. Чувствую, что мое решение остаться в Винчестере подольше правильное. Главное – найти место для ночлега, чтобы я смогла наконец-то расслабиться и отдохнуть.
Зейн занял огромное место в моей жизни, и отвыкнуть от него будет тяжело. Мыслями снова и снова возвращаюсь к его словам, полным гнева и ненависти, которые он кричал мне в лицо на глазах у всех. Опять подступают слезы, но меня спасает бармен, который ставит передо мной восхитительный тост.
– Что это такое? – спрашиваю я, указывая на дополнительную чашечку с зеленоватым соусом.
– Попробуй. Это наш фирменный соус, который отлично подходит к тосту. Язык проглотишь.
Сказано – сделано. О боже мой! Или это потому, что ужасно голодна, или этот тост действительно самое лучшее, что я когда-либо ела в своей жизни. Съедаю все до последней крошки.
– Понравилось? – спрашивает Джо.
– Еще бы! Тост просто великолепный!
– Моя жена будет рада это услышать.
– Передай ей от меня привет и скажи, что я завтра снова зайду сюда, чтобы поесть.
– Ты еще не передумала перебираться к Мэри Лу?
– Да, я хотела узнать, есть ли у нее свободные комнаты, прежде чем выпишусь из отеля.
– Хочешь, вызову тебе такси?
– Это было бы очень любезно. Спасибо.
– Хорошо, Грейс, тогда до завтра.
Мини-гостиница похожа на коттедж моей клиентки, только чуть больше и с великолепно оформленным садом. Прошу таксиста, чтобы он подождал минутку, выхожу из машины и иду под моросящим дождиком. Мой нос вдыхает восхитительный аромат яблочного пирога, напоминая про Эдди. Стараясь не обращать внимания на тоску по дому, приветствую женщину за стойкой регистрации. На вид ей около сорока, у нее длинные темно-рыжие волосы и как минимум десять золотых браслетов на запястье.
– Добрый вечер. Чем могу помочь?
– У вас есть свободные комнаты? – с надеждой спрашиваю я.
Женщина дружелюбно улыбается.
– Секунду, пожалуйста.
Она смотрит на монитор, пару раз кликает мышкой и кивает.
– Если вы подойдете завтра после обеда, комната для вас найдется.
Внутренне ликую, потому что этот дом с цветочными обоями, желтыми шторами и зелеными ковриками нравится мне гораздо больше, чем пятизвездочный отель. Тоска по дому охватывает меня, но я верю, что справлюсь с ней. Завтра перееду в этот коттедж и надеюсь, что смогу вздохнуть свободнее.
Помимо работы над эскизами, я каждый день гуляю. В Нью-Йорке невозможно выйти за дверь и не столкнуться с кем-нибудь. О тихой прогулке в мегаполисе можно забыть. Здесь все иначе. Люди приветливо здороваются, кивая головой.
В моем списке дел самым главным пунктом является покупка дома. До сих пор я не получила ответ, кому принадлежит усадьба моей мечты и продается ли она. Я устала ждать. Хочется наконец-то уехать из беспокойного города, который стал в последнее время для меня невыносимым.
Тейлор и Дэн вернулись домой, но еще не связывались со мной, отчего было немного грустно. Они, скорее всего, сейчас сидели у Нейта и проводили пятничный вечер без меня. Я скучаю по ним, но больше всего скучаю по Зейну. Да, он бросил меня, наговорил ужасных вещей, но это не изменило моей страсти и любви к нему.
