– Беспечность, пане Стасю, беспечность и легкомыслие губят и не таких людей…. Подумал я, что всегда доберусь до Дубно вольно и невозбранно – и решил перед тем завернуть в Острог, навестить семью, предупредить, чтобы, в случае нужды, остерегались коронных жолнежей, ну и заодно оповестить Елену Ружинскую, жену Наливайки, чтобы была готова, собрав детей, бежать с Волыни – поелику муж её не сегодня-завтра будет подвергнут королевской баниции, лишен маёмасти и поместий, званий и пожалований.
– Так семью вы повидали?
– Благодарение Богу, повидал, и не токмо повидал, но и три дни прожил в неге и довольстве – за что расплатой стала беда: на четвертый день, отъехав от Острога версты на три, был я остановлен рейтарским патрулём – каковых Жолкевский разогнал по Волыни десятки. Я был один – вестовой мой был мною отпущен на побывку в Межерич, к матери, и добираться до Дубно должен был самостоятельно, пистоль мой в кобуре был разряжен, карабин мирно дремал в чехле за седлом, сабля спала в ножнах – а рейтаров было полтора десятка, настороженных, до зубов вооруженных, готовых ко всяким неожиданностям. Видите, как я себя оправдываю. – улыбнулся старый шляхтич. После чего продолжил, уже серьезно: – Так что о том, что творилось в войске нашем до конца апреля, я не ведаю, поелику сидел под стражей в замке Долбунова, изо всех сил стараясь известить о своей беде Его Милость князя Острожского.
Не сразу и не без потерь – пришлось отдать рейтарскому десятнику Кшижевичу, из сербов, золотой перстень, полученный от генерала фон Мансфельда в награду за взятие Эстергома – удалось мне отправить князю весточку о своём горестном положении. Надо отдать должное князю – немедля он выслал в Долбунов своего каштеляна, пана Нелиповича. Каковой поклялся начальнику стражи в моей полной непричастности к Наливайкиным злодействам и выкупил меня у рейтар за десять коп грошей. Из Долбунова мы тотчас же направились в Дубно – где я и предстал перед князем, было это накануне Лазаревой субботы. Весьма, надо сказать, символично….
От князя же узнал я о событиях марта и апреля, в коих не довелось мне принять участие. Его Милость поведал мне, что Наливайка и Лобода, наконец, соединились, но сие им не очень помогло, при Остром Камне они дали сражение Жолкевскому, каковое ни одна из сторон не выиграла. Поляки, как водится у них, объявили о своей победе, но ушли с поля боя к Белой Церкви, казаки же в полном порядке, с пушками, запасами провизии и амуниции, прочим скарбом и с семьями – отошли к Переяславу. Наливайко при сём был ранен, Матвею Шауле ядром оторвало руку, но войско осталось в сохранности.
Видно было, что Его Милость вельми озадачен происходящим. Сказал он мне тогда: «Беда в том, что нет у казаков твердого единоначалия, всяк тянет в свою сторону; Наливайка ранен, Шаула не у дел, сейчас всем заправляет Лобода, а он – человек вздорный и ненадёжный. Коронное войско стоит у Белой Церкви и каждодни получает помощь и поддержку, казаки же в Переяславе лишь спорят да лаются повседни напролёт. Ходкевич перебил полк низовых казаков Кремисского у Канева, а Кирик Ружинский тянет к Жолкевскому пушки и лодки с Тетерева – чтобы польское войско могло переправится на левый берег Днепра, бо казаки спалили все лодки. Каждый день к Жолкевскому подходит подмога – хоругви посполитого рушения с Волыни да Киевщины, а скоро подойдет литовское войско. Уже сейчас у Жолкевского восемь региментов немецкой и венгерской пехоты коронного войска да двадцать пять хоругвей шляхетской конницы, гусар и рейтар, всего двенадцать тысяч сабель, а через неделю будет пятнадцать тысяч, и подойдет пушечный наряд. Казаков же – тысяч восемь, и готовы сражаться из них – менее половины, низовые готовы уйти на Сечь, всякие приблудные с Подолии да с Киевщины – просто разбегутся при первой возможности. Наше дело проиграно, это надобно признать. Коронное войско нам не одолеть… Вот что, пан Славомир, – обратился он ко мне, – прошу я тебя – езжай в Переяслав, встреться там с Наливайкою, и, ежели он будет в относительном здравии – передай ему моё послание. Я сего дня к закату его напишу, а завтра ты выедешь в Киев и далее на Переяслав».
