Германия оказывает значительную поддержку своей обрабатывающей промышленности посредством государственной промышленной политики. Правительство Германии открыто заявляет, что "укрепление промышленной базы страны является ... задачей государственной важности", которую должна поддерживать государственная политика.3 Оно уделяет особое внимание таким ключевым отраслям, как производство стали, металлов, химической продукции, автомобилей, медицинского оборудования и аэрокосмической промышленности.4 Для достижения этой цели правительство Германии разработало промышленную политику, предусматривающую субсидии и поощряющую слияние компаний в тех случаях, когда для успеха необходим размер.5
Кроме того, в 2003-4 годах в Берлине был принят ряд трудовых реформ, получивших название "реформы Хартца".6 В рамках этих реформ правительство Германии снизило ограничения на увольнение работников и реформировало систему страхования по безработице, снизив размер пособий для "долгосрочных безработных" и повысив требования к поиску работы.7 Эти изменения ослабили переговорную силу немецких рабочих и снизили рост заработной платы до уровня ниже роста ВВП. Цитируя профессора Майкла Петтиса, можно сказать: "В глобализированном мире путь к конкурентоспособности лежит через снижение реальной стоимости заработной платы (как это сделала Германия) или через занижение курса валюты (как это сделали многие азиатские страны)".8 Соответственно, немецкая политика представляла собой трифекта: слабая валюта, искусственно заниженная стоимость рабочей силы и государственная промышленная политика.
Германия, особенно к концу шестнадцатилетнего правления Меркель, также установила более тесные отношения с Россией и Китаем. За время своего правления Меркель посетила Китай тринадцать раз - гораздо больше, чем любой другой западный лидер. Она противостояла просьбам США не допускать китайскую телекоммуникационную компанию Huawei в немецкие телекоммуникационные сети, чтобы предотвратить шпионаж.9 Отчасти благодаря этим усилиям Германия регулярно имела значительное положительное сальдо в торговле с обеими странами (в последнее время ситуация изменилась, по крайней мере временно, из-за санкций, связанных с войной на Украине, и влияния COVID-19). Немцам нужен был российский газ как дешевый источник энергии, и они хотели получить любые преимущества в своем китайском бизнесе. В конце своего канцлерского срока (и когда Германия по очереди председательствовала в Комитете министров ЕС Совета Европы) Меркель, несмотря на возражения ряда стран, протащила давно ожидаемый инвестиционный договор между Китаем и Европейским союзом. Договор не был ратифицирован и вряд ли будет ратифицирован, но он рассматривался как экономическая победа Китая. Во время наших переговоров с Европой я всегда считал, что многие немецкие чиновники, с которыми я общался, с пониманием относятся к Китаю. К сожалению, новый канцлер Олаф Шольц, похоже, придерживается той же недальновидной политики в отношении Китая, несмотря на возражения своих экспертов по безопасности и некоторых партнеров по коалиции.
Однажды, в самом начале моей работы в USTR, ко мне в конференц-зал пришла высокопоставленная немецкая экономическая делегация. Я рассказал им о своих опасениях по поводу Китая. Эти чиновники ответили мне, что Китай их не беспокоит. У них хорошие торговые отношения (читайте это как положительное сальдо), и их не беспокоит политика Китая. Они считали, что Китай не представляет реальной угрозы, потому что (высокомерно) полагали, что Германия всегда будет более технологически развитой, чем Китай. Я не согласился с этим мнением во время встречи, и в конце концов, когда они вышли за дверь, я сказал: "Удачи вам с вашими идеями о Китае". Я знаю много немцев и много китайцев, и я не считаю, что одна группа умнее другой. Некоторые члены нового немецкого правительства, проинформированные о новом партнерстве Китая и России, похоже, лучше понимают угрозу. Также растет понимание того, что немецкая, как и американская, промышленность вытесняется китайской промышленной политикой.10 Немецкие производители автомобилей и автозапчастей испытывают стресс из-за китайского импорта, а немецкая солнечная энергетика была уничтожена.
Ирландия
Люди всегда удивляются, когда слышат, что Ирландия представляет собой торговую проблему для Соединенных Штатов. Дело в том, что Ирландия с населением в пять миллионов человек и ВВП чуть более 400 миллиардов долларов занимает второе место в Европе по величине (и, возможно, по темпам роста) дефицита в торговле товарами с нами. В 2001 году у крошечного островного государства был профицит в 11 миллиардов долларов. За десять лет это положительное сальдо выросло до 32 миллиардов долларов, а к 2022 году (еще через десять лет) оно составит поразительные 60 миллиардов долларов. Основными факторами положительного сальдо Ирландии являются фармацевтика (ее вклад в положительное сальдо составляет 25 миллиардов долларов), химикаты и оптическое оборудование.
