На уровне всего ЕС положительное сальдо в отношениях с Соединенными Штатами объясняется несколькими причинами. Во-первых, некоторые существенные тарифные различия существуют из-за неэффективного ведения переговоров предыдущими администрациями США. Например, очень большая часть торговли между Соединенными Штатами и Европейским союзом приходится на автомобили и автозапчасти. В Соединенных Штатах действует тариф 2,5 % на эти товары, а в Европе - 10 %. Это разница в 3 700 долларов на автомобиль стоимостью 50 000 долларов. На долю автомобилей и автозапчастей приходится более 24 миллиардов долларов дефицита, и они в основном поставляются компаниями, принадлежащими Германии. Существуют и другие значительные тарифные неравенства. Например, в Европейском союзе тарифы на вино достигают 26 процентов, в то время как у нас они зачастую не превышают 1 процента. Аналогичным образом, тарифы ЕС на продукцию из обработанной древесины составляют 10 процентов, в то время как у нас - менее 1 процента. Аналогичная картина наблюдается по целому ряду товаров, включая азотные удобрения и пластмассы. Помимо высоких тарифов, Европейский союз использует стандарты на продукцию, чтобы не допустить в страну американские товары или стимулировать производство в Европе. В Соединенных Штатах стандарты на продукцию (вспомните стандарты, скажем, на электровентиляторы, автомобильные тормоза или продукты питания) разрабатываются исключительно американским способом. Большинство из них определяются одним из нескольких сотен различных независимых органов, устанавливающих стандарты. На них оказывает большое влияние американская промышленность, а целью является анализ затрат и выгод в соотношении безопасности и доступности. Промышленные эксперты встречаются и обсуждают научные и текущие данные. Затем они устанавливают разумный стандарт с учетом рисков и затрат, связанных с продуктом. Иногда эти требования становятся официальными благодаря принятию правительственными агентствами, но часто они добровольно принимаются промышленностью без официального участия правительства.
В Европе стандарты в основном устанавливаются правительством, хотя и с участием промышленности. Эти стандарты, как правило, ставят во главу угла безопасность продукции и в меньшей степени заботятся о сопутствующих затратах. Европейцы устанавливают стандарты на такие товары, как автомобили и потребительские товары, которые зачастую намного выше наших и, как мы считаем, выше, чем необходимо. Некоторые в Соединенных Штатах утверждают, что европейские стандарты не основаны на науке. Эти более высокие стандарты побуждают людей производить продукцию в Европе.
В администрации Обамы велись переговоры о создании так называемого Трансатлантического торгового и инвестиционного партнерства. Идея заключалась в дальнейшей интеграции экономик США и ЕС. Эти переговоры длились с 2013 по 2016 год. Реального прогресса добиться не удалось. Теоретически переговоры продолжались до начала правления администрации Трампа, но на самом деле они были давно заброшены обамовским USTR. В конечном итоге переговоры сорвались из-за целого ряда разногласий. Главным из них был тот факт, что Европа хотела сохранить свою собственную возможность устанавливать стандарты на продукцию, которые способствовали бы развитию европейского производства.
Кроме того, европейской промышленности помогает зависимость их стран от НДС. Как подробно рассматривается в главе 17, НДС, как правило, защищает отечественную промышленность, препятствуя импорту и поощряя экспорт. В отличие от подоходного налога, который не может быть возмещен при экспорте из-за правил ВТО, НДС начисляется на весь импорт и вычитается из экспортируемой продукции. Средний НДС в ЕС составляет 21 процент, что значительно увеличивает положительное сальдо торгового баланса.1 Американский товар, который стоит 100 долларов в Нью-Йорке, будет стоить 121 доллар в Европе (без учета транспортных и прочих расходов). При прочих равных условиях европейский товар, который стоит 100 долларов в Париже, можно экспортировать за 79 долларов. Экономисты спорят о влиянии НДС, но бизнесмены понимают его последствия. Они должны платить налоги в своей стране, а затем дополнительно уплачивать НДС при экспорте в Европу (или на любой другой рынок со значительным НДС). Точно так же европейский импортер имеет преимущество, конкурируя на нашем рынке с американским производителем, полностью облагаемым налогом. Нет никаких логических причин, почему НДС корректируется на границу, а федеральный налог и налог на прибыль штатов - нет. Налоги с продаж штатов, однако, корректируются на границу, но они почти повсеместно намного ниже европейского НДС, который является основным источником доходов для европейских правительств.
