15 марта 1945 года Шпеер представил Гитлеру доклад, где указал, что «через 4–5 недель произойдет окончательный крах немецкой промышленности», после чего «войну нельзя будет продолжать и военными средствами». Однако 19 марта Гитлер подписал и отправил Шпееру для исполнения приказ, в соответствии с которым «все военные транспортные, коммуникационные, производственные объекты и объекты снабжения, а также материальные ценности на территории рейха, которые противник может каким-либо образом немедленно или в обозримом будущем использовать для продолжения борьбы, должны быть уничтожены». По послевоенным утверждениям Шпеера, он пытался возражать фюреру, а затем фактически саботировал исполнение его приказа. К этому времени авторитет Шпеера у Гитлера окончательно пошатнулся, и стало ясно, что вскоре он будет заменен новым фаворитом фюрера Карлом Отто Зауром, который с конца 1944-го был главным докладчиком у Гитлера по вопросам вооружений. 20 апреля Шпеер вместе с др. представителями руководства Германии прибыл в Берлин на 56-летие Гитлера. Последний раз он приезжал в Берлин 23 апреля, решая свои имущественные дела. В своем «Политическом завещании» Гитлер освободил Шпеера от должности, однако Карл Дёниц это положение проигнорировал, и Шпеер свой пост в правительстве Германии де-юре сохранил, став имперским министром экономики. Шпеер попытался сыграть собственную игру, предложив Дёницу «сложить полномочия» и поручить ему, Шпееру, вести переговоры с союзниками о будущем восстановлении Германии.
23 мая 1945 года Шпеер вместе с другими министрами нового правительства был арестован британскими войсками и отправлен в лагерь № 32 в Бад-Мондорф (Люксембург). Через две недели он был переведен в Версаль, затем в Мангейм и, наконец, в центр допросов в замке Крансберг под Франкфуртом-на-Майне. Отсюда в конце сентября 1945 года Шпеер отправился в Нюрнберг.
Самой одиозной фигурой на скамье подсудимых был Юлиус Штрейхер. Его дремучий антисемитизм и экстравагантное поведение еще во времена Третьего рейха сделали его парией даже в кругах нацистского руководства, не говоря уже о консервативных бюрократах, которые и раньше всячески демонстрировали по отношению к нему свою брезгливость. Его смертный приговор был вполне прогнозируем – он до самой смерти не изменил своим убеждениям, а также был самым известным антисемитом Третьего рейха, постоянно призывавшим к погромам. Честно говоря, когда знакомишься и с его публикациями и заявлениями уже на процессе, трудно отделаться от мысли, что его антисемитизм носил характер навязчивой идеи и имел в своей основе определенные психические (а может быть, и сексуальные) расстройства.
Юлиус Себастьян Штрейхер (Streicher) родился 12 февраля 1885 года в Флейнхаузене, недалеко от Аугсбурга – во Франконии, которая была частью Баварии. Он был девятым ребенком учителя начальной школы Фридриха Штрейхера и по семейной традиции был крещен в римско-католической церкви (в 1938 году Юлиус из церкви вышел). Он неплохо окончил гимназию и с сентября 1901-го по июль 1903 года учился на учительском семинаре в Лауингене. С 1902 года он работал внештатным учителем в различных сельских школах, с мая 1904 года – в Акансе. С сентября 1904 года – учитель-ассистент народной школы в Виггенбахе, с декабря 1906-го по октябрь 1907 года – сверхштатный учитель в Лауингене. В 1907 году Штрейхер успешно сдал экзамен на должность учителя и получил возможность вести самостоятельные занятия. С октября 1907-го по октябрь 1908 года он проходил военную службу вольноопределяющимся в 3-м Баварском пехотном Кронпринца полку в Мюнхене – практически все учителя в Германии проходили такую службу.
Неумение Штрейхера подчиняться приказам и индивидуализм привели к тому, что его исключили со службы (без обычного производства в лейтенанты резерва), причем в личном деле было указано, что ему запрещается вообще служить в германской армии. В октябре 1908 года он приступил к исполнению обязанностей учителя в Миндельхейме, а в следующем году получил должность учителя городской школы в Нюрнберге. Уже в эти годы Штрейхер стал позиционировать себя как радикала и антисемита, причем под свой антисемитизм он постоянно пытался подвести псевдонаучную основу, представлявшую собой мешанину из надерганных из разных источников постулатов и собственных довольно спорных дарвинистских и чисто зоологических теорий. В 1911 году он стал членом леволиберальной (!) Прогрессивной народной партии (FVP). В 1913 году Штрейхер женился на дочери булочника и пивовара из Бамберга Кунигунде Рот, у них родились два сына – Лотар (1915) и Эльмар (1918)[130].
