Вильгельм Фрик был своеобразным мостом между немецкими консерваторами-националистами и более молодыми лидерами Третьего рейха. Принадлежа к старшему поколению, этот 68-летний нацист был в то же время одним из столпов режима – правда, только во времена борьбы и в первые годы существования режима Гитлера. Позже этот обладатель всех высших партийных званий и отличий был вытеснен из политики более молодыми и активными нацистами. Фрик был одним из тех подсудимых, которые по тяжести совершенных ими деяний полностью подходили для суда трибунала – он был одним из главных архитекторов режима. Даже если учесть, что бо́льшая часть практической деятельности Фрика была связана исключительно с внутригерманскими делами и к другим государствам касательства не имела, на тот момент какого-либо высшего германского суда не существовало, поэтому Союзники вполне логично озаботились расследованием деяний Фрика.
Вильгельм Фрик (Friсk) родился 12 марта 1877 года в Альзенце, в Баварском Рейнпфальце, и был младшим из четверых детей евангелического районного старшего преподавателя Вильгельма Фрика (ум. 1918) и его супруги Генриетты, урожденной Шмидт (ум. 1893). Окончил народную школу и гимназию в Кайзерслаутерне; в 1896 году один семестр изучал филологию в Мюнхенском университете, в 1897–1900 годах – юриспруденцию в Берлинском и Гёттингенском университетах. К 24 годам завершив обучение, Вильгельм Фрик в 1900-м сдал в Мюнхене юридический экзамен, а в 1901 году защитил диссертацию в Гейдельбергском университете и получил право ставить перед своим именем почетное «доктор права». В 1900 году он поступил на службу юристом-практикантом (референдарием) в Кайзерслаутерне, а после сдачи в 1903 году государственного экзамена на чин асессора и принят на баварскую государственную службу чиновником администрации. С 1904 года он служил в округе Верхняя Бавария младшим правительственным чиновником и прокурором суда низшей инстанции в полицей-дирекции Мюнхена (т. е. в полицейском управлении города Мюнхена), но в 1907 году был переведен асессором (с 1914 года – заместителем руководителя) районного управления в Пирманзенсе (Пфальц).
Когда началась Первая мировая война, Фрика должны были, как миллионы немцев, призвать в армию. Однако медицинская комиссия полностью комиссовала его из-за слабого здоровья – у него оказались серьезные проблемы с легкими, да возраст сыграл свою роль. Вильгельм Фрик отнюдь не стремился уклониться от службы, и отказ призывной комиссии его искренне расстроил. У 37-летнего юриста оставалась лишь одна возможность надеть мундир и послужить своей родине – тем более что после его выхода в отставку прошло всего два года. В 1917 году по личной просьбе Фрик был переведен в полицей-дирекцию Мюнхена и получил ранг правительственного асессора. Сначала он служил в отделе по борьбе с экономическими преступлениями, прежде всего – ростовщичеством (позже он писал, что именно на этой службе, столкнувшись с евреями-ростовщиками, он стал антисемитом).
В 1919 году Фрик принял участие в работе реваншистских организаций (в т. ч. Добровольческого корпуса), боровшихся с красными рабочими отрядами. Его заслуги в борьбе с коммунистами были оценены властями, и в 1919 году доктор Вильгельм Фрик возглавил отделение IVA Мюнхенской политической полиции (которая составляла отдел IV полицей-дирекции). В компетенции Фрика были наблюдение и сбор информации о радикальных движениях. В условиях постоянного роста влияния и активности радикальных левых (в т. ч. коммунистических) движений его пост приобретал особое значение. Коммунистов немецкий националист Фрик ненавидел, считая их деятельность губительной для Германии. Он всячески противодействовал усилению их активности, причем симпатизировал правым радикалам и довольно часто закрывал глаза на не совсем законные (а точнее сказать, совсем незаконные) действия крайне правых. Например, он организовал побег из тюрьмы члена Добровольческого корпуса, задержанного за политическое убийство, и выдал ему фальшивые документы.
